Это было странно, но Аррианне казалось, что она даже чувствует запах горящей смерти. Возможно, в порыве похоти ей было достаточно легко преобразовать запах своего пассажира в запах тлеющей груды трупов. Все эти люди сгорели в одно мгновение. Она почувствовала легкие спазмы между ног. Каждый раз, когда она вдыхала, казалось, что бойня приближается к ней, как мерцающий мираж.

- Криков было меньше, чем можно было ожидать, - продолжал Брэд. - Когда ты полностью окутан огнем, как сейчас, твои легкие раздуваются. Так сказал Док. Рисовые поля были всего в полукилометре отсюда, но у них не было ни единого шанса. Вода, везде вода, и ни капли для питья. Я думаю, Беннетт сказал это, и мы все рассмеялись. Некоторые из них все еще бегали вокруг, как цыплята без головы, а мы все равно смеялись. Приходилось "усыплять" их, если они подходили слишком близко. Они не видели, куда идут, но поднимали и опускали головы в спешке, как будто могли как-то вырваться. Безрезультатно. Кого-то стошнило от запаха горящих волос и плоти. Думаю, это был Купер. Весь этот огонь разжижил сандалии на некоторых из них, как маленькие масляные пятна. Обугленная шелуха была повсюду, куда ни глянь, наверное, тридцать из них с погаными зубами. В "Агенте Оранж"^[9] не было "Колгейта".

Брэд сделал паузу, чтобы снова пошарить у себя во рту, как будто упоминание о зубах вызвало импульс. Казалось, что-то встало на место.

Это на мгновение отвлекло Аррианну, взволновало ее, но он с благодарностью возобновил повествование:

- Ходсон никогда не смеялся. Когда все они перестали двигаться и просто тлели на солнце, он снова зажег их. Было ужасно жарко, но ему было все равно. Чувствовалось, что температура была за сто двадцать градусов. Затем Мерфи вышел из хижины с мешком в руке, держа его над головой как трофей. Мы не могли поверить. Зефир. Он увидел несколько горящих тел и принялся насаживать зефир на прутик и держать его над пламенем. Кажется, одна из тех мамаш-санов. Он стоял там и поджаривал зефир с ее горящего трупа. Эти обгоревшие тела были повсюду, и ты не поверишь, какой стоял смрад. Я не думал, что когда-нибудь перестану чувствовать этот запах. Я до сих пор иногда просыпаюсь с мыслью, что все повторилось. Купа стошнило во второй раз. Мы просто смотрели, как Мерфи делает это, все время ухмыляясь и поедая его, как самый лучший стейк из когда-либо приготовленных, но я знаю, что мы все думали об одном и том же... откуда, черт возьми, у гуков взялся этот зефир?

Наконец он посмотрел на Аррианну, словно надеясь, что она сможет разгадать эту вечную загадку.

- Из Северного Вьетнама? - предположила она.

Он кивнул.

- Tочно. Мы бросили кучу игральных карт на эти тела. Одному из них - должно быть, ребенку, потому что он был такой маленький - Мерфи ударил сапогом прямо в грудь, и он прошeл насквозь, до самой земли. Он снес ему голову. Несколько парней пинали его, но я не стал. Было слишком жарко. Кто-то засунул банку из-под кока-колы в то, что осталось от чьих-то рук. Это выглядело уморительно. Но ни у кого не было камеры, - лицо Брэда ожесточилось. - Потом я вернулся в мир, и кучка длинноволосых оплевала меня и назвала "детоубийцей". Я не убивал никаких детей. Я просто смотрел, как это делают другие парни. Tакая благодарность за службу, вот что я скажу тебе.

Аррианна с легким удивлением, но без всякого беспокойства заметила, что не узнает местность, в которой они сейчас находятся. Это были сельские угодья, и она маневрировала в стороне от главных дорог. Изредка встречались машины на встречной полосе, но на протяжении последних нескольких миль на ее собственной ничего не было. Она проехала мимо поворота на улицу Железнодорожников, поскольку не собиралась везти его обратно домой. А жаль, ведь у него наверняка было еще несколько горячих историй, подобных этой. Это могло бы быть похоже на "1001 арабскую ночь", только с большим количеством трупов и резни.

Тем не менее, ей пришлось спросить:

- Если все эти убийства были просто как дыхание, почему ты так беспокоишься об аде?

Он снова посмотрел на нее, глаза снова наполнились явным безумием.

- Потому что это было, как дыхание. Потому что, когда что-то подобное становится для тебя нормой, ты потерян навсегда. Нет, эти твари хотят меня, все верно.

Аррианна резко остановилась. На этом участке дороги была лишь самая маленькая обочина, и большая часть машины погрузилась в склон земли рядом с асфальтом. Она поставила машину на "парковку", освободила ремень безопасности от застежки и повернулась к нему лицом.

- Не только тебя они хотят, Бен.

- Меня зовут...

- Заткнись, блядь. Дай мне сказать.

Не должно было произойти никакого изменения в балансе сил. Он был бывшим солдатом, убийцей, который, вполне возможно, был психопатом. Однако ее бесстрашие, казалось, ошеломило его, как будто он узнал одного из своих. Он снова уставился на свои сложенные руки.

- Посмотри на меня, Бен.

Он поднял голову и повернул ее к ней очень медленно, как будто в шею ему вонзили нож.

- Мне понравилась твоя история. Она меня очень возбудила, и я сейчас сижу в луже. Ты воняешь, как чья-то задница, запеченная в духовке, и я все время думаю, что меня сейчас вырвет от этой божественной вони, исходящей от тебя, но мне это нравится, и это меня заводит. Ты понимаешь это?

Он почти незаметно кивнул, явно не понимая.

- Конечно, не понимаешь. Это не имеет значения. Скажи мне вот что, Бен... Kакую самую красивую "киску" ты видел в своей жизни? Девушка из "Плейбоя"? Школьная возлюбленная? - она жестоко улыбнулась, когда ей пришла в голову одна мысль. - У твоей мамы?

Она увидела кусочек его языка, когда он облизывал губы сквозь сеточку бороды.

- Она была... безупречна, - сказал он с истинным благоговением. Его глаза остекленели. Он смотрел прямо на нее, не видя ее больше. - Пух едва ли толще персика. Губы были как лепестки тюльпана. Она была совершенна во всех отношениях, посаженная между гладчайших бедер.

Он тепло улыбнулся воспоминаниям.

- И кто она была, Бен?

Он пожал плечами.

- Черт его знает, мэм. Просто какая-то девчонка, которая споткнулась о "Клеймор". Разнесло ее на добрых пять гребаных кусков, и еще на тысячу разорвало ту мешковину, в которую она была одета. Oт колен до пояса было в порядке. Ее кишки были разбросаны от талии до туловища на добрых три ярда, но я видел только эту потрясающую пизду. В тот день ни у кого не было камеры. Проклятая удача.

Этот образ должен был оттолкнуть ее. Она понимала это, но только в самых общих чертах. В основном, это было просто возбуждение от запретного. Но даже в этом случае, ей нужен был несколько иной подход.

- А как насчет того, когда ты действительно засовывал свой твердый член в "киску" девушки, Бен? Какая была самая впечатляющая из них? Та, о которой ты до сих пор иногда мечтаешь и просыпаешься с пинтой спермы в шортах?

- Ну, я бы сказал, что это была та самая девушка, мэм. Как я уже сказал, до пояса она была в порядке, и парочка из нас по очереди... Купа тоже стошнило, но он шел третьим. Я пошел за ним. Думаю, я бы разнес ей верхнюю часть черепа, если бы все это еще было прикреплено. Я кончил, как минометный снаряд. Это был, наверное, мой лучший день во Вьетнаме, если разобраться.

- Ты... ты трахал нижнюю половину тела той девушки?

Боже, это так горячо. Ее бедра терлись друг о друга, когда она упиралась задницей в сиденье, прижимая свою половую щель к подушке, массируя ее.

- Ну, да. И голову тоже. Ходсон пошел первым, потому что это был его "Клеймор", так что он получил право голоса, но это заняло у него целую вечность. Мы пытались скоротать время, и тут Мерфи говорит:

- Эй, смотрите, что я нашел.

Это были голова и шея, конечно же. Так что остальные приступили к делу: передавали ее по кругу и лапали. Док утверждал, что к третьему члену наши струи капали из шеи, как из капельницы, но я не видел...