– Ну что, на вас вся надежда, вы наш единственный тыл. – Вершинин взял флягу и пошел следом за Роем. – Будем периодически выходить на связь, прислушивайтесь к каждому слову, к каждой детали, возможно открытым текстом не будет возможности говорить.

– Все будет хорошо, – Рой успокаивал полковника.

– Надеюсь, в противном случае вам двоим, придётся выручать.

– А, как же майор Райнан? – спросил лейтенант Смит.

– На Райнан корабль, – полковник заговорил шёпотом.

– Вас определенно, что-то беспокоит, – Рой опустил флягу на пол.

– Все идёт слишком гладко. Плохое предчувствие. Феликс опять, что-то не договаривает.

– Командир, может мне все же с вами? – спросил Рой.

– Нет Рой. Если попадём в беду, Джек один не справится. Понимаю твои волнения, я позабочусь о Кэтрин, и конечно о Нике.

– Полковник это что? – Элисон Феликс от возмущения взорвалась, размахивала руками указывая на Джека, в руках лейтенанта были два пистолета «Глок», – мы стольким пожертвовали, чтобы попасть сюда. Едва не погибли. На этот проект люди с Земли положили годы работы. На карту поставлено будущее всей экспедиции, и вы хотите погубить её. Они, – Элисон Феликс указала рукой за спину, будто «они» стоят там, – пригласили нас в свой дом, а мы зайдём с пушкой на перевес?

– Тише, тише, – полковник успокаивал Феликс, – не кипятитесь.

– Я вам не позволю разрушить то, что еще не успело начаться. При всем этом вы наши жизни подвергните опасности, доргунианцы могут воспринять это как агрессию.

– Я, прекрасно понимаю всю важность момента, но вы должны понимать, что природа планеты нам не известна и опасность может исходить не обязательно от людей. Мы можем пострадать от нападения хищных животных, к примеру.

– Лейтенант Смит, Ревсон и Стюарт спускались на поверхность планеты, никто из них не подвергся нападению «загадочными животными», – раздражённо говорила Феликс, – к тому же доргунианцы не были вооружены.

– Элисон, обещаю, что оружие не покинет пределы вездехода, более того мы поместим его в сейф. Используем только в чрезвычайной ситуации.

– Нет. Категорически нет, и еще раз нет, – Элисон была непреклонна.

Полковник некоторое время подумал, дальше спорить не стал:

– Хорошо. Пусть будет, по-вашему. Лейтенант Смит отставить. Идём без оружия.

      Место посадки решили не менять, полковник посадил шаттл на то же место, возле рухнувшего «Навигатора», площадка очень удобная дли посадки и взлёта, да и маршрут на карте доргунианцев проложен именно от этого того места.

На дне каньона текла горная извилистая река. С высоты орлиного полёта была похожа на бегущий ручеёк в ледяной проталине от первого весеннего солнца. Редко на краях склонов произрастали толстые, изогнутые деревья, чем-то напоминающие земные дубы, с которых ловко перелетали не большие зверьки размером с большую кошку.

Майор Райнан собрала оставшихся на корабле – лейтенанта Смита, профессора Тима Ричардсона, врача Брук Беннет и Роя Стюарта обсудить текущие дела, составить график дежурства на мостике.

Дежурство на мостике поглощало все свободное время Стюарта, Рой попал в напарники к капитану Смиту, профессору Ричардсону досталась майор Райнан.

«Шаттл достиг поверхности. Точку посадки зафиксировал», – сообщил Гай.

      На мостике стояла мертвая тишина, все прислушивались к слегка потрескивающему шуму динамика. Райнан добавила громкости, но в эфире не звука.

      Компьютер ещё несколько раз отправил позывной. Динамики заскрипели. В голосе полковника слышалась не большая отдышка:

– Перенесли в вездеход оборудование, припасы и воду. Усиливается ветер. – Скрежет и шипение возрастали, ветер сбивал голос полковника.

– Командир вам нужно поторопиться. Компьютер определил, что с юго-востока, на вас движется шторм. – Связь все время обрывалась, майор Райнан перешла на крик. – Сейчас же уезжайте. Вы меня поняли?

– Да, я все понял, уже отправляемся.

Этих слов, на «Сейвале» уже никто не слышал, корабль вышел из зоны приёма. Из двадцать спутников, расставленных «Гаем», по не понятным причинам осталось работать только четыре. Первые новости с поверхности, на корабле смогут услышать только через два часа.

– Черт бы побрал, эту связь, – раздраженно прошипел полковник. – Все в машину. Уходим, поторопитесь. – Крик полковника из-за ветра едва был слышен.

В вездеход последним заскочил Питер Ревсон, помогая Элисон запихнуть её огромный рюкзак.

Предстояло проехать от каньона до города в районе семидесяти километров, по не предсказуемой и ужасно сложной дороге. Порывы ветра достигали двадцати метров в секунду, мелкие камни с огромной силой сыпались в стекло вездехода, ветер поднимал облака пыли, которые снижали видимость до нуля. Ветер усиливался. Деваться не куда, единственный выход, давить на педаль газа. «Держитесь крепче», – полковник увеличил скорость.

– Последний крутой подъем, – полковник перешёл на крик от напряжения.

      Сильный порыв ветра сбросил четырех тонный вездеход с дороги. От сильного удара вездеход развернуло, камни затарахтели о днище машины, полковник чудом восстановил контроль над управлением. Из-за нулевой видимости налетели на огромный валун, крыло завернуло внутрь, водительскую дверь заклинило. Каким-то невероятными усилиями удалось осилить последний подъем, но как только перевалили крутой перевал, ветер стих, видимость сто процентная, погода переменилась в корне, сильный шторм сменил слабый ветерок. Суровая каменная пустыня сменилась умеренным климатом с зелеными лугами и широколиственными лесами.

      Через сотню метров полковник остановил вездеход. Перед ними открылась необыкновенная красота природы незнакомой планеты. Находясь на высоте тысячи метров, долина была похожа на зелёный ковёр, в середине которого покоилось огромное, голубое пятно – озеро. Перистые облачка тумана тихонько, еле уловимо плыли от кромок деревьев, в направлении противоположного берега озера. Широколиственные деревья покрывали большую часть долины. Вдоль правой части озера раскинулся большой город, сложенный из серого, а местами бурого камня. Внешне – типичный средневековый город с высокими каменными стенами и несколькими башнями по периметру, но ворот запирающих город от врагов не было и скорей всего эти стены никогда не видели неприятеля, больше похоже, что они защищают от сильных ветров или от грозного дикого зверя.

      Въехать в город на вездеходе полковник не решились. Вошли, как и положено через центральную арку на главную площадь. Город переполнен людьми, ко всеобщему удивлению кроме доргунианцев оказалась ещё одна раса людей.

Люди этой расы чертовски похожи на землян. По типу лица, чертам, что-то среднее между европейцами и азиатами, только цвет кожи бледно-голубой, глаза ярко изумрудного цвета, телосложение в большинстве своём хилое. Худые тела, сильно рознились с могучими телами доргунианцев. Своим поведением и надменными жестами в сторону другой расы, несомненно доргунианцы, демонстрировали своё превосходство.

– Что-то, они не кажутся, белыми и пушистыми. – Кэтрин смотрела на доргунианца, который, оттолкнул женщину в сторону большой канавы, прорытой для отвода дождевой воды.

– Восемьдесят лет назад Гитлер во всей Европе устроил геноцид…

– Молчать, – сурово заревел Вершинин, не дал Элисон закончить мысль.

      На входе не пришлось ничего объяснять или показывать, землян давно ждал доргунианец, совсем не похожий на других, пышные одежды без труда выделяли его из общей массы его собратьев, которые, как один были одеты в военные комбинезоны.

– Добро пожаловать в город Саржа, – изумлению не было предела, доргунианец говорил на чистом английском, без малейшего акцента, даже стало, как-то не по себе, – с этого момента я буду повсюду вас сопровождать. Ко мне можно обращаться просто То.