Коля подбежал к сестре:

– Ты видела, как мы их?

– Видела. И мама тоже, хоть и лицо руками прикрывала, – захихикала Юля.

– Правильно её отец на тренировки не берёт. Пусть даже не просит теперь. А то гляди в обморок упадёт от того как мы по-настоящему дерёмся, – хохотнул брат и помчался к товарищам.

После сытного угощения были песни под гитару, а потом и хоровод вокруг чучела Масленицы. Древние казачьи напевы любовно убаюкивали, умиротворяя горячие сердца.

Юля до темноты, кружилась по всему стадиону, стараясь везде поспеть, всё посмотреть. Народные умельцы разложили свои творения.

«Столько всего тут, за один день и не оглядеть» – прыгала девочка от лавки к лавке.

Помимо дегустаций разнообразных деликатесов и солений можно было потрогать холодное оружие. Пики, шашки, кинжалы всех мастей, рогатки, засапожники привлекали всеобщее внимание. Была выставка и огнестрельного оружия разных времён, включая банники и другую утварь по уходу. Изделия из кожи, будь то сапоги, кнуты или нагайки всё было искусно выполнено и украшено. Традиционная одежда казачьего сословия самых разных образцов в полном комплекте, начиная от башлыка с папахой и заканчивая женскими сорочками. Плетёные из виноградной лозы корзины, садовая мебель, декоративные заборчики и плетень с обильной традиционной вышивкой на рушниках всё это великолепие возбуждало воображение. Словно в сказке бродила Юля между всей этой красотой и ни как не могла наглядеться.

И вот вспыхнуло огромное пламя проводов зимы. Дрова потрескивали, под натиском бушующего пламени. Округа наполнилась густым запахом костра, который смешиваясь с весенним воздухом, напоминал о приближающемся периоде походов в предгорье, за которыми так соскучились и дети, и взрослые.

Уставшая девочка с грустью смотрела на прощание с чучелом Масленицы —«Красовалась ты, а теперь в угольки, которых не видать мне никогда под своими босыми ногами».

– Что стоишь в сторонке? – взял Юлину руку отец.

– Атаман скоро приглашать начнёт по уголькам пройтись, – вздохнула девочка.

– А ты что? – присел рядом на корточки папа.

– Так боязно мне. Не хочу, чтобы он думал, что я трусиха.

– Вот ещё. Чтобы атаман поверил, что ты боишься чего-то тебе постараться надо. Он же видит, как ты на тренировках по груше молотишь, – улыбнулся отец.

– Правда? – с надеждой устремила свой взор Юля в сторону атамана, который с другими казаками стоял у кострища.

– Не сомневайся! Скажи лучше, зачем тебе по углям ходить? – ухмыльнулся папа.

– Ребята так делают, – потупила взгляд Юля.

– А ты найди то, что именно тебе нравится, и совершенствуй это. Нужно быть мастером в одном конкретном деле, не распыляться и не пытаться объять необъятное, – пытался разъяснить казак.

– Я не знаю такого, – пожала плечами Юля. – Мне просто нравится с ребятами ударную технику и приёмчики отрабатывать. Наставники показывают, как можно без огнестрельного оружия одним ножом в драке выиграть, это так здорово!

Отец рассмеялся. Затем серьёзно посмотрел дочери в глаза.

– Если ответ пока не пришёл в голову значит не время ещё. Живи. Пробуй. Посмотри, чем предки занимались. Подмечай, что тебе ближе и однажды всё сложится. Может, ты станешь инструктором или даже мастером спорта по рукопашке, – подмигнул папа.

– Правда? – захлопала ресницами Юля.

– Правда, правда. Главное будь собой и не бездействуй. Под лежачий камень вода не течёт. Просто начинай с малого, – обнял отец дочь.

Герои за кадром

Карантинный апрель подарил школьникам больше свободы. Онлайн уроки быстро заканчивались, детвора с удовольствием носилась по цветущей всеми красками улице. Проснувшиеся ото сна деревья и цветы дарили предвкушение грядущего лета. Родители Никиты уехали в недельные гастроли с казачьим ансамблем. Бабушка со всей ответственностью главнокомандующего стала контролировать каждый шаг и подпрыгивать от любой царапины внука.

– И угораздило тебя, нечиста сила, в плавни ходить! Что ты там забыл, да ещё с велосипедом? Господи, какой же там крутой пригорок. Ты же убиться мог! Чуешь меня, я с тобой разговариваю! Не уж-то ровной дороги мало? – причитала пожилая женщина, усевшись на скамейке под раскидистой яблоней, где погружала стоявшего на табурете внука в зелёный окрас.

По щеке Никиты как букашка перебираясь лапками, медленно сползала слеза. Он сжимал кулаки, и терпел, пока бабушка обрабатывала ссадины на коленях и локтях.

– Я не специально, – с сожалением протянул мальчик.

– Как понимать «не специально»? – продолжала бабушка свой допрос.

– Мальчишки поехали и я за ними.

– А начнут мальчишки в окно прыгать, так и ты за ними побежишь?

– Ба, я больше не буду.

– Что не буду? – смягчился голос старушки.

– Убегать без спроса.

– То-то же. Коленки твои за неделю заживут. А вот родителям в выходные, объяснять придётся, что с твоим велосипедом случилось. Там зелёнкой не обойтись, – снова заохала бабушка.

– Может дядя Игнат починит? – встрепенулся внук.

– У него дел других хватает. Целыми днями в автосервис очередь стоит. Спасу нет от этих гырканий, – пробормотала старушка, убирая зелёнку.

– Так я пойду, спрошу?

– Пойди, спроси. Может и в правду, чем поможет, – ушла, охая бабушка.

Никита, прихрамывая, потащил то, что осталось от велосипеда к соседу. Высокая железная калика была распахнута настежь. Здесь всегда были рады гостю. Старый двор чем-то напоминал металлоприёмник. Чего тут только не было, начиная от двигателей и заканчивая деталями кузова. Однако всё упорядочено лежало на своих местах, не создавая ощущение свалки. У станичников этот автосервис на дому пользовался популярностью. Кому регулировка света нужна, кому тормозные колодки заменить, да мало ли что ещё стальному коню надобно. Всё руки дяди Игната как надо сделают. Золотые у него руки, хоть и с первого взгляда не видно.

Сосед приветливо помахал, вставая от колеса внедорожника. Перепачканный камуфляжный костюм с отпоротыми нашивками издавал запах технической смазки.

Дядя Игнат сразу понял, что приключилось:

– Поздравляю Никит, ты сегодня видимо на велике не ездил, а как лётчик летал!

– Это т-точно! Пока не упал, даже п-понравилось! Поможете? – слегка заикаясь от волнения, кивнул на покорёженный транспорт Никита.

– А як же.  Отрихтовать можно, но не быстро. Видишь, у меня тут срочный ремонт, – показал сосед на груду железных труб, разного диаметра. – Но ты не переживай, потом всё гарно сделаем, как новый будет. Полетаешь ещё на нём.

– Это какой автомобиль имеет такие детали? – взлетели брови вверх у Никиты, разглядывая кучу.

Дядя Игнат рассмеялся:

– Какой автомобиль, ты, что грибов объелся? Может, конечно, если на ручном управлении. Ха-ха-ха.

Потом дядя Игнат перестал смеяться и серьёзно добавил:

– На Тиховские поминовения готовлю.

– Вы там в молебне участвуете?

– Нет, сынок. Я, как и многие участвую за кадром. Кладбище подготовить к мероприятию надо. Ограду ветер попортил, вот я новую сварить хочу.

– А почему «за кадром»? – не понял мальчик.

Дядя Игнат примеряя по длине, крутил в руках будущие части забора:

– Память о предках она не показная. Эффектный кадр в телевизоре важен. Он помогает одним узнать, а другим не забыть о подвиге. Да что тут говорить. Пока чтят героев, народ жив. Однако не всякому хочется с речами важными выступать. У многих это такой болью в сердце отзывается, что слёзы льются, не остановить. Я как-то в построении там участвовал, так пока батюшка молитву читал у меня ком в горле с кулак стоял. Тяжело это. Ты только задумайся, что там произошло.

Никита присел на корточки и тоже стал перебирать, сортируя трубы, скопировав действия соседа:

– Про Ольгинский кордон мы сочинение писали. Я в казачьем классе учусь. Мы героем чтим и не забываем.