А потом… двери камер резко открылись! Девушки закричали от ужаса, ведь сейчас те монстры проникнут внутрь и сожрут их! Однако ничего такого не происходило. Вместо этого раздался стук каблуков, а за ним и женский, но безэмоциональный голос.
— Великий Тэо считает вас невинными. Вы жертвы и должны быть спасены. Выходите. Пожалуйста.
— Н-нет! Вы нас убьёте! — раздался чей-то крик.
— Иди… — вдруг она услышала голос в голове. Но он не был страшным, а скорее успокаивающим и добрым. — Ты будешь в безопасности. И пусть мои создания страшны, но бояться их должны лишь грешники. Иди и выберись из этого ада. Ты вернёшься к своим родителям. Я обещаю.
— Т-ты не врёшь?! — выкрикнула девочка. Да и не она одна.
— Пожиратель богов не может врать, — раздался безэмоциональный голос. — Пожалуйста, пройдёмте со мной. Господин может защитить вас от чудовищ, но не от бомб, что люди могут скинуть на это место.
Вскоре люди начали один за другим выбираться в коридор. Он был просторным, но тёмным, так как внутри не имелось света, а ещё… Кровь! Всё было в крови, но трупов не было… Они ушли.
— Т-ты! — раздался яростный крик девушки лет двадцати. Она подскочила к монашке, стоящей в коридоре, и со всей силы ударила ту по лицу.
Женщина тут же упала, но сразу принялась подниматься.
— Я грешна и умру. Меня бесполезно наказывать. Я уже наказана, — безэмоционально заявила женщина и посмотрела на обидчицу.
Её тело было в синяках и ссадинах. Но те, кто сделал это, уже мертвы и бродят в виде зомби.
— Поспешим.
Монашка повела детей и девушек из помещения, но вскоре встретилась другая группа, а за ними ещё и ещё!
— Так много… — ужаснулась одна из состоявшихся ведьм, она завертела головой, стоило им выйти на улице. Там собралось не менее тысячи человек!
— Ч-чудовище! — раздался детский крик, и все увидели жуткого зомби. Он посмотрел на людей и побрёл дальше.
— Они нападают лишь на грешников и тех, кто сам на них нападает, — ответила монашка. Но девушек и детей это не сильно успокоило… они дрожали от страха, глядя на этих чудовищ.
И вот, когда собралась целая орава женщин, демон всех индивидуально успокоил. После чего они двинулись в путь. Взрослые помогали самым маленьким, сильные слабым и так далее.
Многие из них были собраны с приютов по всему миру, кого-то попросту похитили или же купили. Но чаще всего просто похищали детей, если у тех имелись зачатки дара. Для этого в Риме проводились особые обследования, доступ к результатам которых имела лишь церковь.
Ведомые марионетками демона, люди покинули территорию церкви. Здесь больше не было живых… Да и мёртвых тоже не особо много.
У церковников имелись машины и даже автобусы, но никто из девушек не умел водить… Даже монашки. Поэтому пришлось им идти через весь город.
Это было страшно, всё же всюду в городе ожившие мертвецы, следы сражений и пожары. А ещё рассвет.
Он озарил город, погружённый в тишину, но благодаря нему кто-то увидел эту большую колонну из девушек и женщин.
— Почему?! Почему они вас не сожрали?! — прокричала женщина, выглянувшая из окна. — Мёртвые?! Сожрите их! Как съели моего мужа!
— Мёртвые нападают лишь на тех, кто нагрешил. И тех, кто нападает на них, — спокойно ответила одна из ведьм.
— А ты, стало быть, безгрешная?! Я знаю эти наряды! Ты ведьма! Подстилка для мужчин и гнилое создание! Твоё существование и есть грех! — женщина рассмеялась как последний безумец, а глаза её были красны. Она кинулась на кухню и, вернувшись с ножом, метнула его в детей! Вот только один из зомби поймал его!
Оружие пронзило руку мертвеца, закрывшую ребёнка, и тут женщина вспомнила слова о том, что мёртвые нападают лишь на тех, кто сам напал на них… Она обернулась, а дверь начала ходить ходуном, мёртвые пытались проникнуть внутрь!
Но, что дальше стало с ней, девушки не знали, так как уже ушли. Вот только всего через сотню метров на улицу вышел мужчина со сковородой, а за ним женщина и ребёнок.
Зомби посмотрели на них и… потеряли интерес!
Семья неуверенно прошла мимо зомби и присоединилась к колонне. А за ними ещё люди. И ещё, и ещё! Колонна быстро разрасталась и покидала город, но никто не использовал машины. Боялись…
Вести довольно быстро разлетелись, всё же в большей части города и свет был, и телефонная связь, да и телевизор работал.
Люди начали постепенно покидать город.
Конечно, мешали всякие фанатики, но их не хватило надолго, и вскоре они пополнили ряды армии мёртвых. Однако, что делать с ведьмами и кандидатками в них, Тэо всё ещё думал.
— Забери их к себе на Итуруп. Здесь им не будет жизни, — подметила Тефия, она вместе с Тэо смотрела по телевизору прямую трансляцию с дрона, местной телевизионной службы. Точнее, одной из них.
Люди уже почти покинули город. И если обычные римские граждане смогут потом вернуться домой или уехать куда-нибудь, то ведьмам попросту некуда податься. Лишь малая их часть имеет родителей, да и их как-то надо до них доставить…
— Хочешь ли ты остаться здесь или отправишься в далеко-далеко, в безопасные земли? — поинтересовался демон у всей тысячи девушек. К его удивлению, никто не захотел здесь оставаться…
Вскоре женщин повели к одному заброшенному складу. А вот остальным велели идти, куда хотят. Зомби же начали возвращаться в город.
— Где мы? — поинтересовалась одна из ведьм. Помещение было тёмным, но вдруг включился свет, и все они увидели двух египтянок и голема из паврадия.
— Я Тефия, а это Исса. Нас попросили забрать вас и позаботиться. После все, кто захочет покинуть нас, получат от нас помощь. Мы также поможем найти ваших родителей, — зелёноволосая египтянка улыбалась, глядя на эти невинные глаза множества детей. — Но есть одно условие!
— Какое же? — едва ли не хором спросили старшие из ведьм, им было от двадцати лет и больше.
— Сейчас мы создадим телепортационные врата. Поддержка их обходится очень дорого, мы просим вас быть более расторопными и не задерживать очередь.
Ведьмы посмотрели на Тефию как на сумасшедшею, но перечить не стали. Вскоре девушкам объяснили «мелочи» и что им надо будет сделать. А когда все были готовы, голем вытянул руку, и врата действительно открылись!
Удивлённые девушки в белых одеяниях кинулись в них и, к своему удивлению, оказались на просторной площади, вокруг которой красивый сад.
— Н-невероятно! — воскликнула девочка лет двенадцати, но её тут же старшая схватила за руку и повела в сторону.
— Не мешай остальным! — наругала она. Хотя и сама была в состоянии, близком к шоку. Всё вокруг казалось невероятным. А ещё воздух… здесь было прохладно!
Дети и девушки стремительно заполоняли собой площадь, и вскоре из портала вышли Тефия с Иссой, и он закрылся. Тэо остался с той стороны, как и голем. Но парень уже передал все указания. Об остальном позаботятся его жёны.
— Чем же мне теперь заняться? — ухмыльнулся демон, глядя на Афины. Как и говорила Тефия, она не оставит в городе и камня. Зомби крушили всё, что могли. Но и армия не сидела без дела.
Показались десантные вертолёты. Бомбардировщики же пока решили не использовать, пока не разберутся, в чём дело и что с архиепископами.
— Экспедиция до гномов уже движется к цели. Процесс захвата власти в Риме только начался, и займёт это немало времени. Аравийский юг почти добил север. С помощью моих артефактов, конечно же. А ещё… — Тэо посмотрел на небо и ухмыльнулся. — Нет, соваться в центр твоей империи я не собираюсь. Ты уже наглядно показал, что хоть всеми своими фанатиками пожертвуешь, чтобы убить меня.
Демон отошёл от окна и, найдя мини-бар, достал бутылочку вина, после чего уселся в кресло напротив телевизора. Правда, тот был выключен.
— Каким бы сильным я не стал, бога мне не одолеть… — пробормотал он и отпил вина. — Но что, если со мной будет весь мир?
На лице демона появилась хитрая улыбка, ведь как минимум половина из спасённых создала с ним духовную нить. И, как правило, это происходило, когда он общался с ними через души.
