– Это же гвардия Сатанаила!

Не теряя времени на переговоры, Пёстрый метнул в них молнию. Однако она вонзилась в металлический пол, пролетев лишь полтора метра.

– Парни! Среди них маг! – сообщил Ангис. – Вам придётся взять на себя гвардейцев!

Глеб взглянул на стажёра.

– Он издевается?

– Увы, это он всерьёз.

Черти даже после того, как их раскрыли, не спешили снимать Личины – их пребывание в Мире Роботов нельзя было назвать законным. Поэтому и вооружение они применяли сугубо лягурское: высокие щиты и дубинки (правда, последние были не резиновыми, а металлическими).

– Бей по животам, – предупредил Слава. – Черти могут быть довольно мелкими.

Сам Ковалёв ловко проскочил между двумя псевдолягурами, стоявшими слишком близко друг к другу, лишив их возможности использовать оружие из-за боязни причинить вред напарнику. Пока черти соображали, как быть, Феномен сбил одного из них подсечкой, а когда второй замахнулся на него дубинкой, поднырнул под удар и выбил оружие у него из рук. Оставшись без дубинки, гвардеец в панике, не присущей их рогатой сущности, закрылся щитом. Слава стукнул его по защите ногой, из-за чего чёрт сжался ещё больше, и переключился на следующего противника.

Тем временем Глеб где-то неподалёку раздавал чертям увесистые пинки. От них не спасали даже щиты. Награждённый таким ударом гвардеец отлетал назад и сбивал с ног, как минимум двух, а то и трёх соратников. Отобрать дубинку у лежачего было проще простого, затем дубинка летела в «лягура», не успевшего закрыться щитом. И так далее, конвейером.

А бес между тем из последних сил сдерживал натиск гвардейского мага. Противник явно был ему не по зубам. Обменявшись парой десятков молний и огненных шаров и узнав возможности противника, оба чародея неподвижно застыли посреди опустевшей улицы. Псевдолягур ухмыльнулся: он пронял, что хвалёный Пёстроголовый ничего особенного из себя не представляет, а значит, в ближайшие минуты умрёт.

Триумф победителя отразился на зелёной физиономии лягура, и тогда Ангис решил идти ва-банк. Он швырнул в противника пучок ветвистых молний. Пока тот всё с той же блаженной ухмылкой отводил угрозу, бес наслал на него огненную волну. Когда королевский маг уничтожил последнюю молнию, у него округлились от удивления глаза – он не ожидал от посредственного мага, каким он считал Ангиса, такого мощного заклинания. Чародей взмыл ввысь, надеясь уйти от языков пламени, но огонь преследовал его по пятам.

Тогда гвардейский маг решил заморозить пламя, и это ему удалось, но стоило ему последних сил, и бес легко попал в него крошечным огненным шариком. Но обгорелый чародей, хоть и потерял Личину, но сдаваться не собирался. Он выхватил меч и набросился на Пёстрого. Ангис сотворил булаву и легко отбил первый удар.

Однако трое против почти пятидесяти – это не слишком удачное соотношение. Сперва Слава допустил ошибку, оставив в сознании сбитого подсечкой гвардейца, который сграбастал его за штанину и сбил с ног. Затем черти решили перенять опыт Жигалова и запустили в него несколько дубинок. Одна из них засветила ему вскользь по затылку – что было бы при прямом попадании, трудно представить. Капитан рухнул, как подкошенный.

В этот момент из ресторана вышел Вован. Увидев Ангиса, рубящегося с лягуром, и толпу жаб, наседающих на его друзей, он завопил:

– Ёлки-палки! – и ринулся в бой, на бегу обрастая мехом и шерстью.

В первые секунды после его вмешательства в бой полегло два десятка гвардейцев. Потом черти сообразили, что к чему, и попытались выработать какую-нибудь стратегию. Но какая может быть стратегия и тактика против разъярённого русского медведя? Костолом пробился к друзьям и начал раздавать ленивые тумаки напирающим жабам. Казалось, сдвинуть его с позиции было невозможно.

Тем временем Ангис, краем глаза заметив, что друзьям больше не грозит опасность, удвоил усилия. Его булава замелькала в воздухе, как молния. Королевский маг начал отступать.

Победа была близка, но неожиданно прямо перед толпой фальшивых лягуров открылся портал, и из него вынырнул скалогрыз. Хищник огляделся в поисках жертвы. К сожалению для чертей, они оказались как раз на пути скалогрыза к Ангису.

Распахнув пасть для пущего эффекта, зверь кинулся на гвардейцев. Черти в панике начали разлетаться в разные стороны (не без участия скалогрыза, конечно). Бес увидел несущегося на него скалогрыза и взлетел вверх. Королевский маг тоже взлетел, правда, ненадолго и не по своей воле.

Гвардейцы рванули в разные стороны, без зазрения совести оставляя на произвол судьбы своих временно павших товарищей. Через минуту улица перед рестораном была почти пуста.

Вован схватил Славу и уже очнувшегося Глеба и взлетел в несуществующее небо – попросту говоря, под потолок. Скалогрыз очень расстроился, что все улетели, и начал рыть когтями землю, точнее, заменяющий её металл. Получившиеся куски он отправлял в рот. Размельчив их до нужного ему состояния, хищник задрал морду кверху, туда, где висел бес, и начал плеваться железным крошевом со скоростью пулемёта.

Пёстрый едва успел увернуться от первых выстрелов и завопил:

– Делаем ноги! Живо!

Но зверь не дал им уйти. Он «перенастроил» прицел и ограничил свободу перемещения «летунов», не давая им покинуть улицу.

– Стукни его молнией! – посоветовал Слава бесу.

– Ничего не выйдет! Последние силы у меня забрал полёт, – Ангис вздохнул, уже с трудом уворачиваясь от камней.

– Я знаю одно верное средство от скалогрызов! – заявила Книга.

– Какое? – заинтересовались все.

– Уроните на него медведя!

– Лучше заткнуть его стрелялку некой вредной книжицей! – парировал Костолом.

– Хватит пререкаться, – остановил перепалку Глеб. – Книга, ты можешь открыть портал к точке перехода?

– Нет, это никуда не годится! – возмутилась она. – Вы совсем обленились! Я вам не туристическое агентство!

– Она может, – сделал вывод Вован.

– Открывай портал! – скомандовал бес. – Не вынуждай меня следовать совету Костолома.

– Это верх наглости, – пробурчала Книга Судеб, но портал всё же открыла.

Хитроумным пике Ангис и медведь скрылись в сияющем квадрате. Скалогрыз обиженно взвыл и послал им вслед приличный осколок железа, который также прилично отбил седалище Вовану.

Вылезая из портала, тот бесновался:

– Встречу этого зенитчика ещё раз, зубы повырываю без наркоза, чтобы он всю оставшуюся жизнь только песком питался!

– Успокойся ты, – прошептал Жигалов. – На нас уже туристы оборачиваются! Ангис, ты можешь вытащить нас отсюда?

– Я же сказал, что – нет. Мне нужно хотя бы полчаса отдыха.

– Тогда пошли искать магазин, – заявил медведь. – А то у меня тут небольшая проблемка нарисовалась, с переодеванием.

– Ты забыл снять перед превращением костюм? – дошло до беса.

– Ну, да. Сам же понимаешь, некогда было.

– Значит, на новую одежду будешь зарабатывать сам! – объявил Пёстрый. – Потому что все наши деньги были у тебя в кармане!

– А как? – растерялся Костолом.

– Как хочешь, – фыркнул Ангис. – Хоть детишек катай!

Вован почесал затылок.

– Ну, ладно. Книга, дай листик.

– Самой нужны!

– Ну, хоть один! – заканючил медведь.

– Издеваешься?! – заголосила Книга. – Мне все листы, как родные! Попробуй у себя палец оторвать!

– А тебе зачем? – спросил капитан.

– Плакат рекламный буду делать.

– Тем более не дам! – взвилась Книга. – Чтобы мои родненькие, драгоценные листочки пачкались всякой безвкусицей вроде рекламы?! Только через мой труп!

– Это нам подойдёт! – потёр руки Костолом.

– Ангис, спаси! – заорала Книга.

– Вован, я не позволю портить раритет, – вступился за неё бес. – Пусть он и обладает таким скверным характером. Продадим потом подороже, – ухмыльнулся он.

Книга даже не нашлась, что ответить на такую наглость, и предпочла изобразить обморок. То есть замолкла.

Пришлось Костолому бегать по улице и орать: