Фигура у певицы оказалась отличной, держалась девушка легко и беззаботно. Все в незнакомке было прекрасно, и даже маска придавала ей какой-то шарм.

«Интересно, смогла бы так Розалинда? Черт, я обещал больше не вспоминать о ней!»

Сам не заметил, как сел за столик, чтобы послушать прекрасную нимфу, которая почему-то постоянно возвращала мои мысли к нежелательной персоне.

Возле столика вновь появился хозяин забегаловки и прервал мои размышления, дрожащими руками он протянул мне под нос бутылку из темного стекла.

— Мистер Фир, не хотите изысканного вина из моих личный запасов. — Он почтительно склонил голову передо мной.

«Вина из такой коллекции даже мои слуги не пьют!»

— Нет, — отмахнулся от него.

Это Крис словно назойливая муха, от которой ты никак не можешь избавиться, появляется в самый неподходящий момент. Атмосфера была разрушена, и я поднялся с места и зашагал к выходу. Моя охрана двинулась за мной, а хозяин забегаловки засеменил за нами, словно бездомная собака, просящая кусок хлеба.

Уже на выходе я вновь развернулся и посмотрел на сцену. Прошел уже почти час, но девушка по-прежнему выглядит отлично и хорошо держится. Хотелось сохранить ее образ в своей памяти.

Когда мы вышли на улицу я позвал Бена.

— Отправь певице букет.

— Какие-то особые пожелания? — уточнил помощник.

— Белые лилии… — Я задумался, такая женщина достойна лучшего. — Из моего сада.

Бен улыбнулся: «Будет выполнено! Может, узнать кто эта женщина?»

— Если бы она хотела, чтобы кто-то ее узнал, то не надевала бы маску! — Бросил я мужчине и сел в машину, но уже через минуту в мою голову пришла другая более интересная мысль. — Едем домой, букет отменяется.

По пути до поместья мне пришлось побороться с собой. Женщина, которую я видел недавно на сцене, боролась в моих мыслях с Розалиндой. Незнакомка в маске обладала на первый взгляд всеми качествами настоящей женщины: хрупкая, нежная, элегантная, грациозная, она прекрасно владела своим телом и умело держалась на сцене. А вот Розалинда ничем таким не обладала, единственное ее достоинство — это фигура, да и то она проигрывает фигуре незнакомки.

Добравшись до дома, я переоделся в неформальную одежду и убрал с себя этот напускной лоск. Для поездки обратно в забегаловку я выбрал Астон Мартин, видимо, мой разум хотел попрощаться с Розалиндой раз и навсегда. Машина все еще навевала воспоминания о недавней ночи, и я, словно мазохист, прокручивал все это раз за разом в своей голове. Но еще немного и ее место займет более достойная особа, для которой я приготовил лишь одну белую розу из моего сада.

У входа толпились несколько хорошо выпивших мужчин, что-то бурно обсуждая. Наверняка им тоже приглянулась певица и теперь они поджидают ее.

«Что ж, придётся спасать незнакомку»

Крис прибежал ко мне, как только я зашел бар, и начал низко кланяться.

«Да упади ты уже на колени, не напрягай спину».

С каждым разом он раздражал все сильнее. До меня не доносились приятные звуки ни рояля, ни голоса незнакомки.

— Где певица? — холодно произнес я.

— А-а-а, — Крис непонимающе вытаращил глаза. — Она уже ушла… — еле слышно произнес он.

Я сжал губы и развернулся, чтобы уйти.

— Я могу позвонить, и она приедет! — Радостно воскликнул придурок по имени Крис, видимо, он был в восторге от своей глупой идеи.

— Не нужно. — Я хотел уходить, но решил уточнить для не особо умного владельца. — Девушке не нужно знать о моем визите. Это понятно?

— Конечно.

После этого я покинул это ужасное заведение и выбросил розу в ближайшую мусорку, ей там самое место как и мне.

«Что ж, видимо, наша история начнётся не сегодня, прекрасная незнакомка».

8

Розалинда Стилл

Я продолжала играть на рояле, но иногда поглядывала на сидевшего в зале Закари. Он следил за моими движениями, словно тигр за своей добычей.

«Неужели он узнал меня? Почему он так смотрит?»

Наконец мужчина встал со своего места, и вся его свита проследовала за ним к выходу.

«Он приходил, только чтобы поиздеваться над боссом? Он только и может, что мучить людей!» — Подумала я, вспомнив как Закари заломил руку Крису в самом начале моего выступления.

«Что Крис сделал ему? Хотя такому дьяволу многого не нужно, достаточно просто находиться рядом! Впрочем, это не мое дело».

Уже после часа выступления гости стали бурно реагировать на мою игру, подпевать знакомые слова песен. Мне нравилось внимание, оказываемое публикой, хоть гостей было и немного, они давали мне хороший заряд энергии.

К половине двенадцатого я закончила свое выступление и Крис дал мне пятьсот долларов наличными. Я была очень рада и благодарна ему, но заметив раскрасневшиеся запястье мужчины, не удержалась и все же выпалила.

— А что это был за мрачный тип? Почему он так с вами обращался?

Я не стала упоминать, что знаю Закари Фира, решив, что так будет лучше.

— В жизни много проблем, так что даже не спрашивай, — владелец бара грустно улыбнулся, но все же взял себя в руки и уже бодрым голосом добавил, — кстати, мы здесь все общаемся на «ты», так что зови меня просто Крис.

— Хорошо, Крис. — Я улыбнулась ему в ответ.

— Все гости были в восторге от тебя и твоего таланта, все очень хорошо отзывались и даже сказали, что в следующий раз придут с друзьями только для того, чтобы вновь услышать твое пение. — Поделился Крис.

Меня это немного смутило, к такой похвале я не привыкла. На основной работе меня то и дело шпыняют и подставляют. А здесь мной все довольны, и это было странно для меня. Я смущенно улыбнулась и опустила глаза.

— Но, но, — грозно произнес Крис. — Этим нужно гордиться, а не опускать глазки и краснеть как помидор! — он по-дружески положил руку на мое плечо. — Иди уже домой, а то опоздаешь. Давай первую неделю будешь приходить каждый день, посмотрим, как тебя примет публика.

Я кивнула и аккуратно убрала деньги в сумочку. Крис махнул рукой, показывая, что разговор закончен.

Изначально мой план был, что я поеду домой на автобусе, но несколько хорошо подпитых мужчин поджидали меня у входа. Они окружили меня с требованиями дать номер телефона, поэтому мне пришлось спешно менять свои планы и ловить такси, и слава всем святым, мне это быстро удалось.

В машине меня переполняли эмоции, я испытывала неподдельный восторг. С такой подработкой я могла рассчитывать на пятьсот, а то и на все шестьсот долларов в день и это еще без чаевых. Теперь мне не нужно было рассчитывать на чью-то помощь, чтобы прокормить семью. Этих заработков хватит, чтобы закрыть все дыры в моем бюджете и спокойно дожить до зарплаты, которая после повышения тоже стала гораздо выше. Жизнь приобретала яркие краски.

Такси затормозило на ближайшем светофоре. В зеркале заднего вида все еще виднелся клуб, и я даже немного испугалась, что мужчины догонят машину и продолжат требовать телефончик. Вдруг прямо перед нами повернула машина и это был «Астон Мартин», я тут же очнулась от своих мыслей.

«А это случайно не машина Альфонса»?

Но свет фар ослепил меня, и я не смогла разглядеть ни водителя, ни номер, который я все равно не помнила. Я обернулась вслед проезжающему автомобилю, машина остановилась возле бара. Загорелся зеленый сигнал светофора и такси начало движение, но я смогла заметить мужчину, выходящего из машины, точнее, его очертания, и он был достаточно сильно похож на Альфонса или на того мужчину сегодня вечером Рой Лойс.

«Значит он и есть Альфонс? Но для чего ему нужно прикидываться мальчиком по вызову?»

Я тут же достала телефон и попыталась найти номер телефона Альфонса, но вскоре вспомнила, что удалила его, когда вернула деньги.

Тогда я решила найти его в истории сообщений, но, когда обнаружила нужный диалог, поняла, что сейчас я поступаю глупо. Мы уже отъехали достаточно далеко, и мне больше не было видно ни клуба, ни, уж тем более, машину. Я тяжело вздохнула и стала себя успокаивать.