– Нет, это владелец ограбленного киоска.
– Не, мы с ним ни о чём не сговаривались. Хозяйки нет, вот бухгалтер и ушла. На диету.
– Хорошо. Вернёмся к чеку.
– Я же сказала, что не знаю, что у нас стоило сто пятьдесят три рубля! – всплеснула руками продавщица.
– У вас должно быть всё записано.
– Все бумаги у бухгалтера. Она с ними не расстаётся. Говорит, – девица воровато огляделась, и зашептала: – Говорит, что они ужасно ценные!
– Ладно. – Глеб черкнул несколько цифр на блокноте и протянул листок девице: – Вот вам мой номер телефона, появится бухгалтер – пусть позвонит.
Сыщик распрощался (с плохо сдерживаемым облегчением) и направился к выходу. Выбравшись из витринного лабиринта, Жигалов увидел ожидающего его сержанта. В углу бессознательным бревном стоял Гребенщиков.
– Ты что здесь делаешь?
– Тебя жду.
– Что опять произошло?
– Вот, смотри. – На груди эксперта было мокрое пятно. – Колян проснулся… уф… увидел Гребенщикова… уф… и испугался. Сильно.
– И где теперь этот испуганный слоняра?
– Сбежал! – фыркнул Петров. – У него тут рядом… уф… собутыльник обитает.
– Туда и дорога!
– А с Гребенщиковым… уф… что делать?
– Ну… Он же об банку споткнулся? Скажем, что пивом облился.
– Запах немного не тот… – засомневался сержант.
Жигалов усмехнулся:
– Купи банку пива и вылей на пятно. Только не опустоши её по дороге!
Петров кивнул и умчался к прилавку за пивом. Капитан улыбнулся и вышел на улицу.
Через минуту из магазина выскочил сержант с мокрым с головы до ног Гребенщиковым.
– Да-а… По-моему, Петров, с пивом ты перестарался!
– Я не виноват! Просто… уф… баночного пива не было… уф… а все бутылки только по полтора литра! Но я… уф… честно выпил половину! – Он загрузил эксперта в машину и спросил: – Объясни, Глеб… уф… откуда в «шоколадном» магазине пиво?
– Спроси у Брумберга. Он в этих делах эксперт.
Жигалов завёл мотор, и «уазик» покатил в отделение.
7
Неправда, что волка кормят ноги – зубы-то у него во рту.
Глеб помог Петрову выгрузить эксперта на стул в коридоре рядом с лабораторией (ну, это она для вида так называлась, а на деле – чулан чуланом), занёс чек коллеге Гребенщикова (на всё отделение было всего два эксперта-криминалиста, городок-то маленький) и пошёл в свой кабинет. Там он с блаженством на лице опустился на своё рабочее место. Крылин протянул ему пиво.
– Холодное? – удивился капитан. – Где хранил?
– Секрет фирмы! Что с тобой?
Жигалов поморщился:
– Шурин Петрова всю седушку в машине продавил. Аж пружины наружу торчат!
– Там нет пружин! – хохотнул старлей.
– Значит, он их туда засунул!
Капитан с наслаждением отхлебнул пива. Приятный момент растянуть бы подольше, но бутылка ведь не бездонная. А брать добавку Жигалов не хотел – всё-таки впереди ещё половина рабочего дня.
– Как успехи?
– Так себе, – махнул рукой Глеб. – По словам Гребенщикова – а он ещё никогда не ошибался – стену у ларька действительно оторвали с помощью «КамАЗа». Водила, похоже, полный придурок – ездит на зимних шинах и с пробитым баком.
– Тогда он, скорее всего, всё ещё стоит где-нибудь за углом.
– Увы, он всё-таки смылся. Ещё наш доблестный эксперт обнаружил на свою голову чек из магазина «Светлана». Я поехал проверить, вдруг зацепка? А там за прилавком полная дура!
– В смысле толстая или на голову ушибленная?
– У этой голова вообще в комплект не входит! – проворчал капитан.
– Сочувствую тебе.
– Представляешь, я у неё битых полчаса пытался выяснить, что было куплено по этому чеку – как об стенку горох! Оставил телефон для бухгалтера, может, эта их Нежилец будет умнее!
– Кто не жилец?
– Ну, только ты не начинай! – почти простонал Жигалов.
– Понял! – примирительно поднял руки старлей. – Значит, Нежилец – это фамилия бухгалтера?
– Молодец! «Пять» за дедукцию! Надо было тебя туда послать!
– Привет, орлы! – в кабинет вошёл полковник. – Что делаете?
– Работаем, Игорь Борисович! – капитан показал на папку с делом Старожиловой.
– И много наработали?
– Не очень – ситуация крайне запутанная.
– Ну-ну, – ухмыльнулся полковник. – Значит, пополнение вам будет очень кстати!
– Какое пополнение?!
– Из Екатеринграда прислали стажёра. – Нечепоренко выглянул в коридор: – Слава, заходи!
В кабинет вошёл щуплый стеснительный паренёк с огненно-рыжей шевелюрой.
– Знакомьтесь – Вячеслав Ковалёв, – представил его полковник. – Это капитан Глеб Жигалов, а это – старший лейтенант Евгений Крылин. Я почему уточняю, – начал объяснять он, – потому что эти двое ни в какую не хотят форму одевать!
– Здравствуйте, – поздоровался стажёр.
– Здравствуйте, – эхом отозвались немного ошарашенные друзья.
– Теперь Ковалёв на вашей совести, парни! Пусть знает, как работают настоящие детективы!
– Но, Игорь Борисович!.. – попытался возразить Жигалов. – На нас же куча дел висит! Плюс пропажа журналистки! Да ещё и ограбление это дурацкое…
– Ничего не знаю! – почти пропел довольный собой полковник и повернулся к выходу: – В общем, обустраивайся, Славик!
Тут в дверном проёме возник Петров с банкой пива в руке:
– Глеб… уф… я должок несу… Ой, Игорь Борисович!..
– А-а, Петров! – обрадовался Нечепоренко. – А я тебя с утра ищу! Объясни мне, пожалуйста, куда делся мой парадный мундир?
– П-парадный… Ой! – Сержант, испугавшись неминуемой расплаты, рефлекторно сжал руку. Банка крякнула и отдала своё содержимое на рубашку полковника.
Петров побелел от ужаса:
– Мамочка…
– Петров! – пригрозил Игорь Борисович. – Шаг влево, шаг вправо – убью!
– А шаг назад не считается! – Сержант пулей выскочил из кабинета.
– Стоять!!! – Нечепоренко, размахивая кулаками, помчался следом. В случае успешного завершения погони Петрову грозило, минимум, увольнение с четвертованием и пожизненной выплатой компенсации за мундир.
В кабинете грянул хохот.
Отсмеявшись, Жигалов кивнул на стул:
– Садись, парень! Пива хочешь?
– Нет, спасибо, – отказался Ковалёв. – У меня на него аллергия. По всему лицу красные пятна полезут.
– От пива?! – ужаснулся Евгений.
– Ага.
– Ну, ты и феномен!
– Ну да, это моё прозвище. Со старших классов.
– Ну, Феномен, – улыбнулся капитан, – надеюсь, мы с тобой сработаемся!
– Я тоже на это надеюсь, Глеб Сергеевич.
– Вот только давай без отчеств и «выканий», – поморщился тот. – Просто Глеб и Женя, понял?
– Хорошо.
– Это ведь твоя первая стажировка? – Ковалёв кивнул.
– Ничего, – хохотнул Крылин, – с нами ты быстро опыта наберёшься!
Раздался телефонный звонок. Глеб поднял трубку.
– Алло, капитан Жигалов. Да. Хорошо. Я сейчас пришлю к вам своего человека.
– Кто звонил? – спросил Евгений.
– Бухгалтер Нежилец. Слава, для тебя есть задание. Вот копия чека. Отправляйся в магазин «Светлана» и выясни у бухгалтера, что сегодня утром было куплено на сто пятьдесят три рубля, а также уточни словесный портрет покупателя. Задачу понял?
– Да.
– Возьмёшь в гараже машину, скажешь: Жигалов разрешил, водить-то умеешь? – Стажёр кивнул. – Вот и отлично. Вперёд!
8
Выхлопная труба у автомобиля ставится для того, чтобы хоть как-то её отличать от гроба на колёсиках…
Ковалёв в приподнятом настроении спустился в гараж. Он понимал, что выданное задание довольно простенькое, но все ведь начинали с малого. Поэтому Слава радовался и хотел оправдать доверие старших коллег. А там, глядишь, и на задержание преступника возьмут!
В полутёмном гараже было тесно – места всего на две машины. Вокруг обшарпанного «бобика» суетился ровесник Славы – крепкий коренастый парень со светло-русыми волосами и масляным пятном на носу, которое очень походило на собрание веснушек.