Действуя быстрее, чем решение успело сформироваться, незнакомец очутился рядом с Адрианом, полоснул кинжалом из храмового серебра, который лежал у его ног, по запястью и приложил руку к ледяным губам эльфа. Сосредоточившись на непонятном желании, чтобы тот пришел в себя, Доменик не заметил, как погрузился в глубокий транс.

Эпилог

Доменик провел с Адрианом несколько недель, а потом отпустил его, дав возможность набрать опыта новой жизни самостоятельно. Он не понимал, что заставило его спасти эльфа, буквально дать вторую жизнь, не понимал, как сумел это провернуть с эльфом. И, тем более, не понимал, что теперь с этим делать. Он сохранил связь между ними, чтобы Адриан (сил изобретать новое темное имя не было) мог его найти, а сам отправился на поиски того, кто когда-то был Шарлем. Молодой Незнакомец, брошенный и одинокий, окопался в небольшой деревушке в дне пути от Парижа. Убивал он редко и неосторожно, но ужас на деревню навел. Доменик нашел его по тяжелому шлейфу из страха, и с особенным ощущением узнавал в нем себя.

Незнакомцы одинаковы в одном - их объединяет отчаянная способность выживать. И в первые месяцы решается все. Если выжил, то будешь жить вечно. А качество этой жизни зависит только от тебя. Тот, кто был Шарлем, жить пока не научился. Но он выжил. Доменик шел по следу. И каждый шаг давал ему призрачное ощущение, что, возможно, у него снова появится цель. Он пока не мог обозначить ее с помощью слов, не понимал до конца на уровне ощущений, но это чувство было приятным. Он прошел определенный путь, и чувствовал себя подготовленным. Не понимал, к чему. Он решил не оставаться с Незнакомцами, пообщавшись с Адрианом, понял, что не хочет, чтобы о его существовании знал и Орден. Он хотел создать свое. Сначала место. Поместье или замок. Адриан пригласил его в Шампань, но Незнакомец отказался, сославшись на то, что он должен сам понять, где им стоит остановиться. Сначала место, где он и те, кого он возьмет под свою защиту, будут чувствовать себя в безопасности. А потом нечто большее.

Но сначала он поговорит с тем, кто был Шарлем.

Юный Незнакомец, почувствовав присутствие другого Незнакомца, забился в заброшенный амбар. Доменик нашел его в дальнем углу, оскалившегося, испуганного, но упрям-сосредоточенного. Его внешность изменилась, от того, что сохранилось в памяти короля, остались лишь смутные отголоски.

- Как тебя зовут? - мягко проговорил Доменик, приближаясь. Лунный свет вычерчивал неясные тени, малец жался к стене. Пара месяцев, не больше, прошла с тех пор, как ему подарили вечную жизнь. Его бросили сразу, не дав научиться. Но он жил, хотя и оказался на грани истощения, потому что обычная пища вампиров не давала насыщения, а свою пищу он не искал, просто не понимая, что это можно сделать. Решение пришло так же резко. Этот юноша никогда не узнает правду о Шарле Готье и Филиппе IV. Они братья по создателю, пусть так и остается.

- Кто ты?

- Сначала ты ответь.

- Я… я назвал себя Клавдий. Кто ты?

- Я твой брат.

23 марта 2020

Москва