— Ч-что происходит?! Я не хочу уми…

— Бог… меня зовёт бог…

Одарённые один за другим окутывались светом и падали на землю. Казалось, будто из них вытягивают души и всю К-нергию. Впрочем, это не казалось, так оно и было!

А в это время в духовном пространстве формировались огромные золотые врата. И когда последний одарённый погиб, они начали отворяться.

— Глупцы, вы оказались обычной жертвой, — пробормотал демон, убивший последнего противника. Труп под ногами голема также начал светиться. — Ты оказался куда более беспощадным, чем я думал. Пожертвовать таким количеством сильных одарённых, чтобы вновь попытаться убить меня? В очередной раз…

Створки врат отворялись медленно и неторопливо, но вдруг по ним будто ударили изнутри, и они резко раскрылись. Однако рядом с ними неожиданно появилась Шэрон и тут же захлопнула их!

— Тэо! Если он выйдет из них, мы все умрём! Это не аватар! Это сам Лэнсу! — кричала богиня, держа ладонями врата в десяток раз больше неё самой.

Выругавшись, демон направил все свои духовные щупальца, полностью облепив ими врата. Вскоре они стали походить на ёжика, только вместо иголок уплотнённые щупальца из тьмы.

Вот только врата вновь стали открываться! Медленно, но верно, и как бы демон ни выдавливал из себя силы, эти врата постепенно раскрывались.

— И не думай с ним сражаться! Не сейчас! — выкрикнула Шэрон, буквально читая мысли Тэо, и добавила: — Вижу же, что у тебя маны не осталось! Да и вообще, не суйся к нему, пока на восьмой круг не перейдёшь!

— Женщина, ты забываешь кое-что важное, — заговорил демон, держащий левую створку. Богиня держала правую. — Я демон пожиратель душ! Хотя, наверное, стоит теперь называться пожирателем богов?

— Лучше крепче держи! — прокричала она, чувствуя напор с той стороны. — Ну, получил ману и благословение, чего сразу зазнаваться?! Знаешь, сколько богов пало из-за того, что они стали себя считать непобедимыми?!

— Шэрон, — демон, привычно состоящий из тьмы, посмотрел на богиню, а она на него.

— Что?!

— Оглянись, — улыбнулся он, и врата стали медленно закрываться. Девушка, недоумевая, тут же заозиралась и увидела нити! Множество разноцветных нитей тянулись к демону.

Проследив скорее за канатом, чем за нитью, Шэрон увидела Дашу, парящую над поместьем. Другая красная нить шла от Светланы, которая сейчас находилась рядом с телом Тэо. А вскоре рядом с ней появилась Катя. От блондинки шла жёлтая нить.

Но это лишь малая часть, всё же женщин у демона было много, и от всех них тянулись нити, даже от тех, кто сейчас в подземном мире! Да даже от Юли тянулась своя нить.

— Я не один, со мной все они, — парень мягко улыбнулся, и духовное пространство вспыхнуло золотом!

Нити почему-то начали ярко сиять золотым светом, а после отовсюду потянулись ниточки — настолько тонкие, что их почти не видно, но их было много… Тысячи нитей! Все те, кого когда-либо спас Тэо или кому помог, от всех них тянулись нити, заставляя богиню широко открывать рот.

— А теперь… — в руке демона начал копиться свет, а врата медленно закрывались. Они иногда дёргались из-за бешенства Лэнсу, едва ли не головой бьющегося о врата, но, как бы он ни старался, открыть их у него не выходило.

— Вот тебе подарочек, надеюсь, тебе понравится, — хмыкнул демон, и шар в руках стал затвердевать, походя на хрусталь, разве что светящийся. Он кинул его в щель во вратах, и не успела богиня среагировать, как послышался хлопок, и из щели раздался рёв и вспышка света. А через миг врата захлопнулись.

— Ч-что это было-то?! — недоумевала Шэрон, совсем ничего не понимая.

— Потом расскажу, а сейчас… боюсь, я перенапрягся и мне надо поваляться без сознания. Надеюсь, недолго…

Только демон договорил, как развеялся, а кабина голема открылась. Девушкам тут же открылась жуткая картина! Тэо был бледен как мел, а из глаз ушей и носа обильно текла кровь!

— В-ваня! — прокричала Катя, едва не потерявшая сознание от такого вида. Она принялась лечить парня, едва сдерживая слёзы.

Светлана же с матерью выглядели шокированными, не понимая, что происходит. Впрочем, принцесса догадывалась, но не собиралась рассказывать матери об этом.

— Мне… вызвать лекарей? — после минуты оцепенения императрица посмотрела на дочь, но та покачала головой.

— Лучше доложи отцу о произошедшем. А ещё подводные лодки! Надо их уничтожить! — осознала девушка, но тут раздался голос Лизы. Девушка запыхалась, пока бежала.

— Деда уже занялся ими! Что с Ваней?! Опять этот Лэнсу?! Ой… — синеволосая увидела мать Светланы и закрыла рот ладошками.

— Лэнсу? — женщина тут же уставилась на дочь, а потом застыла. — П-п-п-п-подожди… память подсказывает мне… да нет… ну не может быть… богов же не существует! Не существует, да?

Императрица смотрела на дочь, но по её лицу было всё и так понятно.

— К-как?

— Мам… давай потом… всё потом… — Светлана схватила мать за плечи и, толкая, принялась уводить от голема. Сейчас они были перед стеной на территорию поместья, где и произошла битва с одарёнными. — Лиз! С ним всё в порядке. Перенапрягся!

— Да поняла уже. Тоже почувствовала мысли Юли. Бедненький… — Елизавета помогла Кате вытащить парня из голема и уложила на землю. Под ним тут же появилась вода, которая стала волком.

Зверь из воды аккуратно понёс парня домой, а остальные принялись устранять последствия нападения.

Несколько часов спустя. Императорский дворец, малый зал для собраний.

Люди смотрели смонтированную запись с камер безопасности поместья Чародеевых. Жёны Тэо, пообщавшись, решили, что не будет ничего страшного, если они предоставят видеоматериалы. Всё равно свидетелей была тьма.

— Не уверен, что защита дворца выдержала бы такой залп, — император тяжело вздохнул, а его верные министры так вообще были в состоянии шока. — Ещё и несколько одарённых на стадии доминирования управляли ракетами класса Инферно и защищали их…

— Вынужден признать, что мы мало знаем о новых одарённых ацтеков и их количестве, — добавил Валентин. — Нашей агентурной сети сейчас очень сложно, страна ацтеков превратилась в сборище безумных фанатиков.

— Да, слышал уже. Всех не ацтеков хватают и приносят в жертву этому их богу солнца, — император покачал головой и взглядом зацепился за жену, которая выглядела очень задумчивой. — Людмила, тебе есть что добавить?

— Да… — женщина подняла голову, чтобы посмотреть в глаза мужа. Но выглядела она неуверенно. — Думаю, это стоит обсудить наедине, а сперва… Валентин, будь добр, дай мне пульт.

Мужчина передал пульт от большого экрана, на котором и демонстрировалась видеозапись. Женщина принялась мотать видео назад, пока не поставила на паузу.

— Что вы видите? Вон там в небе.

— В небе? — император с удивлением посмотрел на жену, а потом на экран, пытаясь вглядеться. — Ничего не вижу.

— Валентин, будь добр, пусть твои люди обработают видеозапись, чтобы можно было приблизить, сейчас покажу участок… — императрица пламенем сделала рамку на экране, и лишь после этого император смог что-то да разглядеть.

— Что это? Отражение чего-то? — недоумевал мужчина.

— Тут видно не так хорошо… — проворчала она, однако Валентин вернулся довольно быстро, и на экране появилось новое видео. Там было увеличено изображение в нужном участке.

— Это дверь? Проекция на небо? Зачем это? — император всё равно ничего не мог понять и недоумевал.

— Это не проекция, — Валентин переключил видео. Но оно было несколько странным, все цвета сильно искажены, но зато врата отчётливо видны, а ещё то, что они открывались, а две фигуры, мужчины и девушки, закрывали их.

— Что это? — император уставился на своего главу разведки, а тот лишь пожал плечами.

— Что бы это ни было, но врата закрылись, а Чародеев найден едва живым. Предположу, что там находился ещё один одарённый, и очень сильный. Между ним и Чародеевым шла борьба с помощью даров, — Валентин понимал, что версия высосана из пальца, но других объяснений он не имел.