Зато обстоятельства гибели подводной лодки "Тэнг" известны. Выйдя в свой пятый поход, командир "Тэнга" О'Кэйн провел лодку между южной границей минных заграждений, расположенных вдоль островов Нансэй и северной оконечностью Формозы, в пролив. Эта позиция позволяла лодке атаковать идущие на юг к Филиппинам суда противника еще до выхода их в район между Формозой и Филиппинами и до их встречи с развернутыми далее к югу лодками Кристи. Как и ожидалось, в этом опасном районе О'Кэйн обнаружил много судов противника. 11 октября "Тэнг" встретил конвой к северу от Формозы и дважды атаковал его, потопив два небольших судна (правда, в Японии считали, что одно из этих судов погибло, подорвавшись на мине).
23 октября "Тэнг" обнаружил конвой из пяти судов в самом Формозском проливе. Ночью О'Кэйн всплыл в надводное положение в середине конвоя и выполнил серию атак, выпустив все торпеды из торпедных аппаратов. Японские данные об этой атаке весьма неопределенны. Спустя 24 часа "Тэнг" обнаружил идущий на юг конвой из танкеров и транспортов. О'Кэйн, маневрируя, вновь вывел лодку в середину конвоя и потопил два крупных танкера. Корабли охранения атаковали "Тэнг", который был виден на фоне пылающих танкеров. О'Кэйн ответил торпедами и потопил корабль охранения. У "Тэнга" осталось всего две торпеды, и О'Кэйн, маневрируя на полном ходу, чтобы избежать тарана, вывел лодку на позицию атаки и выстрелил торпеды по подбитому транспорту.
Первая торпеда попала в цель. Выпустив вторую и последнюю торпеду, "Тэнг" мог возвращаться в базу. Однако с мостика О'Кэйн увидел, как последняя торпеда "Тэнга", изменив направление, пошла на подводную лодку. О'Кэйн дал полный ход и положил руль на борт, но уклониться от торпеды не смог. Последняя торпеда "Тэнга" ударила в корму лодки. Последовал взрыв, и лодка пошла ко дну кормой вниз.
Находившиеся на мостике девять человек, включая О'Кэйна, взрывом выбросило в море. "Тэнг" затонул на глубине 55 метров. Оставшиеся в живых собрались в носовом торпедном отсеке. Уничтожив секретные документы, они стали ждать, когда уйдут японские корабли охранения. Использовав кислородные спасательные аппараты Момсена, через спасательную шахту торпедного отсека на поверхность выбрались тринадцать человек. Но только пять из них остались живы{74}.
Октябрь был решающим месяцем в военных действиях на Тихом океане. Потери американских подводных лодок в этом месяце были выше, чем в любой другой месяц войны. Но это увеличение потерь не являлось следствием какого-то внезапного повышения эффективности действий японской ПЛО. США в октябре потеряли пять подводных лодок, из которых одну потопил свой сторожевой корабль, одна лодка погибла от своей торпеды, одна лодка была уничтожена своим экипажем после того, как она села на риф, и только две лодки были потоплены противником. Правда, чуть было не стал жертвой "Сэмон", но все кончилось благополучно.
30 октября "волчья стая" в составе подводных лодок "Стерлет", "Триггер" и "Сэмон" несла боевое патрулирование южнее острова Кюсю. "Триггер" (командир Харлфингер) атаковал танкер "Корей-мару" (10000 тонн), но он остался на плаву. Примерно в 20.00 30 октября "Сэмон" (командир Науман) атаковал охранявшийся четырьмя кораблями подбитый танкер и, выпустив две торпеды, потопил его. Корабли охранения в свой очередь атаковали "Сэмон", сбросив на него довольно точно серию глубинных бомб. Лодка получила серьезные повреждения и, потеряв управление, провалилась на глубину более 150 метров. Однако командир поста погружения и всплытия сумел остановить дальнейшее погружение лодки, и она, имея дифферент на корму 20°, медленно поднялась до 46 метров глубины. Но течь на "Сэмоне" была настолько значительна, что удержать в таком положении лодку нельзя было. Науман рискнул всплыть в надводное положение.
"Сэмон" вышел на поверхность, имея крен 15° и значительную течь в корме. Японский корабль охранения находился на расстоянии около 4 миль от него, но по какой-то причине не атаковал лодку. Это позволило "Сэмону" выровнять крен, устранить течь и изготовить лодку к бою в надводном положении. Маневрируя и обстреливая лодку, корабль охранения держал ее в заливе в ожидании, очевидно, подхода других кораблей ПЛО. Это, по всей вероятности, был 750-тонный сторожевой корабль No22, подбитый лодкой в ту ночь. Вскоре на горизонте показались другие сторожевые корабли, и Науман атаковал сторожевой Корабль No22. "Сэмон", идя полным ходом на контркурсе сторожевого корабля, открыл по нему ураганный артиллерийско-пулеметный огонь и заставил японский корабль выйти из боя. В последующий момент лодка вошла в полосу дождевого шквала, оставив преследователей по корме. Решительные действия командира спасли лодку. Этот эпизод вновь подтвердил военный афоризм: "Когда сомневаешься, атакуй".
В ту же ночь к следовавшему на юг в надводном положении "Сэмону" для оказания возможной помощи присоединились подводные лодки "Триггер", "Силверсайдз" и "Стерлет". Под прикрытием высланной с Сайпана авиации "Сэмон" благополучно пришел на остров. Осматривавшая лодку специальная комиссия пришла к выводу, что ремонтировать ее нецелесообразно. На этом боевая деятельность "Сэмона" закончилась.
Глава XXIV. Ноябрь - декабрь 1944
Продолжение боя в заливе Лейте
После октябрьских боев за залив Лейте японский надводный флот как наступательная сила перестал существовать. И все же имперский генеральный штаб Японии решил сделать Лейте решающим районом боевых действий за Филиппины. В течение ноября и декабря развернулись ожесточенные бои в воздухе, на суше и на море. Непогода и характер местности помешали американскому командованию закончить строительство необходимых аэродромов, и в результате 5-ый воздушный флот США не смог поддержать войска вторжения с воздуха. Тем временем японское командование, перебросив сюда авиацию с Формозы и Хонсю, фактически вернуло себе господство в воздухе. Между Лусоном и Ормоком, расположенным на западном берегу острова Лейте, курсировал новый "токийский экспресс". Он доставил в Ормок войска численностью 45000 человек и 10000 тонн различного вида снабжения. Использование Японией пилотируемых самолетов-снарядов, или так называемой авиации корпуса "камикадзе", создало серьезную угрозу 6-му флоту и авианосцам 3-го флота. В течение трех последних дней октября и всего ноября эта авиация нанесла серьезный урон американскому флоту.
Авианосная авиация 3-го флота наносила удары по аэродромам на острове Лусон, с которых действовали самолеты "камикадзе", что несколько снижало активность последних. Кроме того, авианосная авиация бомбила совершавшие рейсы в Ормок японские конвои и наносила удары по судам противника в Маниле, но не могла остановить поток снабжения и подкреплений, ведущий на Лейте. После того как 3 ноября подводная лодка "I-41" атаковала легкий крейсер "Рено", ни американские, ни японские подводные лодки не принимали сколько-нибудь заметного участия в боях, происходивших в этом районе.
Действия японских подводных лодок у Филиппин
Мива направил новые подводные лодки "RO-49" и "RO-50" в район к востоку от Лусона с задачей атаковать американские авианосцы, наносившие удары по аэродромам острова Лусон. 25 ноября "RO-50" донесла о потоплении авианосца и эсминца в 150 милях к северо-востоку от залива Ламон. Однако 3-ий флот, четыре авианосца которого в этот день получили повреждения при налетах "камикадзе", не зафиксировал атак подводной лодки "RO-50". "RO-49" и "RO-50" патрулировали до начала декабря, когда их сменили "RO-43" и "RO-112".
Японские подводные лодки обычного типа не принимали непосредственного участия в перевозках в Ормок. Возможно, этим занимались специально построенные для японской армии и находившиеся в ее распоряжении транспортные подводные лодки. Такие лодки были на Филиппинах, однако сведений об их деятельности очень мало. Эти лодки не могли действовать как атакующие лодки.
В свое время при нападении на Пирл-Харбор Япония использовала сверхмалые подводные лодки. Лодки этого типа имелись и на Филиппинах. В район объекта нападения их доставляли либо обычные подводные лодки, как в операции против Пирл-Харбора, либо гидроавиатранспорты, как это планировалось в операции против Мидуэя. В Японии издавались увлекательные рассказы, о подвигах этих подводных лодок, однако их действительные успехи были куда скромнее. В 1944 году надводные корабли доставили на Филиппины десять сверхмалых подводных лодок, которые должны были участвовать в обороне Филиппин, действуя с береговых баз в Давао и Замбоанга (остров Минданао) и Себу. Однако в боевых действиях участвовали только лодки, базировавшиеся на Себу (остров Себу).
