— С ней всё хорошо, можете не переживать, — успокаивающе сказал Роси, — да и скот теперь у них больше не будет пропадать. Мы убили троих троллей, которые этим занимались.

— Брешешь, — серьёзно сказала она и её старческое лицо наконец приняло серьёзное выражение.

— Идите в ту деревню и сами спросите, — развёл руки в стороны Роси.

— Допустим я вам верю, — осторожно начала она говорить после недолгого молчания, — что вы предлагаете?

— Как я понял, вы уже вызвали поддержку из ближайшего города. Когда они будут, дня через два-три?

— Обещались быть до конца недели… С тех пор прошло два дня, — с небольшой задержкой добавила она.

— Мы предлагаем в половину от той суммы, что они запросили за поддержку уже сегодня решить ваш вопрос с гремлинами.

— П-ф-ф-ф, — снова фыркнула она, немного повернув голову на тонкой шее с дряблой кожей, в сторону, — вам не жирно будет? На двоих ой, троих, такую сумму, а?

— А вы что считать не умеете?

— Что? Ты чём вообще?

— У вас выбор, договориться с нами, и мы убьём гремлинов уже сегодня, за половину стоимости или будете ждать городских, которые будут не раньше, чем через пять дней, неужели так сложно посчитать что выгоднее, особенно при условии, что нам аванс не нужен, и доказательства мы принесём и обмануть ни мы вас, ни вы нас не сможете.

— Это как это?

— Если мы не убьём всех, то вы это быстро поймёте и настучите армейцам, они быстро найдут такую разношерстую группу как наша. И вы нам, в случае успеха, заплатите. Вы ведь не настолько глупы, чтобы злить тех, кто смог втроем вырезать целую шахту гремлинов? — последнюю фразу Роси сказал с явной угрозой.

— Хорошо, — немного подумав, кивнув, ответила староста — сегодня до полуночи если решите проблему, то деньги ваши.

— Завтра до обеда, — как отрезал Роси.

— Та-а-а-к, вы же сказали, что сегодня решите вопрос.

— Всё верно, пока мы дойдём до места, время будет уже к обеду, пока зачистим будет ночь. По ночи, уставшие, мы никуда не пойдём. Заночевав, с утра сразу отправимся к вам в деревню и до обеда вернёмся. Так что да, вопрос мы решим уже сегодня. Просто за наградой явимся завтра к обеду.

— Хорошо, — с недовольством ответила она, снова немного подумав, — завтра ДО обеда.

— Ну вот и договорились, — протягивая ладонь для рукопожатия весело улыбнувшись, сказал Роси. И как бы извиняясь добавил, — а провожатого можно? А то мы ведь не знаем где шахта…

***

— Шахта, как шахта, — сказал я, стоя перед входом в неё.

Если не считать того, что вход в неё был весь истоптан, а на земле валялось два трупа гремлинов, которых мы только что убили. То ничем не примечательная заброшенная шахта. Перед входом стояли мы с Роси, провожатый давно ушёл, а Мари'а с момента выхода из деревни, так и не показалась.

— Ну, что пойдём, — спросил я у мешкающего Роси.

— Давай ещё пару минут подождём, вдруг всё-таки появится, втроём то сподручнее, — глядя своими персиановыми глазами прямо в мои, что бывает довольно редко.

Мы присели прямо у входа, в теньке, чтобы нас не было видно и при этом мы видели все подходы, чтобы в случае чего, по-быстрому разобраться с теми, кто решит войти в шахту или выйти из неё. «Бах-бах» — пять минут тишины были нарушены двумя упавшими мешочками из коричневой ткани, завязанными красной верёвкой, к нашим ногам, один возле меня, другой возле Роси. А после, разламывая кусты, появилась Мари'а, с весело светящимися глазами, и в, без того грязном и рваном плаще, который был ещё теперь покрыт и колючками, и ветками с листочками, Роси взял свой мешочек и развернул, внутри него оказалось, немного дикой малины.

— Спасибо, — кивнул он, присевшей рядом с ним на корточки, юродивой.

— А вот твой мешочек, я бы не стал открывать, — сказал мне Роси, отправляя целую горсть малины себе в рот.

Я глянул на мешок и увидел, что сквозь него начала просачиваться красная жижа — кровь. Пощупав мешок аккуратно пальцами, я понял, что внутри дохлая мышь.

— Да какого хуя! — вспылил я, — сначала каменная плита, как надгробие, сейчас дохлая мышь! Это что за дела!? — вскочил на ноги я, положив руку на меч.

— Это ты правильно решил, — сказал Роси с довольным лицом, закидывая остатки содержимого мешочка себе в рот и поднимаясь с земли.

— Нам пора идти. Всё в сборе. Ты готова к драке? — поинтересовался Роси, игнорируя моё раздражение от случившегося.

Полы плаща немного распахнулись, явив оттуда, две кольчужных перчатки. Сжав кулаки, Мари'а два раза ударила казанками друг об друга и её глаза от этого резко засветились.

— Вот и отлично, идём, строем, я первый, потом ты Эль, замыкает строй Мари'а. Твоя задача, — обратился он к ней, — не дать никому атаковать нас со спины, при этом ещё ты будешь зачищать всё то, что мы пропустили. А перед боем ссориться не стоит, — сказал он, проходя мимо меня, — если нужно выпустить пар, то у тебя сейчас будет много возможностей для этого.

В шахте пахло затхлостью, сыростью, плесенью, грибами и гремлинами.

— Хорошо, что от них не так несёт, как от троллей, — уже в слух сказал я и Роси согласно со мной покивал.

— Да и освещение тут есть, — действительно, по всей длине шахты сколько позволял увидеть взгляд на стенах висели факелы.

— Приготовьтесь, скоро начнём, — скомандовал Роси поправляя платок на лице.

Первый гремлин нам попался спустя десять минут как мы спустились, в шахту. Он был убит Роси быстрее, чем он понял, кто перед ним. В следующие полчаса мы убивали небольшие группы гремлинов, которые попадались нам на глаза и делали это быстрее, чем те успевали опомниться.

Особенно отличилась Мари'а которая одним ударом, своей кольчужной перчатки пробивала головы гремлинам почти на сквозь. И Роси со своей поломанной косой, от удара которой головы гремлинов с их тонких шей, отлетали только в путь. А вот я не очень отличился. С коротким мечом довольно трудно управляться, он тяжёл и неудобен.

«П-ы-м-м-ш-ш-ш»— что-то ударилось об стену и сползло по ней, судя по звукам. Я и Роси повернулись на звук. На земле лежала Мари'а и её тело билось в судорогах, при этом капюшон немного сместился, приоткрыв часть лица, точнее, довольно аккуратный подбородок и тонкие губы, на которых была пена…

— Чего стоишь помогай! — крикнул Роси пролетая мимо меня.

— Она же юродивая, это для них в порядке вещей, — сказал я, но всё же подошёл, — что делать то?

— Так, поворачивай её на бок, ага, вот так, — когда мы это сделали, из-под плаща что-то выпало с металлическим звуком, — теперь положи её руку под голову.

— Это блин сложно! Её трясёт как осенний лист на ветру.

— Делай и будь осторожен, — Роси же при этом согнул её голые, босые, с грязными стопами ноги в коленях, — вот отлично, — ответил он на мои действия, — теперь положи одну руку ей на плечо, другую на бедро и придерживай, чтобы её не так сильно трясло, при этом не дави, вовремя… — он, не договорив сорвался с места вперёд, при этом метнув косу точно в глаз одному из гремлинов, удар мечом второго он, как обычно, остановил рукой, а другой, схватив его за длинное ухо, с разворота ударил гремлина об стену лицом, да так, что у того в разные стороны полетели зубы и кровь, после чего схватил серп из тела первого и пробил ей голову второго.

— Держи её аккуратно, пока приступ не закончится, — сказал он, при этом ему в плечо вонзился арбалетный болт, но как это бывает и с мечами от прикосновения к Роси он потерял всякое ускорение и просто упал на пол при этом, было ощущение, что звякнул он с обидой. Роси же, недолго думая, схватил его и просто кинул обратно в коридор.

— Плохо, что это часть не освещается, — мы стояли на краю освещённой зоны.

Дальше была тьма, но и это ещё не всё, за спиной от куда мы пришли, то же начала образовываться тьма. Кто-то гасит факелы.

— Окружают, — выдохнул Роси и в знак подтверждения его слов, уже с моей стороны, прилетел арбалетный болт в спину Роси.

Хорошо, что результат тот же, болт просто упал на землю, но ему было не до него, он резал очередную пачку гремлинов. Теперь на него разом накинулись сразу четверо, один из которых лёг сразу на подходе от броска косы, второй получил в морду, от чего тоже отшатнулся. Удар третьего был остановлен свободной рукой, а четвёртый же, не стал церемониться и прыгнув в бок, оттолкнувшись от стены, с разинутой пастью, прилетел Роси точно в горло. Но как уже заведено, ни одна из атак не прошла по нему. Того, что с мечом, он от пнул ногой, того, что попытался впиться ему в шею, он взял за ноги и подняв их выше своей головы, со всей дури дёрнул, от чего гремлин плашмя прилетел на пол, разбив себе затылок. Тот, что с мечом, заревев, попытался отрубить Роси голову, пока тот был в наклонённом положении, но, как и ожидалось, удар снова не прошёл, Роси же выбил ударом кулака меч из рук гремлина, другой его поймал и перерезал косым ударом горло этому гремлину походным ножиком. После чего встал и как ни в чём не бывало подобрал свою косу и приготовился к новой атаке.