Так что мы, наконец, получили туман и увидели на нем наши тени. Почему их

так взволновано то, что я видел тысячу раз до этого, но только смотря в зеленую воду вместо

тумана. Подобные этим лучи света, похоже исходят из тени твоей головы. Каждый мужчина

на реке видел это, если только у него было достаточно мозгов, чтобы посмотреть вниз, а ведь

туман это просто еще одна разновидность воды, ведь так?

Но меня никто об этом не спрашивал, поэтому я встал в строй вместе со всеми, был

посвящен в рыцари, принес клятву и стал паном Тадаосом Колпински.

24

Мы проспали целый день, а вечером, при помощи нескольких красивых девушек

с суконной фабрики в Окойтце, устроили вечеринку. На следующий день они дали мне полный

кошелек серебра и одолжили мне лошадь, поэтому я пообещал одной из девушек вернуться, поскольку Окойтц был тем самым местом, где я планировал провести свой месяц отпуска.

У меня впереди был целый месяц и после первого же дня я просто отправил коня барону

назад, поскольку я не собирался ехать никуда больше. Здесь было даже еще лучше, чем об этом

рассказывали! У них были не только самые красивые и страстные девушки в мире, их здесь

было две смены! Ты можешь стоять там, одевшись в свою бело-красную форму с начищенными

пуговицами и отполированными ботинками, и наблюдать за тем, как они шествуют домой

по окончании рабочего дня и ни одна из них не носила слишком много одежды. Затем, когда ты

замечал кто-то, кто тебе подходит, ты просто ей улыбался и спрашивал, не хочет ли она выпить

с тобой пива и ни одна из них никогда мне не отказывала.

А затем утром, после того, как вы ели, пили и прелюбодействовали всю ночь, ты провожал ее на фабрику, а в это время тебе навстречу с работы выходила ночная смена, протирая свои красивые глаза от друммондова света и ты интересовался у них, чем они

собираются заниматься в одиночестве весь день.

Я только что провел год в Аду, но сейчас я оказался в Раю!

Это продолжалось в течение трех недель и однажды ночью я сидел в таверне с двумя

самыми красивыми девушками в Окойтце. Они были хорошими подругами и любовницами, и с каждой из них я был однажды до этого, а тем вечером я не смог выбрать одну из них

и пригласил их обеих, а они сказали, что это звучит весело.

Они обе были одеты так, как обычно одеваются официантки в таверне, то есть были

почти голыми. Они сказали, что так одеваться это новая мода во Вроцлаве и у меня не нашлось

никаких аргументов против их болтающихся сисек. Ну, не то, чтобы они конечно болтались –

как вы понимаете, у молодых девушек они имеют коническую форму.

Мы смеялись и разговаривали, когда подошел барон Конрад. Я спросил его, не хочет ли

он, чтобы я купил ему пива или, может быть, более подходящей для его высокого ранга будет

медовуха. Он сказал, что сегодня жаркий день, и он не станет отказываться от пива, если я

ему его куплю. Конечно же, ему в любом случае не нужно было платить за это пиво, поскольку

он владел этой таверной Розовый Дракон и еще пятьюдесятью остальными, но мне хотелось

выказать свое уважению сюзерену. Он быстро выпил свое пиво, а затем купил еще по кружке

всем сидящим за столом, как если бы он был обычный человек, как и все остальные.

Затем он перешел к делу. Он сказал, что я должен буду сократить свой отпуск. Первый

пароход был построен с опережением графика и если я хочу быть его капитаном, то лучше

всего для меня завтра в полдень быть в Восточных Воротах.

Конечно же, я не променял бы эту лодку и на всех девушек в Окойтце, особенно теперь, когда я был среди них уже три недели. Но я полагал, что стоит на это немного пожаловаться, чтобы барон предложил мне что-то за то, чтобы я туда поехал. Это похоже на то, как смазывают скрипучую уключину.

Поэтому я сказал, что мне будет сложно, и я буду печалиться о том, что мне придется

уехать от этих бедных девушек, оставив их на Бог знает какую печальную участь.

Тогда барон сказал, что если я так беспокоюсь об их будущем, то могу на них жениться.

Я сказал, что не могу жениться на них обеих, а он ответил, что я смогу, если хорошо

подумаю.

Неужели, я невнимательно прочитал инструкции и правила Блистательных Воинов?

Ну да, они дали мне эту маленькую отпечатанную книгу, когда я уезжал, но я никогда ничего

не читал, и мне пришлось это признать. Поэтому барон сказал, что любой рыцарь в нашем

ордене, с разрешения жены, может иметь служанку. И служанка будет иметь все права жены, так что это будет почти то же самое, ну, конечно, за исключением церковной церемонии.

Это меня ошарашило, и я сказал, что не знаю, какая из них должна стать моей женой.

Не уверен, говорил он серьезно или нет, но он сказал, что если я не могу решить, то пусть

решают девушки. Позволь им подбросить монетку, сказал он.

25

Не успел я, и глазом моргнуть, как девушки улыбнулись и кивнули друг другу. Одна

из них достала серебряное пенни, и подбросили его в воздух. Другая сказала "корона" и таким

образом я сделал предложение Алене.

У меня не было никаких шансов, чтобы что-либо возразить!

Конечно же, обе девушки тут же начали болтать и обсуждать детали. Завтра я должен

ехать в Восточные Ворота, а деревня Алены находится всего лишь в полумиле от новой

железной дороги. Она могла бы поехать со мной, и я мог бы поговорить с ее отцом, а потом

разместить объявление на деревенской церкви, потому что там она хочет выйти замуж.

Петрушка будет ее подружкой невесты, а сразу после церемонии она станет служанкой.

Все это понравилось Петрушке, поэтому девушки повеселились от души, в то время

как я и барон Конрад не сказали ни слова.

Затем девушки в спешке убежали от нас, чтобы рассказать обо всем подружкам, а я остался сидеть, глядя на барона. Думаю, что если бы в течение трех последних недель я бы

не пил и не развратничал, то у меня хватило бы здравого смысла, чтобы закричать "НЕТ!", но я этого не сделал. Все это казалось просто позабавило барона, и он сказал, что учитывая

текущие условия, мне нет необходимости пытаться добраться до Восточных Ворот раньше, чем завтра к вечеру.

Но оглядываясь назад и оценивая все произошедшее, я хотел бы сказать, что если бы

тем вечером я действовал расчетливо, то совершил бы самую большую ошибку в своей жизни.

Эти девушки были всем, что мог хотеть разумный мужчина и в основном мы были счастливы

вместе.

Поэтому следующим утром я взял для нас две лошади - одну с дамским седлом, поскольку Алена была достаточно умна, чтобы приехать домой одетой в хорошее шерстяное

платье, которое сама же и сделала, а не появляться там одетой по моде Вроцлава. Мы приехали

туда до полудня, и я поговорил с ее отцом и священником и мы все быстро уладили, поскольку

я не слишком беспокоился о приданом, и вдвоем вместе мы теперь стали зарабатывать восемь

пенсов в день. Потом я на день или два оставил ее вместе с родственниками и еще до темноты

приехал в Восточные Ворота.

26

Вокруг доков горели огни, поэтому сразу после ужина я вышел посмотреть на свою

новую лодку. Она была просто красавица! Выкрашенная в красный и белый цвета с золотой

и черной окантовкой и большим белым орлом Пястов на ее боку – таким же, как сзади парадной

формы. С этими высокими плоскими и бронированными бортами она больше походила

на замок, чем на лодку. И еще по всему ее периметру шли зубцы, а на четырех ее углах

стояли башни.

Клянусь, что полюбил эту лодку больше, чем девочек, на которых собирался жениться!