- А тот мертвец в лодке...

- Тоже моя работа! - с гордостью ответил он. - Я что-то вроде некроманта, но намного сильнее, чем нынешние шарлатаны. За почти четыре тысячи лет жизни, я столько всего изобрёл, столько всего сделал... - вспоминая былые времена, проговорил он. Стоп! Четыре тысячи лет? Но магия появилась только чуть больше тысячи лет назад! Эти вопросы я задал ему.

- Ну да, вот только жизнь и смерть были всегда. Даже ты, который не имеет ни капли маны, можешь постичь тайны этих двух... элементов, да. - проговорил он. - Я даже больше скажу: именно из-за того, что ты чист как листок, ты можешь стать самым лучшим некромантом в истории! - подняв палец вверх, сказал он. - Можешь быть и лучшим целителем, но до Корней Маны управлять чудесами мог только я, а магия тебя не примет. - разведя руки в стороны, проговорил он.

- Это все очень заманчиво... - я старался подбирать слова. - ...но мне нужно вернуться домой.

- Ради чего? - спросил он. Я было открыл рот, но тут же закрыл, задумавшись. Вроде бы, ответ очевиден, но что-то не давало мне сказать. - Хорошо... Я лично отправлю тебя домой, если ты хоть на один мой вопрос ответишь "да". Договорились? - я молча кивнул. - У тебя есть семья на том континенте? - я хотел было ответить, но он опередил меня. - И попрошу без лжи.

- Нет.

- Любимая?

- Нет..

- А цель, ради которой стоит жить? - после этого вопроса я задумался. Я появился в этом мире, помня лишь обрывки о себе. Попал в рабство, но не чувствую гнева к тем оркам, они просто делали свою работу. Попал в семью Кригеров... и что с того? Кого я по настоящему считаю близким, то это Риту с Артуром. Трол и Френк знают, что я обычный раб, поэтому без колебаний пожертвуют мной ради своих целей, а Крил... просто не благодарная мразь. Только сейчас мне стало обидно за его отношение ко мне... Своё дело? Свои люди? Этого ли я хочу? Нет, я благодарен Тролу, ведь не всем рабам дают свою фамилию, но я никогда не был рабом, мать вашу! Если бы я знал, что имею такую силу, то давно бы сбежал! Но я не знал...

- Нет...

- Не вижу смысла тебе возвращаться. - он взмахнул рукой и земля содрагнулась, выдавливая из себя старые кости людей и животных. С треском они соединялись, превращаясь на подобие стула с длинной спинкой. Так вот почему его стул так выглядит! - Присаживайся! - я молча сел.

- Знаешь... скоро я умру. Навсегда. В этой жизни я повидал многое... Испытал все чувства, подвластные живому существу, хоть и с его помощью... - последние слова он проговорил тихо, и я сомневаюсь, что он говорит о богах. - Знаешь почему я избрал этот путь? Я видел, что такое превозмогания, видел, как он умирал ради мести, и снова вставал, ведь его упорству не было предела! Но только я чувствовал тоже, что и он... - с каждым его словом атмосфера нагнетала, воздух становился тяжелее, а все мои чувства говорили бежать! Но я слушал его... - Он всегда улыбался, чувствуя адскую боль внутри, а когда его месть свершилась, то мы плакали... словно маленькая дитя. Мы потеряли всё... и после этого мы задумались: "А этого ли я хотел?"... - воздух резко стал легче. - Ой, меня что-то занесло! Хахахаха! Короче, лучше все продумать и пустить в бой армию мертвецов, чем идти на обум, опираясь только на свои силы и помощь союзников! - я сглотнул и кивнул, удивляясь его резкой сменой настроения.

- Поэтому у меня к тебе есть предложение - стань моим учеником! - буд-то приказывая проговорил он. - Отказ означает - смерть! Хахахаха!

- Хорошо... - не видя выхода, проговорил я.

- Вот и славно! - он хлопнул в ладоши. - Надо тебе тоже такого червя сделать... где то тут у меня лежали свежие мозги... - бубня себе под нос, пошёл рыскать он в ящиках.

- Может не надо..? - чувствуя, как все мои органы сжались, выдавил я из себя

- Надо, ученик, надо! Хахахаха! - сказал он, держа над головой банку с серым веществом...

Глава 6: Ничтожно мало...

*Спустя год**От лица Дона Кригера*

- Чёртов старик! Чёртова крыса! Чёртова некромантия! - скинув скелет грызуна на пол, выругался я. Около года я пытаюсь поднять на ноги эту крысу, но ничего не получается! "Ты сам поймёшь, как это сделать..." тьфу! У старика Джо есть что-то вроде книги заклинаний, но он не хочет мне её давать, аргументируя этими словами! Не спорю, первые два месяца было интересно, хоть и стремно... Он рассказывал, как управлял армией мертвецов, как создавал новые виды, скрещивая животных, они конечно были все мёртвыми... но было интересно! Рассказывал, что с помощью энергии смерти можно лечить живых. Иногда он погружался в воспоминания, рассказывая о ком-то в третьем лице, потом рассказывал так, будто он участвовал вместе с "ним", а потом и вовсе говорил "я"... Хоть он и безумный, но очень сильный дядька! Помню, как мы ходили по Мертвому Лесу, его территория на минуточку, и ему не понравилось, что огромный камень стоит слева от тропинки... Он взмахнул рукой, и этим камнем оказался трехметровый тролль! Заняв место с правой стороны от тропинки, он благополучно лег, изображая камень! А потом в одну не прекрасную ночь, мне приснилось, что передо мной танцует кукла белой мышки, а я тяну за ниточки... Зря я тогда рассказал это Джо... После этого, с криком: "Точно!", он заставил меня пытаться воскресить дохлую крысу! Все десять месяцев, восемь часов в день я тужился и напрягал мозги, желая поднять её на ноги! А если за это время я не мог это сделать, то он натравливал на меня своих вурдалаков, и я бегал от них по четыре часа в день! Вурдалаки - это буд-то человек, скрещённый с макакой, и ему ещё добавили длинные когти, по пять сантиметров каждый!

Так и проходили мои дни у этого безумного старикашки: семи часов я слушал о разных травах, жуков и животных, как и что можно использовать, что бы выжить, или убить... восемь часов проводил в безнадёжных попытках воскресить крысу... четыре часа потной беготни от вурдалаков и пять часов сна! Вроде бы нормально, взрослые мужики вообще по четыре часа спят, но не, сука, полностью вымотанный морально и физически, убегая от смерти! Помню, догнали они меня один раз... даже обличие волка не спасло, благо Джо не врал, что умеет лечить, поэтому пролежал всего денек, да по новой...

А этот старик большую часть времени сидит на своём стуле, либо гуляет со мной по лесу, показывая эффект разных растений... Он ни разу ни ел и не спал! Безумный, но могущественный старик! Аж мозги кипят... Ой, ещё и этот мозговой червь... Хоть и было очень больно, но теперь я могу, по словам Джо, понимать разные языки разумных, а что бы на этих языках разговаривать, нужно услышать достаточно слов, что бы червяк смог сделать свою работу полностью.

- Держись! Не смей умирать, я сейчас что нибудь найду! - услышал я горький крик со стороны входа. Достав пистолет, я на автомате прицелился в... Маленькую девочку? У неё были чёрные глаза, милое, даже, аристократичное личико и грязные волосы... а нет, это такой цвет. Увидев меня, её кожа покрылась трещинами и буд-то затвердело... На плече у неё был мужик без сознания в железной броне. Солдат? А эта девочка сильная, раз держит его одной рукой...

- Ослиная башка! - я получил ощутимый подзатыльник. - Я сколько раз тебе говорил: сначало используй скелетов у входа для защиты, в крайнем случае свою игрушку, а в самом-самом крайнем случае - клыки и когти! Уяснил? - я увернулся от летящего в меня подзатыльника, но косточка из моего стула больно ударила меня вместо старика Джо! Предательница...

- Не могу я взять их под контроль! Да я эту крысу воскресить не могу, черт возьми! - вспылил я, потирая свой затылок.

- Твои проблемы. - бросил он в меня эти слова и обратился к девочке. - Каменная кожа, интересный цвет волос... Дай угадаю! У тебя нет ушей? - указывая пальцем в девочку, неожиданно спросил он.

- Пожалуйста, помогите ему! Я все сделаю... - со слезами просила она, проигнорировав Джо.