– Понял, вы тогда там, где остаётся относительно большой кусок земли за стеной, предусмотрите возможность выхода, придумаю как использовать территорию.

– Сделаем. Подожди тогда ещё минутку, сразу дам задачу своим и пойдём, куда там зовёшь.

Горум отошёл уже на большее время, он что-то чертил на листах, отвечал на многочисленные вопросы своих коллег, немалая часть которых, вопреки многим предположениям, оказалась людьми, а не гномами. Наконец, выдав им все наставления, гном изъявил готовность к отправке.

Телепорт вывел нас в посольстве, недалеко от уже собравшихся и готовых к походу сокланов. До селе не бывавший здесь Горум, с интересом оглядел непривычную для него местность, видя его заинтересованный взгляд, решил пояснить.

– Это посольство Межгорья, пока что основная база для рейдов внутрь.

– А чего не с внешней стены?

– Не очень удобно двигаться по местности, не удобно собирать большие группы тварей, а я в перспективе собираюсь этим заниматься для зачистки государства от тварей.

– Ладно, это я понял, а чего меня звал? Поставить здесь защиту?

– Не, это место охраняют наёмники, статус посольства и окружающий лес заселённый гадами. В будущем здесь конечно планируется защита и камнем, но не сейчас. В свой поход в глубь Межгорья я нашёл замок, ну или если точнее – крепость. Она станет наши первым оплотом внутри государства. Мы с ребятами её зачистили, сейчас же перед нами предстоит задача в захвате и укреплении позиции. К тебе будет большая просьба проверить здание на прочность, продумать оборону. Это должна быть такая точка, чтобы она выдержала и бурю и атаку драконов и нашествие тьмы и всё что тебе может только привидится в страшных снах.

– Мираж, знаешь, я не робкого десятка, но лезть в самый центр Межгорья… У меня позвоночник словно в ледяных тисках.

– Догадываюсь. Но мы тебя обезопасим максимально. Если ты согласишься, то подготовку начну прямо сейчас и поверь, на твою безопасность я не пожалею не времени, не сил, не денег. Будет надо сам там лягу, но тебя вытащу.

Гнома, казалось мои слова несколько смутили, но он ещё некоторое время помолчал, после чего грустно вздохнул.

– Если вдруг я там помру, мой призрак будет являться тебе в кошмарах и не давать спать, а когда ты пойдёшь в туалет, я потушу там магический светильник и запру тебя, чтобы ты страдал там бесчисленное количество лет…

– Горум, друже, не пугай. А то я испугаюсь и пойду сам строить замок. А строю я весьма посредственно – кладу камушек, на него ещё камушек, обмазываю для крепости глиной…

– НЕЕЕЕЕЕТ!!! Это бесчеловечно! Пощади! Нельзя пытать старых гномов, тем более друзей!

– Хорошо-хорошо. – Я шутливо поднял руки. – Давай тогда перейдём к делу. Ральфи шуруй в портал. Проверить надо каждый этаж, каждую сигналку. Если хоть одна из них порвана – сразу возвращаешься ко мне. Понял?

– Понял

– Выполняй.

Ральфи скрылся в портале, я перешёл к остальным членам команды.

– Константин, с тебя максимальная, не фонящая на фоне Межгорья защита для нашего гнома.

Константин кивнул, приняв приказ в действие и зарылся в свои книги, коих у него всегда было навалом. Будучи уверенным, что Константин сделает всё верно, переключился на нашего полкового доктора.

– Док, с тебя защита на крайний случай, плевать что это будет, хоть от света исцеления ослепнет вся нежить и прибежит на оргию, но Горум должен выйти из замеса целым и здоровым.

– Это я могу, это я сделаю.

– Да, кстати, парни. Будет что надо докупить – это за мой счёт, но с вас полное обоснование потребности. Фокс, тебе задача немного не по профилю, но не менее важная. Постарайся описать замок, максимально ответить на вопросы мастера. По совместительству координируешь всех, так что не уходите далеко от врат. Всем всё ясно?

Стройный хор голосов, подтверждающих о принятии задания и лишь один скромный от Вама.

– А я? А как же я? Я ведь лучше собаки!

Мысленно хлопнув себе по лбу, как-то выпал парень у меня из головы, чуть задумался, но придумал задачу и ему.

– Сет с максимальной маскировкой есть?

– Есть.

– Покажи.

Изучив продемонстрированные мне весьма хорошие, но не сказать прям ультра сильные вещи, я достал ту накидку, что выбил с Ронга.

– Доэкипируй. Но так и знай, штучка с возвратом. Пойдёшь со мной в Межгорье, будешь косплэить кукушку.

– Что? В смысле?

– В смысле раскроешь глаза как два прожектора и будешь смотреть по сторонам, стараясь углядеть вероятного противника настолько далеко, чтобы это стремилось к будущему времени.

– Понял. Сделаю.

Было видно, что приготовления к защите и задействованные для этого силы были приятны гному, если не сказать тронули. Он уже отошёл с Фоксом и слушал того, однако было заметно, как он пытался спрятать довольную улыбку в бороду. Убедившись, что роли в предстоящей операции распределены, махнул скучающему Ваму и шагнул в телепорт.

Кастеллум встретил нас уже привычной тишиной, могильным холодом, запахом тления и физически давящей атмосферой. Осмотревшись и не найдя следов присутствия кого-либо, кроме Ральфи, отписался последнему.

«Результаты разведки?»

Тот ответил достаточно быстро, словно у него текст уже был набран, и он только и ждал момента, чтобы его отправить.

«Всё окей. Я никого не обнаружил.»

«Сигналки?»

«Не повреждены»

«Отлично. Вернись к порталу, возьми Вама. Отведёшь того на крышу, пусть следит за проёмом ворот, ведущему во внутренний двор. После этого продолжай осмотр помещения.»

«Будет сделано»

Пока Ральфи шёл, я перевёл взгляд на Вама.

«Думаю, что из сообщения Ральфи ты задачу и так понял» Жди тогда его, если заметишь, что или даже тебе будет казаться, что заметил – сразу дать знать мне.»

«Так я и сам могу подняться же?»

«Сигналки. Если вдруг повредишь и не заметишь, то операция будет отменена.»

«А если это сделает Ральфи?»

«Спишу по профнепригодности.»

Не дожидаясь реакции на мой ответ, я вышел из условно безопасной комнаты и тщательно огибая все ловушки спустился вниз.

Задачей Ральфи был повторный осмотр помещений, и дело даже не в какой-то формальности, предугадать возможности тварей было сложно, если возможно вообще, и я бы предпочёл лишний раз перепроверить, чем с верными мне товарищами случился непоправимый инцидент. Себе же я выделил другую сферу, а именно изучение внутреннего двора, стен и если удастся, то максимально внешнего периметра и близлежащих к замку построек.

Осмотр внутреннего двора много времени не занял. Да и чего здесь осматривать? Постройки тут были преимущественно деревянные и давным-давно сгнили. Какие-то остовы конечно остались, и я не преминул заглянуть внутрь, но кроме истлевшей соломы и древесной трухи ничего не обнаружил. На всякий случай проверив особенно подозрительные кучи и не найдя там ничего опасного, перешёл к стене.

Крепостная стена меня интересовала давно, я хотел узнать её устройство, проверить обороноспособности и на наличие сюрпризов, но специально откладывал это дело. Не из-за страха, а чтобы подходить ко всему поэтапно и не пропустить что-то действительно важное. Сегодня как раз по плану и должна была быть стена, но пока сидел в засаде и выжидал нужное время для атаки на старейшин, подумал, что неплохо было бы дать посмотреть на замок понимающему существу. Сейчас это, конечно, рискованный шаг, но зато даст возможность параллельной подготовки материалов, ковке необходимых для укрепления инструментов и остальных, не менее важных подготовительных работ. Мастер Горум был идеальным кандидатом для этой роли, совмещая как качества хорошего мастера по металлу и камню, так и расположенность ко мне, что подразумевало минимальный риск того, что с его стороны последует предательство.

Первым, что я решил изучить была зияющая дыра вместо входной двери. Стеной это можно было назвать весьма условно, это скорее была пристройка, ведущая в подземный погреб, но так как у сооружения роль одной из несущих стен выполняла крепостная, то туда это и определил. Отверстие выглядело жутковато, словно кто-то достаточно крупный и сильный пробивался толи вовнутрь, толи оттуда, определить за давностью лет это не предоставлялось возможным. На всякий случай использовав мазь Булроушей, после чего выскочило какое-то системное сообщение, кое я читать пока не стал, отложив до более удачного момента.