– С ней все в порядке?

– Да. В отличие от нас она еще со статусом специалиста.

– А вас лишили статуса? – скорее утвердительно, чем вопросительно сказал Толяныч.

– Да.

– Ничего, это поправимо.

– Знаем, – ответил я, – все будет, как только прибудет аудитор. Кстати, не по нему ли Айден стрелял? Мы только обломки видели.

– По нему… – Толяныч тут же посмурнел.

– А ну–ка давай подробности, – потребовал я.

Толяныч вкратце пересказал все, что ему удалось услышать и увидеть.

– Охренительно…– тяжело вздохнул я. – И что делать будем?

– Надо опередить «роботэксовца», найти аудитора раньше. Спасбот приземлится или уже приземлился на северо–западе Туманки. Во всяком случае Айден сказал так.

– Ну допустим опередим. А дальше что?

– Доставляем в Речной, включаем Мать, и все…

– Что, все?

– Мать передаст полномочия, Айден будет лишен статуса, и…

– Погоди-погоди, – вмешался Строгов, – давай по очереди. Во-первых, надо найти аудитора. Во-вторых, не позволить убить его. Так?

– Да.

– И, говоришь, этот тип, лысый колонист со шрамами, работает на «РоботЭкс»?

– Именно.

– Охренительно, – хмыкнул Строгов, – и первая задачка не ахти. Попробуй еще найти человека в лесу! Но вторая…ты ведь понимаешь, что любой колонист, выглядящий так, будто только вышел из клон-центра, может оказаться этим нашим киллером?

– И что? – возмутился Толяныч. – Давай сложим лапки и ничего делать не будем? И я ж сказал: у него вся морда в шрамах, он отличается от других.

– А вот здесь у меня для тебя плохие новости! – сказал Строгов.

Толяныч с непониманием уставился на него.

– Это не человек.

Толяныч секунду глядел на Строгова, а затем понимающе кивнул.

– Я тоже подумал про проект ГМЧ, но слишком сказочно это выглядело. Во-первых, я был уверен, что их не осталось…

– Как оказалось – остались, – буркнул Строгов.

– Во-вторых, – продолжил Толяныч, – уж где-где, а на Хрусте встретить ГМЧ я никак не ожидал! Нет, есть, конечно, причины, почему «РоботЭксу» будет очень нужен Хруст, но чтобы настолько…

– Так, стоп! – перебил я Толяныча. – Что такое ГМЧ?

– Гибрид машины и человека, – ответил Толяныч. – Киборг, если по-простому.

– И что в нем такого особенного? – удивился я. – Вон, куча людей с протезами, с имплантами ходят. Те же киборги.

– Э, нет…– протянул Строгов. – Те же, да не те. Тут совершенно другой принцип. Инвалиды и вояки с имплантами – это люди. Если хочешь – модифицированные люди. А ГМЧ – это именно объединение искусственного разума и человеческого. Но не в этом проблема.

– А в чем?

– В том, как именно модифицировано или изменено тело носителя – человека. Насколько я знаю, для этого проекта «РоботЭкс» набирал ветеранов войны с чужими. Тех, кто давно списан в утиль. Инвалиды без конечностей, не имеющие возможности поставить протез, парализованные, люди с травмами мозга. Короче, те, кому нечего было терять, для которых предложение «РоботЭкса» было шансом на вторую жизнь. Вот только они не знали или, скорее, не понимали, что…

– Вояки! – крикнул стороживший вход Кузьма.

– Кто именно? – окликнул его Толяныч. – Обычные, гарнизонные или…

– Обычные! – откликнулся Кузьма.

Толяныч облегченно вздохнул.

– А ты кого ждал? – поинтересовался у него Строгов.

– Виллиса с его командой, – ответил Толяныч.

– М-да, – кивнул Строгов, – с ними повстречаться не хотелось бы.

– Не хотелось бы, а придется. Айден дал им задание устранить всех вас, – «порадовал» Толяныч.

– Из огня да в полымя! – проворчал Строгов. – Тогда точно надо рвать когти отсюда. Виллис подтянется, как пить дать. Кот! Чего там у тебя?

– Подлатал коменданта, клиент готов в путь.

– Отлично, тогда будем действовать, как договаривались, – заключил Строгов.

– Так! Стоп-стоп! – возмутился Толяныч. – То, что вы договорились – это прекрасно. Но меня просветить не хотите? Я же надеюсь, вы не собираетесь через ворота прорываться?

– Нет, конечно, – ответил Строгов и кивнул мне: – Изложи ему все вкратце, а я сейчас…

Строгов бросился куда-то вглубь помещения.

– Ну? – Толяныч требовательно смотрел на меня.

– Нужно дойти до больницы. Там есть ход, точнее возможность просто перелезть через забор. Меня так Ящерица с дружками вытащил. От них об этом ходе и узнали.

– А не могли уже разобрать или убрать то, что там было? – засомневался Толяныч.

– Не могли, – покачал я головой, – это здание, пристройка, если быть точнее.

– Окей, – кивнул Толяныч, – значит прорываемся туда. А как через вояк пройдем? Или они в ваши планы не входили?

– Входили, – ответил я, – услышишь слово «слепа» – глаза закрывай. Лучше руками.

Толяныч снова кивнул.

– Ствол есть какой-нибудь? С голыми руками бегать не охота…

– На! – Кийко снял со спины Иву‒31 и швырнул ее Толянычу.

– М-да, ну и старье, – проворчал тот, – получше ничего нет?

– Ты нам что продал, то и есть! – огрызнулся Кийко.

– Жлобы…– вздохнул Толяныч. – Ну? Чего сидим, кого ждем?

– Строгова, – ответил я, – а вот и он, кстати.

Строгов бежал к нам, в одной руке он держал свое оружие, а другой тащил за собой носилки.

Подбежав к Кийко, он бросил носилки рядом с телом коменданта и приказал:

– Давай, на носилки его, и привязывай. Веревок не нашел, так что бинтами мотаем, как мумию. И смотри, чтоб по дороге не вывалился!

Кийко тут же затащил коменданта на носилки, разорвал зубами упаковку бинта и принялся приматывать тело к носилкам.

– Через подмышки мотай и к ручкам, – подсказывал ему Строгов. – Быстрее, быстрее! Что вы там?

– Этот вопрос уже адресовался нам с Толянычем.

– Готовы, – откликнулся я.

Со стороны входа раздались несколько коротких очередей и одиночных выстрелов.

– Толяныча проинструктировал?

– Да что там инструктировать, – отмахнулся я.

– Хорошо, – кивнул Строгов, и тут же в гарнитуре раздался его голос: – Вайс, Глаз! Что у вас?

– Вояки возле входа, окапываются. Явно ждут подкрепления. Попытались сунуться, получили по носу.

– Потери?

– У нас ‒ ноль, у них ‒ минус два. Один ранен.

Грохнул выстрел и следом очередь.

– У них ‒ минус четыре, – поправился Шендр, – раненого попытались вытащить.

– Мы идем, – сказал Строгов и подхватил носилки за одну из ручек. За вторую схватился Кийко.

– Ты как, сам сможешь идти? – спросил я у Толяныча.

– Да доковыляю как-то, – ответил Толяныч.

– Так не пойдет! – я шел впереди и оглянулся на Толяныча – тот хромал, и каждый раз перенося вес тела на раненую ногу, корчил гримасы.

Я вернулся, схватил его, и мы двинулись вперед.

– Сфен! Сундук сам не идет! Помогаю.

– Принял.

– Это я, что ли, сундук? – оскорбился Толяныч.

– Складом командуешь? На вещичках сидишь? Сундук! – ответил я.

– Каптером бы или складом назвали, – хмыкнул Толяныч.

– Или по имени отчеству сразу называть, – съехидничал я, – чтобы сразу было понятно, кто, кого и куда ведет!

Толяныч промолчал.

Тоже мне, офицер ВКС! Попривыкали к защищенным каналам…

Ко входу, а точнее выходу из клон-центра мы добрались последними. Кийко и Строгов домчались сюда с носилками намного быстрее нас. И сейчас Строгов сидел возле двери, аккуратно рассматривая улицу, а Кийко сидел в позе низкого старта, готовясь по сигналу схватить, поднять носилки и бежать сломя голову. В этом действе ему предстояла роль «верблюда» без участия в боевых действиях, поэтому винтовку он загодя перекинул за спину, чтобы не мешала во время бега.

Шендр и Кузьма заняли свои позиции: один сидел под дверью, с другой от Строгова стороны, другой рядом с окном, разбитым выстрелами.

– Четверо слева и двое справа. Сидят, как мыши, – сказал Строгов. – Ну что, готовы?

– Готовы, – вразнобой ответили мы.

– Тогда на счет три… И раз! Два! Три! «Слепа»!

– «Слепа»!