«Разумеется», сказал я. «Я бы хотел этого. Позовем Меган и Айана присоединиться к нам снова?»

«Нет», ответила она быстро. «Я бы хотела, чтобы были лишь мы двое. Тебя это устраивает?»

«Конечно»

Она поцеловала меня. Я не уверен, кто уснул первым, возможно, мы сделали это вместе.

Глава 45. Часть 1 Празднование

Четверг был последним днем учебы осеннего семестра. Шерил встала и приняла душ со мной, после того, как я побрился, а затем она приготовила кофе, пока я одевался. У меня занятия начинаются раньше, чем у нее, поэтому она поцеловала меня на прощание у двери квартиры, и я отправился в университет один. День прошел как обычно. После учебы я встретился с Шерил, и мы вместе пошли домой. Меган не была с Шерил, она пошла готовиться к экзамену вместе с однокурсником. Мы пришли домой, а затем Шерил сказала мне выбрать себе одежду, пока она будет в душе. Когда она вышла из ванной, она зашла в комнату Меган, чтобы одеться, и сказала мне прихорошиться и встретиться с ней в гостиной через полчаса.

Я был готов раньше Шерил, поэтому я сел на диван и почитал новости на телефоне. В итоге она вышла настолько тихо, что я не услышал ее, пока она не оказалась прямо передо мной.

Она выглядела великолепно, как всегда. Она была одета в классическое маленькое черное платье, которое было мне смутно знакомым (у нее несколько таких платьев). Это платье было короче других, длиной выше колен. Шерил завершила свой образ черными чулками и кожаными сапогами, что доходили почти до колен. Она медленно покружилась передо мной.

Я нормально выгляжу? спросила она, когда увидела, что я смотрю на нее.

Нормально? Нет. Ты выглядишь просто изумительно.

Она подошла ко мне и поцеловала меня.

Ты всегда говоришь такие приятные вещи, Джон.

Итак, куда мы пойдем на ужин? спросил я, пока она доставала пальто из шкафа рядом с дверью.

Мне хотелось бы чего нибудь легкого и нового. Тайский ресторан, может?

Я не против, сказал я, взяв свое пальто.

Мы пошли в место, которое находится рядом с квартирой Шерил и Меган. Я давно здесь не был, но мне всегда нравилась еда в этом месте. Мы сделали заказ и взяли на двоих бутылку Шардонне. Когда официант наполнил наши бокалы и ушел, Шерил подняла свой бокал и ждала, пока я сделаю то же самое.

Что мы празднуем? спросил я.

Она посмотрела на меня с ухмылкой на лице и подмигнула.

Ты не знаешь, да?

Я начал раздумывать, но в голову мне ничего не пришло. Я покачал головой.

Прости, я правда не знаю.

Ох уж эти мужчины, сказала она, закатив глаза, хотя ее тон давал понять, что она на самом деле не злится. Вы все одинаковые. А я то думала, что ты другой!

Она чокнулась со мной, сделала глоток, а затем поставила бокал на стол.

Сегодня у нас годовщина. В этот самый день, два месяца назад, ты привел меня в этот ресторан на первое свидание. Поэтому я надела это платье. Два месяца назад ты снял его с меня, когда уложил меня на свою кровать, пока я была в отключке. Помнишь? Или у тебя не осталось никакого впечатления от того, что увидел меня впервые голой?

Точно. Платье выглядело знакомым, но я не мог вспомнить почему. Я не видел его после той ночи. Она отдала его в химчистку, а после этого не надевала.

Ох, Шерил, извинился я. Прости меня. Точно, ведь сегодня 4 декабря. Как я мог забыть…

Она улыбнулась. Боже мой, у этой женщины просто ослепительная улыбка.

Все в порядке. Я не пыталась заставить тебя чувствовать себя виноватым. Забыть годовщину двух месяцев – не самое страшное преступление. К тому же, ты был так занят, неудивительно, что ты не вспомнил про годовщину.

Но ты ведь вспомнила. А ты тоже была занята, как и я.

Да, это так. Но ничего страшного. В общем, именно поэтому я хотела, чтобы мы сходили куда нибудь сегодня, только мы вдвоем. Потому что я хотела сказать тебе…

Она вдруг замолкла и сделала еще один глоток вина, прежде чем продолжить говорить.

Джон, эти последние два месяца были замечательными. Мне нравится быть с тобой. Да, мы были безумно заняты, но я делала больше домашних заданий в этом семестре, чем когда либо. Ито оправдывает затраченное время. Если ничего не случится, то у меня будут лучшие оценки, чем когда либо. Я не напивалась, я лучше питалась, я больше занималась спортом и нет, не только в постели. Думаю, я стала куда более приятным человеком. И все это благодаря тебе. С тобой мне хочется быть лучше. Ты понимаешь, о чем я? Не думаю, что я донесла суть своих мыслей.

Я кивнул.

Я понимаю, что ты чувствуешь, ответил я. Ты тоже делаешь меня лучше.

Она покачала головой.

Ты и так был хорошим человеком, до того, как я встретила тебя, сказала она. А я – нет. Будем честны. Ты был добрым парнем, готовым помочь человеку, у которого трудности в учебе. И когда этот человек повел себя отвратительно с тобой, после всего, что ты сделал для нее, ты снова помог ей, в тот самый момент, когда она больше всего нуждалась в этом. Ты усердно работал. Ты не тратил свое время на то, чтобы переспать с кем нибудь и напиться… или переспать с кем нибудь, пока ты пьян. Ты изменил мою жизнь. Я не думаю, что я сделала хоть что то подобное для тебя.

Нет, подожди, прервал я. Ты тоже изменила мою жизнь. Я раньше все время сидел в своей квартире один. Ты помогла мне стать более общительным. Я всегда нервничал, когда был рядом с девушками, а ты помогла мне преодолеть это.

Шерил усмехнулась.

Ты нервничал рядом с девушками из за того, как девушки, вроде меня, относились к тебе. Вряд ли я заслуживаю каких либо похвал за то, что помогла тебе поднять самооценку, поскольку я была той, кто уничтожил ее изначально.

Ладно, пусть будет так. Ты вела себя со мной как сука. Но я не был святошей. Помнишь? Почти год я фантазировал о том, как отомщу тебе. Я хотел разрушить тебя. И почему? Потому что ты отказалась идти со мной на свидание. Я мечтал изнасиловать тебя. Сделать тебе больно. И даже той ночью, когда я нашел тебя за баром… Я не могу уверенно заявить, что мои намерения изначально были благородными. И я рад, что я отнес тебя к себе домой. Но я спрашивал себя снова и снова, почему я отнес тебя к себе. В то время я оправдывал себя, говоря, что я не знаю, где ты живешь. Я знал, что у тебя в сумочке есть паспорт, на котором должен быть твой адрес. Но я решил, что заглядывание в твою сумочку будет вторжением в твои личные границы. Поэтому я не сделал этого. Я вместо этого отнес тебя к себе домой.

И ты был прав, сказала она. Рыться в моей сумке было бы вторжением в мои личные границы.

Я рассмеялся.

Ну да. А положить тебя на свою кровать и раздеть не считается вторжением?

Но ты был вынужден сделать это. Я обрыгала свою одежду.

Да, это так. Но я мог отнести тебя в твой дом и дать Меган заняться этим.

Но ты даже не знал о существовании Меган. Допустим, ты порылся бы в моей сумочке и нашел бы мой адрес и ключи от квартиры. Ты отнес бы меня ко мне домой, вместо своего. А что если я жила бы одна? Или моей соседки по квартире не было бы дома? Ты оказался бы в том же положении, что и у себя дома. Ты бы не бросил меня на пол в моей квартире в обрыганной одежде. И что бы ты сделал после ухода? Ты бы не запер квартиру и не оставил ключи себе. Что бы ты сделал? Оставил бы меня вырубленную на полу в незапертой квартире, чтобы кто угодно пришел и нашел меня?

Ладно, оглядываясь назад, я поступил нормально. Я соглашусь здесь с тобой. Но я хочу сказать, что… возможно, я сделал это не потому что так правильно. И даже то, что я помогал тебе с историей… по твоему, я делал это потому что я хороший человек или чтобы заработать расположение красивой девушки?

Теперь ты несешь полную ахинею, рассмеялась она. Я знаю тебя достаточно хорошо, чтобы так говорить. Ты все равно помог бы мне, даже если бы у меня были сальные, жирные волосы, покрытое прыщами лицо, совершенно плоская грудь и задница, как у парня.