— Нэтти, я ведь просил: не приводи сюда клиентов. — не отрываясь от работы, медленно произнес седовласый мужчина.

Он обрабатывал металл, стоя над деревянным столом, на котором царил хаос. Коричневый фартук ведьмака был весь в темных маслянистых пятнах.

— Прости, Жан, но случай серьезный и тяжелый. Исключительный.

Мужчина словно почувствовал, что воздух сгустился, напитавшись моей магией, сходившей сегодня с ума. Он отключил станок, положил изделие на стол и окинул нас с Таней медленным внимательным взглядом. По сравнению с кожей, сморщившееся по причине старения, его изумрудные глаза были наполнены жизненной силой.

— Черт бы меня побрал. — произнес он шокировано, развернувшись к нам всем корпусом. Ведьмак был невысок и худощав. — Вас как занесло в город, девочки?!

Я больше рассчитывала на то, что он попрет нас отсюда, а потом еще и сдаст патрулю, но жалость в его взгляде меня выбила из равновесия куда сильнее. Скорее всего, он посчитал нас изгоями. Ну, по сути, так оно и было. Почти.

— Как же вы..

— Не сейчас, Жан. Давай сперва поможем им. Ты только взгляни, что сделали с метлой этой девочки! Уму непостижимо! Я как увидала, так у меня сердце заболело! Это нужно быть каким зверьем, чтобы убить живое существо?!

Бешенным, подумалось мне. Ну или злым… Таня достала из сумки два конца и показала их Жану. Мужчина окинул их взглядом и почесал затылок, что-то бормоча под нос.

— Вы сможете мне помочь? — робко поинтересовалась я, не зная, куда деть руки.

Он ответил не сразу.

— Я могу попробовать. Но обещать, что смогу вернуть ей магию, не могу. Не каждый способен на такие чудеса.

— Да, да… Я понимаю.

— Сколько времени вам понадобится? — спросила Таня, отдав Ванэтт концы.

— Дайте мне неделю. Ко дню Лилий я постараюсь закончить.

— Дню Лилий? — не поняла Таня. Вовремя язык прикусить она не успела.

— Так вы совсем не здешние? — удивившись, покачала головой Ванэтт.

Мы с Танькой переглянулись. Я знала, что это за день, но Таня — нет. Я немногое успела ей рассказать. Только самое важное, что стоило знать. А день Лилий… Я не отмечаю его с того дня, как..

— Это праздник в честь предков, в честь семьи. Каждый год проводятся ритуалы, восхваляющие предков и дарованную ими магию. После них начинается карнавал, длящийся три дня. Воспевается прошлое, настоящее и будущее.

— О-о… — произнесла Таня.

— Постарайтесь в эти дни и ночи не выходить на улицу. — сказал Жан. — Патрули будут следить за порядком куда тщательней.

— Хорошо. Так и сделаем. — я искренне ему улыбнулась. Видя в его глазах только добро, сложно было сдержаться.

— Приходите через семь дней.

Жан пообещал приступить сразу, как только закончит с каким-то кинжалом для богатого господина. Ванэтт сопроводила нас на первый этаж. Я шла в полной растерянности. Хозяева магазина казались хорошими, и я хотела им верить, но место нашлось и сомнениям. Сколько раз подобные «хорошие» втыкали палки мне в колеса? А Тане?

Нет, это нечестно — считать, весь народ гнилью только потому, что некоторые оступились.

— Мой муж сделает все возможное, чтобы вернуть твою спутницу к жизни. — сказала хозяйка, послав мне улыбку. — У него волшебные руки.

— Спасибо вам. — ответила я.

— Пока не за что благодарить.

— Ой, а я же совсем забыла о цене! Сколько будет стоить ремонт?

— Не меньше двух золотых. Работы предстоит много. Она еще и непростая.

— Хорошо. — я было полезла в сумку, где остались последние монеты, но Ванэтт меня остановила.

— Плата после. — улыбнулась она.

Мы не сразу покинули магазин. Хозяйка предложила нам подняться на второй этаж, где располагался их с Жаном дом, чтобы выпить чаю. Сомнения одолевали. Я понимала, что это небезопасно — распивать чаи у незнакомых ведьм(вдруг околдуют или отравят), но Таня потащила меня за собой наверх. К счастью, нас не отравили. Более того, мы хорошо провели время в компании той, которая сама давно не встречала себе подобных.

Ванэтт знала много чего интересного. Она поведала нам о том, что в Костяном ковене сменилась Верховная. В этих землях главенствовала мамина бывшая подруга, давно ставшая для нее врагом. Не исключено, что и она могла помочь Амарен проникнуть на нашу территорию после того, как мама ее изгнала. Но сейчас же Костными землями управляет Вайолет, о которой Ванэтт очень хорошо отзывалась. Про ковен Возрождения она сказала лишь всего два слова: «Он разорен». Большего она не знала.

С разговорами было покончено, когда начало темнеть. Мы с Таней засобирались. Ванэтт проводила нас до двери магазина и мы, попрощавшись, собирались выйти, однако я, пока убирала в сумку пирожные, которыми угостила нас хозяйка, в кого-то врезалась и тотчас полетела на пол.

— Сукин сын, смотри куда прешь! — я отбила кончик так, что зашипела и зажмурилась. Даже сдержаться не смогла. Ну а что, лучшая защита — это нападение.

— Прошу прощения, мисс.

У меня остановилось сердце. Этот голос… Шелковистый, с легкой хрипотцой. Я подняла голову. В метре от меня стоял он. Парень, некогда спасший меня от изнасилования в какой-то захолустной таверне. Парень, с которым я почти год путешествовала по городам до знакомства с Таней. Парень, которому я отдала всю себя: свое сердце, душу, магию и тело. Но наши пути разошлись.

— Петер..

Глава 30. Невидимый гость

— А зачем ты забрел к Ванетт? — полюбопытствовала Таня, сделав глоток пива и поставив кружку на стол.

— Хотел приобрести один сувенирчик. — ответил ей Петер, послав обаятельную улыбку.

Мне захотелось закатить глаза.

— Сувенирчик? В магазине магии? — усомнилась Таня.

— Магический сувенирчик.

Эти двое быстро смогли найти общий язык. Я не успела отойти от шока, как Танька схватила меня и его за руки и потащила в ближайшую забегаловку. И плевать, что мы уже должны были вернуться в гостевой дом. Такого шанса Танька упустить не могла.

Все-таки после расставания с Петером я много ей о нем рассказывала, и она с каждой историей все больше хотела с ним познакомиться. Сначала, чтобы выразить благодарность, а потом — прибить и где-нибудь прикопать.

В который раз удивляюсь, как тесен мир. Никогда бы не подумала, что встречу Петера снова. Он изменился. Повзрослел. Мягкие юношеские черты лица стали жестче, голубые глаза глубже, словно бы вобрали в себя все тяготы жизни. Петер стал шире в плечах, набрал массы, возмужал. Его некогда длинные пшеничные волосы, в которые я любила запускать пальцы, стали куда короче.

— Значит, вы были очень близки? — ехидно посматривая на меня, поинтересовалась Таня.

Я пропустила момент, когда они резко сменили тему разговора. Мне захотелось ее прибить. Знает же, что были! Я послала ей уничижительный взгляд.

— Очень. — почти что шепотом произнес Петер и его рука, лежавшая на спинке моего стула, коснулась меня. Я подавила желание отстраниться.

— Корнелия была для меня..

— Хватит. — не выдержала я.

Они устремили на меня взгляды. Я поднялась.

— Была рада увидеть тебя вновь, Петер, но нам с подругой пора. — мой голос был холодным.

Я даже удивилась этому. Мне всегда казалось, встреть я Петера вновь, буду мямлить, но… Как только шок от встречи прошел, все мои эмоции угасли. Мужчина, сидевший рядом со мной, был совсем мне чужд. Ничего не проснулось. Ничегошеньки. Казалось, будто мы совершенно чужие друг для друга. Будто не было всего того, что мы пережили. Не было слов любви и клятв. Время стерло все. Не без стараний Петера. Не разбей он мне сердце..

— Так скоро? — спросил Петер. — Мы лишь недавно пришли. Я бы очень хотел..

— Нам пора. Тань, — я взглянула на подругу. — Идем.

— Прости. — она виновато улыбнулась ему.

— Все в порядке. — он поднялся вместе с ней и взглянул на меня. — Мы еще встретимся, принцесса.

И о черт, лишь на секунду после этого обращения у меня болезненно сжалось сердце. Хоть что-то да напомнило мне о прошлом.