Он не был пьян. По крайней мере, не настолько пьяный, чтобы позволить демонам войти.

Хотя, возможно, он был достаточно пьян, чтобы поцеловать кого-то, кто ему был безразличен. Так вот почему он обнимал меня? Было ли это для него какой-то шуткой?

Мне следовало бы установить некоторую дистанцию между нами, пока я не разберусь с этими вопросами. Но я этого не сделала. Меня никогда раньше не целовали. Совсем. И тут красивый, популярный Леви целовал меня. Я закрыла глаза. Мои губы, казалось, двигались сами по себе.

Одна его рука пробежалась по волосам на моём затылке. Его другая рука скользнула по моей спине. От него пахло одеколоном, ночным воздухом и чем-то ещё — вероятно, запретным плодом.

Его губы оставили мои и направились к моему уху.

— Ты можешь убрать руки.

Я подумала, что не должна позволять этому продолжаться дальше.

Разжав руки, я положила ладони ему на грудь, используя их, чтобы создать дистанцию между нами.

— Мы не должны. Я не думаю, что это что-то значит для тебя.

Он не отпустил меня.

— Я почти уверен, что это означает, что я хочу поцеловать тебя.

— Но ты не захочешь целовать меня, когда мы будем на занятиях в понедельник.

— Я всё равно захочу, но мистер Хойер вышвырнет меня, если я это сделаю. — Леви снова наклонился ко мне. Его голубые глаза казались темными, сверкающими чернотой. — Не могу этого допустить. Мне нужно поддерживать репутацию.

Конечно. Он был популярным спортсменом, который не целовал новую странную девушку, за исключением тех случаев, когда он был на вечеринке, и она бросалась на него.

Я отступила назад и сделала вдох, чтобы прийти в себя.

— Я должна отвезти тебя домой.

Он ухмыльнулся.

— Подожди, должен ли это быть момент, когда я пойму, что ты подкатываешь ко мне? Потому что это та атмосфера, которую я улавливаю.

Лучше было проигнорировать эту тему разговора. Я взяла его за руку.

— Пойдем.

Я потянула его в сторону дома.

Он расставил ноги, смеясь.

— Я не могу уйти. Я же сказал тебе, я назначенный водитель.

Я продолжала тянуть, но не могла сдвинуть его с места.

— Назначьте кого-нибудь другого. Джейку не повредит оставаться трезвым.

Леви всё ещё смеялся, вероятно, потому, что я не оставила своих попыток сдвинуть его с места. Всё, что мне удалось сделать, это вырвать немного травы.

Эпический провал в роли ангела-хранителя.

После нескольких минут бесполезного дергания его, в то время как он твёрдо стоял на своём, Леви сказал:

— Как насчет того, чтобы мы пришли к компромиссу? Ты останешься здесь со мной, убедишься, что я не напьюсь, и если появятся какие-нибудь демоны, я проведу мероприятие Национального дня молитвы. Никакого пирога не требуется.

Я перестала тянуть и опустила руку, признавая своё поражение. Я тяжело дышала, но не сдвинула парня с места.

— Если бы ты когда-нибудь услышал их, ты бы понял.

Смех слетел с его губ, и в мгновение ока он стал серьёзным, полным жалости. Его голос стал мягким.

— Какими бы они ни были, мне жаль, что ты их слышишь. Мне действительно жаль.

Я откинула пряди волос с лица, внезапно пожалев о своём конском хвосте.

— Да, мне тоже.

Мне не нужна была его жалость. Это было почти так же плохо, как его неверие.

Нет смысла затягивать разговор дольше. Пора сдавать свой нимб и идти домой. Небеса могли бы послать ему кого-нибудь другого в качестве ангела-хранителя.

— Увидимся в школе, — сказала я и направилась через лужайку.

— Подожди.

Леви подошел ко мне сзади и взял меня за руку, чтобы остановить.

— Отлично. Я пойду с тобой. Просто позволь мне отдать Джейку ключи от моей машины и сказать ему, что он должен бросить пить или найти нового водителя.

Моё облегчение было мгновенным.

— Спасибо.

Он одарил меня дразнящей улыбкой.

— Я скажу Джейку, что нам с тобой нужно поговорить о заданиях по английскому. Он всё поймёт.

Держу пари, он бы так и сделал.

— Отлично, — сказала я с меньшим энтузиазмом.

— Ты хочешь пойти со мной?

— Я подожду здесь.

Я не хотела снова приближаться к демонам или слышать объяснения Леви Джейку. Что бы он ни придумал — и действительно, какое объяснение он мог придумать?

— Джейк уже сделал выводы о том, что мы будем делать.

Я наблюдала за силуэтом Леви, высоким и мускулистым, когда он пересекал двор. Он поцеловал меня, и мне это понравилось. Конечно, он думал, что я сумасшедшая, что, если бы я составляла список плюсов и минусов развития отношений, было бы очком против него. Но, с другой стороны, он был добр ко мне, хотя и считал меня сумасшедшей, что было очком в его пользу. Я имею в виду, как мило: он был добр к душевнобольным. Кто-то вроде этого должен был быть хорошим человеком в глубине души.

Леви исчез в доме. Я продолжала ждать в темноте. Вдали от городских огней звёзды вновь заняли своё место на небе. В моём районе они казались просто бледными намёками на свет. Здесь они были яркими, ослепительными. Я обхватила себя руками, снова мечтая о куртке. Моя красная рубашка могла быть trés belle, но она не была теплой.

Рядом со мной послышались шаги. Не со двора, а со стороны дома. Неужели Леви вышел через парадную дверь, а не с кухни?

Я могла разглядеть высокую, широкоплечую фигуру, оглядывающуюся по сторонам, когда он неторопливо шёл в мою сторону. Казалось, он меня не видел.

Я направилась в его сторону.

— Сюда.

Фигура услышала мой голос и подошла ко мне.

Только когда он почти добрался до меня, я поняла, что это не Леви. Это был Оуэн. И его демоны.

ГЛАВА14

Адель

Когда Оуэн с важным видом подошел ко мне, ночной воздух стал холоднее. Демоны зашевелились внутри него, смеясь и шепча комментарии.

— Адель, — он произнёс моё имя, как будто я была призом, который он выиграл. — Ты не меня ищешь? Потрясающе.

Я сглотнула.

— Я думала, это Леви.

Он подошел ближе, от него разило пивом.

— Для тебя, детка, я мог бы быть кем угодно.

Дурацкая реплика. Я сомневалась, что это когда-либо срабатывало. Это было особенно жутко слышать с эхом интонации демона.

Я взглянула на дом. Почему Леви так долго?

Хотя в темноте было трудно сказать, Оуэн, казалось, облизывал губы. И он стоял слишком близко ко мне.

Я отодвинулась от него.

— Леви будет здесь с минуты на минуту.

— Тогда нам лучше поторопиться.

Оуэн шагнул ко мне и провёл рукой по моей руке, очевидно, пытаясь погладить её. Однако с его ослабленными двигательными навыками это больше походило на массаж глубоких тканей.

Я отпрянула, но недостаточно быстро. Он крепко схватил меня за руку. Демоны внутри него захихикали от возбуждения. «Отведи её к деревьям», — прошептал один. — «Она такая лёгкая, что её можно нести одной рукой».

Я дёрнула его за руку, но безрезультатно.

— Отпусти меня, Оуэн.

Он притянул меня ближе.

— Что не так? Ты пришла сюда за этим, не так ли? Я готов дать тебе это…

Он наклонился, чтобы поцеловать меня. Я оттолкнула его голову свободной рукой.

— Оставь меня в покое, или я закричу.

— Жалкая угроза. Кто нас услышит здесь, когда в доме так громко играет музыка?

Он издал цокающий звук.

— Тебе не нужно этого делать.

«Она думает, что слишком хороша для тебя», — прошипел демон. — «Преподай ей урок».

— Пойдём, прогуляемся.

Оуэн потянул меня к деревьям.

«Давай!» — демоны настаивали. — «Она не может бороться с тобой».

Я, конечно, собиралась попробовать. Я уперлась пятками в землю, вцепилась ногтями в тыльную сторону его ладони, и когда он всё ещё не отпустил меня, я закричала. Мой голос прозвучал пронзительно от страха. И недостаточно громко.

Когда-то я посещала занятия по самообороне, но из-за паники мне было трудно вспомнить что-то. Я должна была пнуть его по коленям, выколоть ему глаза — но чтобы сделать что-либо из этого, мне пришлось бы подобраться к нему поближе. Я же хотела держаться как можно дальше. Мне нужно было вырваться из его хватки и бежать к дому.