*От лица прислужника вампира*
Я прогневал Господина Жака... Уронил ложку, когда подавал ему обед... Он приказал меня схватить и привести сюда! Мы ехали долго, а я гадал, какое наказание меня ждет. И вот я здесь, в этом проклятом месте... Господин подвесил меня за руки и заставлял смотреть, как он издевается над другими. Над теми, кто прогневал его сильнее меня... Мне было страшно, Господин наслаждался этой эмоцией... Он своей магией постепенно выкачивал из меня кровь, разливая по бутылкам из под вина! И сейчас я, истекая кровью, валяюсь среди остальных трупов. Не знаю, чего ожидает Господин, моей смерти или моего восстановления, дабы снова выкачать кровь, но... я этого не выдержу...
- Друг... - я услышал скрипучий голос, а по телу пробежался холод, но не такой, какой был здесь... Более зловещий, более насыщенный... Буд-то сама Смерть дыхнула на меня. - Ну же, помоги старому, верному товарищу найти ногу! - мертвец, висящий на крюках, с улыбкой смотрел на меня, протянув свою руку.
Я застыл от страха, не смея пошевелиться! От него исходил этот холод... этот...
Рядом со мной что-то зашевелилось. Я прикусил язык и задержал дыхание, хотя сердце стучало бешено! Лысый труп поднялся и пошел к горе тел. Он что-то искал в нем под молчаливым взглядом... Смерти?
Найдя ровно отрезанную ногу, мертвец пошел к висящему телу и приложил её на свое место. На моих глазах кость срослась между собой, а потом и мясо!
- О Великая Ки...
- Молчи! - крикнул он, а труп прыгнул ко мне, закрывая рот. - Не стоит раскрывать сюрприз раньше времени, верно же? - он улыбнулся, дергая новой ногой. Он как буд-то не ощущал крюки в его спине... - Зверь, ты просто чудо! И ты тоже... А кто ты? И почему ты пишешь на стене? - он обвинительно ткнул пальцем в сторону, а я проследил за ним взглядом. Там была пустая стена... - А, червь? Ладно-ладно, Червь с большой буквы! - он махнул рукой, и ещё два трупа поднялись без какого-либо заклинания...
Они сняли его с крюков и немного поддерживали, давая привыкнуть к равновесию. Спустя пару минут он самостоятельно подошел ко мне, а лысая нежить отпустило мой рот.
- К-кто ты? - сглатывая слюну, спросил я.
- Меня зовут Дон Кригер, приятно познакомится. - он кивнул, кинул взгляд на стену и усмехнулся. - Нет, у меня другая идея. - кому то ответил он.
- В-вы... вы убьете меня? - я боялся этого холода, исходящего от него... Не знаю, кто лучше, этот оживший труп, либо же Господин Жак?..
- Конечно! - кивнул он, а мое сердце стукнуло... - Я сделаю из тебя... вурдалака! - вспомнил слово он.
- Я-я могу быть вам полезен...
- Да что ты, а я как буд-то этого не знаю! - с сарказмом проговорил Дон Кригер, смотря на потолок. Он махнул рукой, и мир перевернулся с ног на голову. - Джо же как-то из создавал...
Глава 16: Вождь умер, да здравствует Вождь!
*От лица Мандры Презирающую Удачу*
- Отец! - я вбежала в палатку вождя моего племени. - Я не верю, что слышала такие слова в гамаше*! - двухметровый полуорк медленно убрал в сторону шаманскую трубку, с которой только что курил душистые травы.
*(Гама́ш - собрание главных голов племени, на котором решается дальнейшая судьба их дома. Дословно: "разговор при предках". Не путать с обычным советом племени, на котором решаются бытовые дела.)
- Мандра, ты должна понимать, что другого выхода нет. - шаман устало поднялся с подушки, клацая старыми костями. Но от этого его голос не терял стали.
- Вождь! - я склонила голову. - Выход есть всегда! Мы должны дать бой!
- И тогда погибнут все. - усмехнулся он.
- Но если мы ничего не сделаем, то...
- Будет шанс, что хоть кто-то останется в живых. - отец подошел ко мне и с улыбкой положил руку на мое плечо. В его глазах я не могла рассмотреть ничего. - Твоя воля сильна, твое тело крепкое, а характер подобен великим орчьим воинам! Но ты не видишь горькую правду, потому что не желаешь этого. Мы не орки, а лишь их подобие. - шаман медленно отошёл обратно к подушке и сел на неё, беря свою трубку. - Мы боимся, поэтому и научились думать, нежели орки.
- Ты тоже боишься? - я сдержала свой голос, дабы он не дрогнул. Тот бесстрашный воин передо мной, тот пример, кому я подражала... хочет сказать мне страшную вещь.
- Да. - после некоторого молчание, ответил отец. Я прикусила губу, дабы сдержать... слезы? Я и не думала, что в моих глазах они ещё могут быть...
- Почему тогда го́ловы* не решили бежать!? - во мне появился гнев... Гнев на этих трусов! Гнев на своего отца! Не давая ему ответить, я чуть ли не проревела. - Тоже боитесь!? Боитесь, что орки догонят вас, и тогда у племени точно не будет шанса на спасение! - я сжала кулаки, пытаясь сдержаться. Из моего рта вылетали капли слюны. - Вы радуетесь страху, говоря, что он научил вас думать. Тогда почему вы, те, кто умнее орков, так и не поняли, как работают эти палки!? Я видела, как с одной из них убили Брозо! Так зачем же я пожертвовала им, если это оружие в наших руках не отличается от дубины!?
*(Го́ловы - главные орки, имеющие вес в племени. Полуорки подражают оркам в управление их народом. Го́лов всегда пятеро - от охотников, от воинов, от смотрящих в племени и от наездников на лаарнах. Пятый го́лов - шаман, орк/полуорк умеющий слушать духов и, в большинстве случаев, вождь племени, управляющий племенем на прямую, если нет необходимости в гамаше или в обычном совете голов. В редких случаях вождём может стать голов от другой профессии, тогда шаман становится непосредственно советчиком вождя.)
- Ты отреклась от племени? - выдохнув огромную тучу дыма, из-за которой зачесался мой нос, с сталью в голосе спросил шаман. Раньше бы я склонила голову и упала на колено, но не сейчас.
- Это племя отреклось от меня, когда решило поджать хвост и ждать своей участи. - моя голова закружилась, но я не обратила на это внимание. В порыве ярости может случиться все что угодно. - Сейчас же я направлюсь в сторону орков, дабы отдать свою жизнь с честью в сердце. Те, кто встанут около моего плеча - и есть мое племя. - ноги подкосились, а я упала на четвереньки... Черт, мысли путаются...
- Ты вся в мать. - мягкий голос отца было последнее, что я услышала.
***
Мое тело заныло, а я проснулась, чувствуя, что куда-то мчусь. Что?
- Тихо... Стой на месте! - попыталась я остановить лаарна, на котором лежала полностью связана! Этот чертов старик усыпил меня с помощью шаманской магии и отправил предки знают куда! - Стоять! - гаркнула я, но животное и не думало останавливаться! Значит, это Чиж, лаарн отца... Только он имел нрав игнорировать мои приказы.
Попыталась разорвать путы, но не вышло. Я была в слишком неудобном положении, что бы хоть как-то повлиять на верёвки... Явно работа Гарна, голова от охотников. На улице уже стемнело, а вокруг я видела деревья! Я пол дня провалялась в отключке!? Орки скорее всего уже дошли до моего племени! Надо что-то придумать...
Жуткий вой волка сбил меня с мысли. В таком положении я бы не желала попадаться стае, но на лаарна они не должны сунуться...
Что-то врезалось в нас, заставляя лететь сквозь деревья, об одно из которых мы и остановились! Боль по телу выбило из меня воздух, а лаарн придавил меня своей тушей, не давая мне вдохнуть, но открыв глаза, я забыла о боли...
Большая морда волка смотрела на меня своими красными зрачками. Он рассматривал меня с интересом, а я с удивлением обнаружила в его глазах разум! Или мне это кажется?.. Не могу вздохнуть...
Белый волк буд-то понял мою проблему и зашевелился, переворачивая стонущего лаарна. Я почувствовала что-то теплое... Он ранил Чижа!?
- Ах! Ах... Ха... Тварь... - когда я смогла вдохнуть, я с гневом уставилась на это животное. Волк же... фыркнул?
Он с интересом рассматривал веревки на мне, необычно большими лапами удерживая лаарна, не давая ему пошевелиться. Нагнувшись мордой к одной из них, он перекусил веревку, которая удерживала меня на Чиже. Я покатилась по земле, чуть отдаляясь от них. Услышав знакомый треск и хрип лаарна, я заерзала, стараясь повернуться лицом в их сторону. Он... он убил Чижа и ел его при мне! Я ничего не могла поделать... Отец хотел защитить, связав меня, но обрел на страшную смерть...
