— Хочу получить назад свои девять золотых!

Петра возмутило, что богатей требует назад девять золотых вместо семи, которые сунул ему в пояс, но ничем не выдал своего возмущения, прикинулся удивленным:

— О каких золотых ты говоришь?

— О тех, которые я сунул тебе в пояс!

— Сколько монет ты положил?

— Девять, — не моргнув, солгал богатей.

— Верно, я обнаружил золотые, но не девять, а десять! Значит, их сунул мне в пояс не ты, а кто-то другой! — сказал Петр, чтобы еще больше подзадорить глупца.

— Послушай, мне не до шуток! Может, я и ошибся, отсчитал вместо девяти десять монет, но если ты немедленно не вернешь мне деньги, я отведу тебя к судье! — Богатей буквально кипел от злости.

— Пешком и в рванье я в суд не пойду! — заупрямился Петр. — Пришли мне своего лучшего осла и новую одежду, тогда и отправимся!

Богатею ничего не оставалось, как согласиться.

Петр облачился во все новое, оседлал осла. Вдвоем они отправились в город.

Судья внимательно оглядел посетителей и спросил:

— В чем ваш спор?

— О, справедливый судья, — принялся жаловаться богатей. — Петр утверждал, что если бы у него оказались десять золотых, то он и сам зажил бы в собственное удовольствие, и беднякам стал бы помогать. А меньше, мол, ему ни к чему. Вот я и решил испытать его, сунул ему в пояс девять золотых. Сегодня утром пошел забирать свои деньги, а он не отдает!

— Господин судья, я нашел в поясе не девять, а десять золотых. Не знаю, как они ко мне попали, но этот человек наверняка не в себе. Где это слыхано, чтобы богатый шутил с деньгами? Да ты спроси его, на чьем осле я приехал, он, поди, скажет, что на его.

— Конечно, на моем! — закричал глупец.

— Слыхал, судья? — засмеялся Петр. — Может, и одежда на мне тоже его?

— И одежда моя, господин судья! — завопил богатей.

— Ты и в самом деле не в своем уме! — заключил судья.

Вернувшись в село, Петр снял одежду, перекинул ее через спину осла и пригнал его к богачу, а золотые все до одного раздал беднякам.

УКАЗКА МАЛА

В то время, когда жил Хитрый Петр, народу было запрещено носить оружие. Однажды Петр заткнул за пояс большой ятаган и отправился в город. Ему повстречался турок. Он заметил ятаган, остановил Петра и спросил:

— Разве ты не знаешь султанского указа? Запрещено…

— Знаю, знаю!

— А если знаешь, зачем носишь оружие?

— Я и указываю людям на ошибки, это указка.

— Ты что, смеешься надо мной? Может ли такой большой ятаган служить указкой?

— Еще как может! — ответил Хитрый Петр. — Некоторые совершают такие большие ошибки, что даже эта указка мала!

ВОР ХОЗЯИНА НЕ КЛИЧЕТ

Хитрый Петр жил у околицы села в маленьком побеленном домике, окруженном садом. Дом не был обнесен ни забором, ни плетнем. Из окон было видно небо, такое же ясное, как душа хозяина, и такое же чистое, как его сердце.

В один из солнечных весенних дней, когда на деревьях лопались почки, жужжали пчелы и пели птицы, Петр сидел на пороге своего жилища.

К нему пришел один из его приятелей, поздоровался:

— Добрый день!

— Здравствуй, — ответил Петр. — Садись, потолкуем на славу, день-то какой!

— Не до сидения мне и не до разговоров, — ответил приятель. — Пришел к тебе за помощью. Решил сегодня поставить ворота и обнести свой двор плетнем, помоги мне.

— Раз просишь, конечно, помогу. Но сначала присядь и погляди, друг. — Петр с улыбкой обвел рукой пространство вокруг дома. — Я так рассуждаю: если придет ко мне добрый человек и увидит, что моя дверь заперта, он окликнет меня. Если не отвечу — значит, меня нет дома. И он уйдет, зайдет в другой раз. А вор хозяина не кличет, и его не остановят ни ворота, ни забор, ни засов!

РАСПИСАЛСЯ В СОБСТВЕННОЙ ГЛУПОСТИ

Один деревенский богач подарил сыну доброго коня. Сын взнуздал его новой уздой, украсил красными лентами, уселся верхом и отправился к дружкам похвалиться подарком. Те окружили коня, принялись его рассматривать. Подошел к ним и Хитрый Петр. Один из парней спросил его:

— Можешь определить, сколько лет этому коню?

Хитрый Петр потрепал животное по холке, сказал ему несколько слов, словно это был человек.

— Дядя Петр, — спросили парни, — почему ты не посмотрел его зубы, ведь возраст коня определяют по ним?

— Знаю, — ответил Петр. — Но дареному коню в зубы не смотрят.

Парни засмеялись, а сын богача не понял шутки, решил, что над ним смеются, разозлился, стащил шапку с головы Петра и швырнул ее на землю.

Хитрый Петр поднял шапку, отряхнул ее от пыли, надел и спокойно сказал:

— Расскажу-ка я вам сказку. Жили в одной глухой местности разные животные. Был у них царь. Однажды звериный царь приказал четвероногим собраться в определенном месте в условленный час. Конь и осел отправились к месту сбора вместе, ведь они были родственниками, хоть и дальними. По дороге конь сказал ослу: «Братец, ты уж перед всеми не показывай своей глупости. Будь разумным, веди себя пристойно». «Хорошо!» — пообещал осел и возгордился, что идет рядом с таким умным, красивым и сильным сородичем. Но едва он завидел других животных, как навострил уши, начал реветь, лягаться, скакать, кататься в пыли. «Эх, браток, что ты наделал, зачем осрамил меня?» — спросил конь, когда они вдвоем отправились в обратный путь. «Увидел собратьев, не стерпел, не смог не показать себя!» — ответил осел.

Хитрый Петр рассказывал, а парни с усмешкой посматривали на сына богача. Тогда тот наконец понял, куда клонит рассказчик, пришпорил коня и ускакал, не дождавшись конца сказки.

УВАЖЕНИЕ К ОДЕЖДЕ

Люди любили слушать Хитрого Петра, радовались его находчивости, от души смеялись его шуткам. Ни одна свадьба, ни одно крещение, ни один праздник не обходились без него.

Однажды собрался жениться один из зажиточных крестьян. Он взял деревянную флягу с вином, выбеленную известью кизиловую ветку, как это и положено по обычаю, и отправился приглашать Петра на свадьбу.

— Если придешь, на самое почетное место посажу, рядом со сватом! — пообещал жених.

— Спасибо, постараюсь выбрать время! — ответил Петр.

Свадьбу справляли богатую. Все гости пришли нарядными. Длинный стол — с одного конца двора до другого — был уставлен множеством кушаний, пирогами, флягами с вином. Далеко слышны были веселые крики, песни, музыка, смех, топот пляшущих.

Хитрый Петр пришел на свадьбу в тщательно почищенной, но старой одежде. Все поглядывали на него с усмешкой. А жених даже к столу не пригласил его.

«И здесь людей по одежде встречают! — с грустью подумал Хитрый Петр. — Что ж, придется напомнить, что у этой пословицы есть и вторая половина — по уму провожают».

Он постоял во дворе, усмехнулся и пошел домой. Переоделся во все новое и опять отправился на свадьбу. Завидев его, молодежь расступилась. Свекр поднялся ему навстречу, посаженый отец поздоровался с ним за руку. Они потеснились, усадили гостя посередине. Тотчас наложили ему в тарелку закусок, поставили перед ним резную флягу с вином, принялись потчевать дорогого гостя:

— Угощайся, Петр, давай выпьем за счастье молодых!

— Спасибо. Я желаю молодым, чтобы дом их был полной чашей, чтобы жили они в мире, любви и согласии! — благословил жениха с невестой Хитрый Петр, поднял флягу и принялся поливать вином свою одежду.

Сваты удивленно переглянулись, спросили:

— Что ты делаешь, Петр?

— Угощаю свою новую одежду, ведь вы уважаете ее больше, чем меня, — ответил Хитрый Петр.

ЭТО ДРУГОЕ ДЕЛО!

Один ходжа имел обыкновение дремать после обеда. Как-то летним днем он лежал в тени под сливой. В это время к нему пришел Хитрый Петр.

— Что тебе? — не меняя позы, недовольно спросил ходжа.

— Только что, — начал встревоженно рассказывать Петр, — на лугу одна корова подняла на рога другую корову. И та сдохла.