- Я взял свои стихи и разбросал по городу, а все метлы с моей работы переломал! - посмеялся уже Клим. - Обратно дороги уже не было, поэтому мне оставалось только ждать, и я дождался. Кто-то из Хороверов был проездом в этом городе и, заметив мои работы, приказал страже найти того, кто их написал.
- Тебя нашли? - глупый вопрос, но я должен был его спросить, дабы подогнать Клима к окончанию интересной истории.
- Конечно. - ответил вместо него Френк. - После пинка от дальнего родственника королевской семьи они перестали делать вид, что работают. Если я не ошибаюсь, то через пару часов тебя тогда и нашли.
- Чуть меньше. - улыбнулся Клим. - Я тогда проклинал себя, думая, что доигрался, а остаток жизни проведу в тюрьме, но нет. Герберт Хоровер оказался таким же любителем литературы, как и мой дед, если не больше! - восхищённо проговорил он. - Я придумал себе фамилию, взяв за основу имя деда, а Герберт помог мне реализовать себя, помог стать таким, каким ты меня сейчас видишь. - он обвел руками свою довольно зажиточную комнату и хлопнул себя по пузу, рассмеявшись.
- И не потребовал ничего в замен? - из-за того, что у Кригеров и Хороверов натянутые отношения, мне было сложно воспринимать их позитивно, пытаясь найти подвох.
- Конечно нет. - помахал он головой. - Герберт мог бесплатно брать мои работы в любой лавке, в которой они продавались. - чего? Не проценты от выручки, а именно книги? Действительно ценитель литературы! Я аж ощутил к нему некоторое уважение.
- А ты обманул. - улыбнулся я. - Это не обычная история! Все же тебе стоит написать о ней.
- Думаешь? - спросил он, а после задумался. - Раз и третий разумный мне об этом говорит, то, может, и стоит... Я подумаю. - по любому первые два разумных - это Герберт и Френк.
- Жаль, что ты не смог исполнить свою мечту. - посочувствовал я, обнаружив пустоту в чашке.
- Зато исполнил мечту дедушки, друг мой. - тепло улыбнулся эльф. - Я оставил свой след. Большего мне для счастья не надо.
*Вечером того же дня*
Шел домой я под впечатлением, поэтому всю дорогу Фрэнк стоически выдерживал мои эмоции! Я несколько раз подряд взял с него обещание, что он даст мне почитать книги от Клима!
Но увидев знакомый переулок, я вспомнил, что у меня вообще-то есть полуорки, которых следовало бы навестить, поэтому попрощавшись с Френком, я направился к дому, который отжал у Казера.
Но стоило мне подойти к двери, как в нос ударил металлический запах... Медленно открыв дверь, держа на готове револьвер, я с некой горестью и надеждой заметил зелёный дым, парящий над полом.
Взяв его под контроль и добавив чуть своего некро, я проверил весь дом, но обнаружил только один труп...
В той комнате, где Мясник разговаривал с членами Белой Руки, лежало одинокое тело Тарима...
Сердце в груди бешено забилось, подогревая мою злобу, и злобу зверя. Вещи вокруг начали потихоньку гнить, но я не обращал на это внимание, не моргающим взглядом смотря на труп моего друга, которого ласково обвлокло некро, заживляя многочисленные раны на теле. Руки, да и все тело, взвыло от такого напряжения, ведь я делал два дела одновременно, а голова начала болеть. По щекам потекли слезы, но я и не пытался сдерживаться. Голова сама повернулась в сторону окровавленной стены, где кто-то грубо прибил небольшую черно-белую фотографию, принадлежавшую Тариму. Лицо мертвого полуорка было зачёркнуто кровью, а лица Мандры и Шрека обведены в кружок. Довольно понятный намек.
- Прости... - я подошел к телу Тарима и приложил титанические усилия, что бы не свалиться, а медленно опуститься на пол. - Прости меня... - я взглянул на лицо моего друга, на котором не было страха. Лишь твёрдая решимость, с которой он принял свою смерть. - Прошу... поговори со мной... в последний раз... - с этими словами тело полуорка дёрнулось, а я начал задавать вопросы...
Глава 33: Смерть Чемпиона
Весь путь обратно прошел как в тумане. Сумка на плече необычно тянула к земле. Хотелось завалится в какой-нибудь сугроб снега и просто лежать, закрыв глаза, но я понимал, что этого допустить нельзя. Мандра и Шрек ещё живы, и я должен им помочь... хотя бы им.
Тот, кто убил Тарима, прекрасно знал обо мне, поэтому поведал через его мёртвое тело, где ждет меня, если я хочу спасти своих полуорков. Только это Тарим узнал перед смертью.
Это сделала Белая Рука? Нет, мало вероятно... но возможно. Может... Рик? Махнув головой, я убрал это бесполезное предположение, но не забыл. Или Елизавет? Если Мрак выбрал это место, что бы скрываться от Братства, то почему бы и ей не сделать тоже самое? Вот только как она могла узнать, что я здесь?
Многие знали, где живут мои полуорки. Да банально каждый разумный, которые жил с ними в одном квартале! Кригеры и Острые Козырьки в том числе... Но если это кто-то из них, то почему не напали раньше, а только после приезда Трола и его детей?
Поэтому под подозрением пока только эти люди и... кажется сейчас самое время снять маску "любящего родственника" и поговорить с ними как Джокер - Названый Братства...
- Ты чего? - услышал я смутно знакомый голос. - Уже минуты две стоишь, взглядом дыру в сугробе прожигаешь. - от слов Фила, который находился в компании с Лео, я проморгался, приходя в себя.
- Хм, а ты глазастый. - улыбнулся Лео, слабо пихнув Фила локтем. Эти двоя, даже когда узнали, кто я на самом деле - не стали лебезить передо мной, а общались как раньше. За это я их и зауважал. - Он тебя с конца улицы заприметил, мне бы такое зрение. - обратился он уже ко мне, но видя мое лицо, его улыбка спала. - Черт... Да ты сейчас буд-то с обложки газеты сошел.
- Что? - немного хриплым голосом спросил я.
- Ещё бледнее, чем был. - пояснил он. - И вены на шее темные...
Я посмотрел на свои руки. Сняв перчатки, лицезрел, как сквозь почти белую кожу проступали едва темные паутинки вен. Что это? Это из-за перенапряжения с некро? Но раньше вроде такого не было, хотя... раньше у меня не было возможности заметить такую мелочь. Да и сейчас я не заметил этого, пока мне не сказали.
В голове буд-то зазвенел колокольчик, а я зацепился за мысль, но никак не мог её полностью сформировать...
- Повтори, что ты сейчас сказал. - потребовал я у Лео.
- Вены у тебя...
- Нет, до этого! - чуть повысил голос я, чувствую, как мысль ускользает!
- Эм... ты буд-то с обложки газеты сошел? - в вопросительном тоне повторил Лео, не понимая, зачем я это спрашиваю.
- Газеты... - тихо повторил. Я вспомнил журналистку Тоню, которая сделала мое фото для газеты.
А до семейного обеда Кригеры не знали, что я учился в академии Тенебрис, а зная Трола - он искал бы подробную информацию об таком инциденте. Могут ли источники самостоятельной журналистки быть лучше, чем у Кригеров? Очень в этом сомневаюсь, но... Что-то внутри меня не может поверить, что я так просто нашел крысу.
Но это не значит, что и проверять не стоит.
- Знаешь, где находится издательство Тони? - задал я вопрос, но получил отрицательный мах головой.
- Я знаю. - взял слово Фил, обратив на себя внимание двух пар глаз, отчего ему стало немного неуютно. - Далековато конечно, но за час дойти сможем.
***
- Узнаю дом. - стоя возле небольшой одноэтажной хаты, заговорил Лео. Он находился в противоположной части города, почти возле стены, где находился в основном бедный процент населения, но судя по стеклам в окнах и довольно хорошей двери - здесь жил работяга. Не достаточно богатый, что бы купить себе дом ближе к центру и из кирпича, но и не слишком бедный, раз мог позволить себе хороший, а главное - теплый дом. - Веселая пара здесь живет: муж постоянно набухивается после зарплаты и по девкам ходит, а жена умоляет нас найти его и привести обратно домой. - чуть усмехнулся он, вспоминая те моменты. - Последнее время он гулять стал чаще. На вторую работу устроился, что ли?
- Не, Босс, Тоня у них чердак снимает и платит раз в месяц. - улыбнулся уже Фил.
