Мунсон не знал, что он потопил конвойный авианосец "Тайё". Он считал, что первой его жертвой был танкер. 4 мая 1942 года в районе острова Кваджелейн американская подводная лодка "Гэтоу" атаковала этот авианосец, но промахнулась. "Тайё" тогда оказался первым японским авианосцем, атакованным американской лодкой. С тех пор он неоднократно подвергался атакам подводных лодок, но все кончалось для него благополучно. И вот "Рэшер", приняв "Тайё" за танкер, отправил его на дно моря.
"Рей", "Гитарро", "Xардер" и "Хэддо"
18 августа подводная лодка "Рей" (командир Кинселл), патрулируя в районе пролива Балабак, атаковала днем крупный конвой и потопила танкер. С наступлением темноты "Рей" попытался восстановить контакт с конвоем, но ему удалось обнаружить лишь корабли охранения. Весь следующий день, избегая атак самолетов, видимо прикрывавших конвой, "Рей" следовал за ними и на входе в залив на западном побережье острова Миндоро настиг конвой. Этот конвой, вероятно помня печальную участь конвоя "HI-71", решил в течение ночи отстояться в заливе на якоре.
В результате "Рей" оказался в положении кота у. мышиной норы. Однако такая обстановка позволяла лодке атаковать только в светлое время из подводного положения, причем не более двух судов из 15 или 16, входивших в состав конвоя. Кинселл решил навести на конвой другие лодки. На его сигналы по радио ответили "Хардер" (командир Дили) и "Хэддо" (командир Нимиц). По прибытии "Хардера" в район нахождения конвоя тактическое командование группой лодок принял на себя Дили, как старший по званию офицер. В точке рандеву лодок, пользуясь голосовой связью, командиры составили план действий. Вскоре "Гитарро" донес, что он идет в район конвоя с севера. Дили приказал лодке занять позицию на пути движения конвоя в Манилу. Другие лодки заняли позицию на подходах к заливу. Поверхность моря была зеркальной. До наступления рассвета Нимиц произвел погружение лодки на различные глубины для определения глубины и плотности слоев, отражающих звуковые волны, используя батитермограф. Такие данные помогали осуществлять маневрирование лодки при отрыве от атакующего ее корабля{61}. Закончив эту работу, Нимиц всплыл на перископную глубину. С восходом солнца конвой потянулся из залива. Первым вышел в атаку "Хардер", на котором сразу же сосредоточили внимание корабли охранения. Это дало возможность лодкам "Рей" и "Хэддо" атаковать конвой на выходе его из залива и потопить пять больших судов.
Подводные лодки "Хардер" и "Хэддо" преследовали конвой до входа в Манильскую бухту. Лодки подошли к бухте в тот самый момент, когда корабли охранения конвоя "HI-71", потеряв охраняемые ими суда, входили в бухту с севера. Дили и Нимиц атаковали и потопили корабли ПЛО "Матсува", "Садо" и "Хибури". На следующий день (23 августа) "Хэддо" потопил эсминец "Асакадзе". Это была последняя торпеда "Хэддо", и поэтому он взял курс на Фримантл. Его место в группе лодок Дили заняла подводная лодка "Хейк".
Гибель подводной лодки "Хардер"
Утром 24 августа подводные лодки "Хейк" н "Хардер" патрулировали у западного побережья острова Лусон. На подходе к заливу "Хейк" обнаружил таиландский эсминец "Фра Руанг" и японский тральщик. Однако выход в атаку не состоялся из-за того, что эсминец ушел в залив, оставив у входа в дозоре тральщик. Удаляясь от входа в залив, "Хейк" увидел впереди по курсу перископ лодки "Хардер" и, повернув на юг, ушел из этого района. Примерно через час на "Хейке" услышали серию из пятнадцати взрывов глубинных бомб. Взрывы слышались в направлении, где лодка последний раз видела перископ "Хардера". Так погибла подводная лодка "Хардер".
Потери японского торгового флота
Потери торгового флота Японии в районе от Охотского моря и до островов Нансэй, включая воды вблизи собственно Японских островов, тяжело сказывались на экономике Японии. У островов Рюкю подводная лодка "Барбел" (командир Китинг) потопила три небольших судна, перевозивших подкрепления на Окинаву. В Восточно-Китайском море подводная лодка "Пинтадо" (командир Клари) отправила на дно два судна, одним из которых оказался крупный танкер "Тонан-мару" No2. Этот танкер уже дважды "топили". Первый раз он был "уничтожен" 10 октября 1942 года в гавани Кавиенг подводной лодкой "Эмберджек", на которой в то время Клари был старшим помощником. И вот танкер снова потопила подводная лодка, которой командовал Клари. В это время в Желтом море активно действовала подводная лодка "Кроукер", а в южной части Восточно-Китайского моря - лодка "Ронкуил" (командир Монро). Наибольшего успеха подводные лодки Локвуда добились в августе - сентябре в районе Филиппинские острова, Формоза.
Боевые действия подводных лодок США в районе Формоза, Филиппины
В августе здесь безуспешно патрулировала "волчья стая" американских лодок. Ее сменила другая "волчья стая", в которую входили подводные лодки "Спейдфиш" (командир Андервуд), "Редфиш" (командир Мак-Грегор) и "Пикьюда" (командир Донахо). Группой командовал Донахо. Эта группа лодок, как и предшествовавшая ей, тщетно рыскала в поисках удачи, пока наконец "Редфиш" не обнаружил конвой противника "HI-71" и не атаковал его. Атака оказалась безуспешной. Однако переданное лодкой оповещение о противнике позволило "Рэдфишу" и "Спэйдфишу" провести серию ночных атак на суда конвоя. "Волчья стая" Донахо патрулировала в районе Формоза, Филиппины до конца сентября и добилась весьма существенных результатов. 25 августа "Пикьюда" потопила эсминец "Янгай", входивший в состав сил охранения конвоя "HI -71". Потопление эсминца позволило лодкам разгромить этот конвой. Всего за время патрулирования "Пикьюда" потопила три судна, "Редфиш" - три, а "Спейдфиш" - шесть.
20 августа в район Филиппины, Формоза прибыла очередная "волчья стая" в составе "Танни" (командир Пирс), "Куинфиша" (командир Лоулин) и "Барба" (командир Флаки). Командовал группой Суинборн, находившийся на борту "Барба". В первые десять дней патрулирования лодки Суинборна не имели контакта с кораблями противника. В то же время им нередко приходилось уклоняться от встреч с японскими самолетами, часть которых имела оборудование, позволявшее им обнаруживать лодки по работе радиолокационных станций. Поэтому подводным лодкам пришлось ограничить использование радиолокаторов{62}.
29 августа в этот район прибыла еще одна группа лодок в составе "Траулера" (командир Оукли), "Помпанито" (командир Саммерс) и "Силайэна" (командир Рейх). Стаей командовал Оукли.
С наступлением темноты 30 августа эта группа почти одновременно с лодками группы Суинборна обнаружила конвой. Последовавшая ночная атака конвоя шестью лодками проходила в условиях полной неорганизованности, как это обычно бывает в условиях ночных действий.
Днем и ночью конвой плотно прикрывала авиация. Самолеты прикрытия использовали радиолокаторы, что давало большой эффект. Правда, американские подводные лодки, используя поисковые радиолокационные приемники, могли знать о наличии самолетов в составе сил охранения, но для этого надо было сблизиться с конвоем в надводном положении. Сделать же это было чрезвычайно трудно из-за авиации, патрулировавшей над конвоем. В период от 00.00 до 07.00, например, самолеты пять раз обнаруживали "Танни", так и не позволив ей атаковать конвои. За это же время "Барб" зафиксировал девять контактов с самолетами противника. "Танни" не удалось атаковать конвой, но есть основания полагать, что своими действиями лодка отвлекла на себя самолеты, оснащенные магнитометрами и радиолокаторами, а это облегчило другим лодкам сближение и атаки конвоя.
В один из моментов, например, "Барб", всплыв в надводное положение, обнаружил идущий на него самолет. "Барбу" пришлось снова уйти на глубину. Маневрируя в подводном положении, "Барб" услышал взрывы четырех торпед, выпущенных какой-то лодкой. Атакованный танкер загорелся, и конвой, изменив курс, оставил "Барб" слева. Между "Барбом" и горевшим танкером летал японский самолет. Рискуя оказаться обнаруженным, Флаки всплыл в надводное положение и пошел на поиск конвоя. Вскоре он принял оповещение "Танни" о месте конвоя. С наступлением рассвета "Барб" обнаружил конвой. Идя на перископной глубине, "Барб" попытался выйти на позицию атаки. Во время маневрирования гидроакустик доложил, что в направлении лодки идут торпеды. Они должны были пройти так близко, что Флаки был вынужден даже опустить перископ, чтобы избежать удара о него торпед. Вскоре "Барб" все же атаковал грузовое судно, выпустив по нему три торпеды из кормовых торпедных аппаратов.
