Пролог.

Посреди комнаты сидел невысокий человек с круглыми солнцезащитными очками на лице. В одной руке он держал старинные серебряные карманные часы с откинутой крышкой, а в другой перьевую ручку, которой быстро и сосредоточенно что-то записывал в тетради с твердым переплётом. Казалось, что он даже не замечал, что в комнату кто-то зашёл. И как только гость вежливо напомнил о себе негромким вежливым покашливанием, мужчина с часами резко перевёл на него взгляд и широко улыбнулся, обнажив стройные ряды белоснежных зубов.

– Здравствуй, мой старый друг! Ты как раз Вовремя. – сказал он, захлопнув крышку часов привычным движением. – Присаживайся, нам есть, что обсудить.

– Что же на этот раз ты мне хочешь рассказать?

Гость сел в глубокое и мягкое кресло и приготовился слушать.

– О-о-о, история крайне интересная, произошла не так давно, но, поверь, она довольно увлекательна! Может быть, даже про неё слышал.

Снова улыбнулся хозяин помещения.

– Я попытаюсь передать тебе мысли и переживания героев данного события максимально точно!

– Что ж… я в предвкушении хорошей истории, мой старый друг. Начинай.

1. Моя работа.

Снова утро. Крайне недоброе, ибо снова нужно вставать на работу.

Работа вполне хорошая, можно сказать благородная и нужная, но слишком уж непостоянный график, да и места меняются.

Шлеп босых ног по линолеуму из черного дерева эхом разносится по довольно просторной квартире, окрашенной в основном в темные и серые тона. Это цветовое однообразие преследует меня почти всю мою жизнь, которая особо красками похвастаться тоже не может. Работа не позволяет.

Журчащая холодная вода из-под крана, жесткая зубная щётка, царапающая десна, и вечно бледное, худое лицо с темно-синими глазами в зеркале. Так начинается каждое моё утро, ночь, вечер или день, смотря, когда придет вызов от руководства.

Завтрак сегодня , пожалуй, отменяется.

Черные лакированные туфли, черные джинсы и рубашка с длинным рукавом и всё-таки чёрное пальто, сегодня довольно прохладно.

Пригладив волосы на голове, закрываю на ключ квартиру. Впереди несколько пролетов подъезда, дверь домофона, и вот наконец-то я выхожу на улицу. Прохладное безветренное сентябрьское утро, иней на траве и ни единого облака на уже светлом от зарева небе. Хорошая погода настраивает на рабочий лад. Кстати, о работе. Опускаю глаза на экран телефона, где уже высветились координаты места вызова. Хм, не так далеко от дома. Автобусная остановка, 46 маршрут. Что ж, ну ладно, пошли.

Не смотря на то, что раннее утро, на остановке уже стоит зевающий и не выспавшийся народ разного возраста.

Несколько минут ожидания, небольшая толпа, и я уже трясусь на кочках. Народу не слишком много, всего 6 человек, что радует, не люблю тесноту и чересчур людные места.

Всегда удивлялся маршруткам, ибо где вы еще в одном месте каждый день можете встретить столько отличных друг от друга людей?

Молодой человек в кожаной куртке, синих джинсах и синих кроссовках, пытающийся распутать наушники, студент, судя по рюкзаку и тубусу. Средних лет серьезная дама в строгом пальто с сумкой на коленях, скорее всего едет в офис на работу, которую не любит. Почти как я.

Совсем молодая с виду девушка-блондинка в красной парке и юбка выше колена, может быть, тоже студент, только начала учиться. Волосы сплетены в длинную косу.

В конце салона спит мужчина лет сорока в рабочем комбинезоне и черной шапочке. Простой работяга, который едет с суток, бесконечно уставший по жизни. Я таких часто вижу в последние годы, что довольно удручающе.

Пара бабушек в теплых куртках что-то активно, но негромко обсуждает между собой, не могу разобрать слов.

Ну и водитель, конечно, куда ж без него. Лысый дядька в клетчатой рубашке. Немного напоминает тракториста или комбайнера из деревни. Видно, что большую часть жизни провел за рулём. Нужная, но крайне недооцененная профессия.

Моё присутствие в маршрутке из всех пассажиров заметили только девушка и работяга, который проснулся во время остановки автобуса. Остальные, включая водителя, даже не шелохнулись, когда я заходил. Это может показаться кому-то странным, но в моем случае это совершенно обычное явление. В зависимости от ситуации, моё появление игнорирует 80-90% людей. Такова моя особенность.

Девушка, кстати, все еще бросает на меня взгляды. В ее зеленых глазах выражается любопытство и заинтересованность. Интересно, что ее конкретно заинтересовало: что я остался незамеченным, моя внешность или то, что во всем черном? Что ж, этого я не смогу узнать, и это не от того, что мне не хватит смелости. Мне это не интересно в целом. Ведь эта девушка не знает, что через пару десятков метров на перекрестке в эту маршрутку на высокой скорости влетит груженный продуктами грузовик, водитель которого заснул за рулём, отчего он не успеет затормозить. В результате сильного удара в бок, маршрутку перевернет и протащит по инерции.

Девушка погибнет моментально, множественные переломы, внутреннее кровотечение, сотрясение мозга. Даже испугаться не успеет.

Работяга тоже погибнет несколько позже из-за удара головой о стенку маршрутки и последовавшего кровотечения. Потеряет сознание и уже не очнется.

Остальные получат разной степени тяжести травмы, но выживут. Их судьба остается для меня туманом.

Что ж, сейчас будет не самый приятный момент, но не для меня. Со мной ничего не случится, абсолютно ничего. Я даже с места не сдвинусь, хоть и не держусь за поручень.

У вас может возникнуть вопрос, что я тут тогда забыл, если я знаю о грядущей аварии и кто я вообще такой? Что ж, так уж вышло, что это и есть моя работа – появляться в нужном месте и в нужное время, чтобы сопровождать души умерших на тот свет. Что их будет ждать Там, я не знаю, уже не моя юрисдикция. Я только сопровождаю, чтобы они не блуждали среди живых. Я – человек в черном, которого никто не замечает. Я – посланник Судьбы, если можно так сказать. В простонародье меня называют Смертью, хоть это и не совсем верно. Не люблю свою работу, хоть и понимаю ее важность.

Души умерших, которые не были сразу сопровождены, со временем могут натворить бед. В частности, это могут быть как несчастья и болезни, так и серьезные происшествия. Например, в прошлом году, один из нас не успел к месту, что очень редко происходит. Произошедшее крушение самолета унесло много душ, несколько десятков, а так как большинство не могут адекватно воспринять свою смерть, то последствия были, мягко скажем, не очень: своими эмоциями они породили чудовищный ураган, не помню название. Короче говоря, работы прибавилось.

И да, я не один. В мире ежедневно умирает колоссальное количество людей, и одному такой объем просто невозможно осилить. Так что посланников куча, точно не скажу сколько. Мир распределен по районам, в одном из которых работаю я. Он, конечно, не самый красочный, но и бывают похуже.