II

Для развертывания более активной борьбы с оккупантами по предложению Машерова некоторых подпольщиков стали внедрять в немецкие службы и учреждения. Давалось это очень трудно. Для столь тяжелой борьбы с коварным и хитрым врагом требовались опыт и терпение, осмотрительность и осторожность, выдержка и знание психологии противника, его тактики и стратегии. Вот этих-то качеств и не хватало Россонским патриотам. Все они, будучи максималистами, желали бить ненавистного врага быстро, сейчас же, отбрасывая элементарные тактические соображения. И уж тем паче мало кто хотел работать рядом с фашистами или их прислужниками. Никакие уговоры и доводы не брались в расчет.

— Лучше умереть сразу, чем числиться сотрудником какой-либо гитлеровской управы,— наотрез отказался Владимир Константинович Войцехович от предложения одного из руководителей подполья Хомченовского устроиться на службу к немцам в Клистицах. — Не могу и все! Не проси!

— Пойми, Володя,— доказывал Хомченовский,— побудешь немного полицейским…

— Да еще полицейским! — закричал побледневший Войцехович, размахивая руками. — С ума можно сойти! Быть бобиком! А наши придут, что я скажу?.. Ни за какие награды!

— Володя, нашим полицейским,— продолжал упрашивать Хомченовский. — Нет иного выхода. Всего лишь на несколько месяцев. Как станет невмоготу, мы тебя переведем на другое место. Обещаю. Пойми, что это очень важно! Нам необходимо знать, что делается в полиции. Кто нас предупредит, когда они на облаву пойдут.

Войцехович, посмотрев внимательно на Хомченовского, тяжело вздохнул:

— Ладно. Только не обещаю не взорвать этот полицейский участок уже через неделю.

— Ни в коем случае! Никакого анархизма. Надо набраться терпения, товарищ Войцехович,— перешел на официальный тон Хомченовский. — Учти — это приказ центра, а приказы не обсуждают… Лучше о связи договоримся. Ее будем держать через Булановых.

Володе Войцеховичу шел тогда восемнадцатый год. Но даже более опытные житейски и старшие по возрасту под всяческим предлогом не давали согласия на постоянную работу в заведениях оккупантов. Сколько сил потратил Машеров, чтобы убедить Виктора Савельевича Езутова стать секретарем паспортного стола в россонской управе и обеспечивать подпольщиков поддельными пропусками и другими документами. Даже самого грамотного и умелого педагога и коммуниста Сергея Борисовича Петровского с великим трудом удалось уговорить устроиться на работу в сельхозотдел районной управы.

— Не смогу смотреть людям в глаза, дорогой Петр Миронович,— честно признался он.— Стыдно. Не знаю, сумею ли притворно улыбаться фашистам.

— Надо преодолеть себя, Сергей Борисович, иначе мы не сможем добиться нужных успехов. Более того, есть основания считать, что при таком подходе к подпольной деятельности можно вообще все свести к пустым разговорам.

— Нет-нет, Петр Миронович, за мной последуют только реальные поступки,— резко изменил тон Петровский.

Вскоре он восседал в кресле важного чиновника сельхозотдела районной управы. «Используя свое служебное положение,— отмечается в характеристике на Петровского Сергея Борисовича,— он налаживает связи с бывшими бойцами истребительного батальона, преданными Родине. По его рекомендации в сельхозотдел были приняты на работу еще два подпольщика. В результате этого сельхозотдел районного управления по существу превратился в место явки подпольной организации». Этот высокообразованный педагог стал одним из ведущих членов Россонского патриотического движения, его стратегом и мозговым центром.

Уже к концу августа сорок первого года Петровский становится одним из руководителей подпольной группы, а в декабре того же года он координирует центральную группу Россонского подполья, создает и направляет другие подпольные очаги. Квартира Петровского стала явочной центра подпольной комсомольской организации района. В ней проходило большинство заседаний подпольщиков. Чтобы не попасть в лапы гестапо или полиции, надо было изобретать самые изощренные хитрости для маскировки. Многие молодые комсомольцы по нескольку раз бывали «женихами» и «невестами», «именинниками» и заправскими устроителями религиозных праздников. До этого молодые люди и не знали, что есть столько много прекрасных божественных дат: рождество и вознесенье, пасха и троица, покров и преображение, вербное воскресенье…

— Одни праздники, когда же работали наши предки? — иронически спрашивал кто-то из бывших учеников Машерова.

— Они успевали сочетать традицию и дело, умное с полезным,— как всегда убедительно отвечал Петр Миронович.— К тому же они очень мало имели времени для празднования. Их спутником являлся постоянный ежедневный тяжелый труд и заботы о хлебе насущном.

Однажды после исполнения очередной роли невесты Ядвига Масальская запротестовала:

— Играть столько раз свадьбы, даже фиктивные, опротивело.

Ее успокоил вечно не унывающий Владимир Хомченовский:

— Для равновесия после войны будем создавать семьи без всяких торжеств. Моргнем друг другу — и вся недолга.

Но не всегда все проходило гладко. Несколько раз подпольщики находились на грани провала. На одном из заседаний, в самый разгар дискуссии по поводу форм и методов агитационно-пропагандистской работы среди молодежи района, в передней находилась жена Петровского Ефросинья Лукинична. Она сразу громко, размахнув руками, восторженно воскликнула:

— О, дорогие гости, вы как раз вовремя. У нас большое и радостное событие. Проходите к столу, будьте гостями. Ой, какая приятная встреча, господа. Вы украсите наше общество.

Путая немецкие слова, Ефросинья Лукинична стала нежно снимать плащ с офицера. В это время заиграла гармошка, зазвенели стаканы, пошло действие праздника. Немцев тут же усадили за стол, стали усиленно угощать, наливая побольше самогона. Все шло вроде нормально, но вдруг офицер начал проверять документы.

— Мы все работаем на пользу Германии,— показывая свое удостоверение — аусвайс, заулыбался Сергей Борисович,— Каждый где-то что-то делает…

— Почему вы не в солдатах большевиков? — не отставал офицер.— Остались партизанить, вредить фюреру?

— Многие еще молоды, а остальные уклонились от мобилизации,— вступил в разговор Машеров.— Я, например, прикинулся больным. А фюрер пусть живет столько, сколько предназначила ему судьба.

— Комсомольцы среди вас есть? — гнул свое немец.— Или коммунисты?

— У нас все верующие в Бога,— начала креститься Петровская, указывая на икону, которую специально повесили на стене.— Да вы лучше кушайте и выпейте, что Бог послал. Укрепляйте свое здоровье на благо Германии.— Она начала настойчиво совать за пазуху солдатам бутылки с самогоном. Офицер, видя уже окосевших подчиненных, повысил голос:

— Солдатам много пить нельзя. Они будут наказаны.— Он бесцеремонно забрал бутылки и спрятал их в свой портфель.

Вскоре они все ушли.

— Пронесло! — вздохнул Машеров, вытирая пот со лба. — Но нужно учесть, чтобы подобного не случилось. Два-три человека должны дежурить на подступах к дому, а мы не будем больше собираться большими группами. Пять-семь человек, не больше. И как можно, дорогие друзья, будьте осмотрительны. Осторожность и еще раз осторожность.

Подпольщики расходились по одному, с интервалом в три-пять минут. Последним ушел Петр Миронович.

III

На одной из улиц Машеров встретил Полину Галанову.

— Куда держишь путь, Полина Андреевна? — поинтересовался Машеров, радуясь этой встрече.

— Как обычно, к подруге. Очень грустно и тяжело в душе,— поведала Полина Галанова.

— У меня тоже не легче,— признался Петр.— День ото дня настроение падает, и не видно впереди просвета.

— Но вы все-таки не сидите сложа руки? — направила внимательный взор Полина на Машерова^- Или я ошибаюсь, Петр Миронович?

— Разумеется, Полина Андреевна, стараемся поступать в соответствии со своей совестью…

— Хочу быть с вами,— она крепко обняла Петра,— и всегда с тобой.