***

Над городом нависла глухая темная ночь. Пожарные и полиция весь день трудились, разгребая завалы и подчищая улицы от частей неопознанных тел и трупов. Никто не знал, что такое могло произойти за один вечер масштабное и разрушительное, словно бы все они стали героями очередного фильма ужасов про оживших мертвецов. Немногие очевидцы пытались что-то рассказать про безумную уродливую гигантскую сороконожку, про костяных пауков, убивающих всех на своем пути, но никто даже и не хотел им верить, потому что такого в жизни просто-напросто не бывает. Поползли слухи про войну и вооруженные нападения американцев, но дальше разговоров никуда эти мысли не выходили. Постепенно стали восстанавливаться постройки, открываться школы, отрезаться какие-либо обсуждения этой трагедии, которую в народе уже прозвали «Небесной карой».

Сейчас всё тихо, люди, которых не тронула эта волна, расслабленно спали в своих кроватях, надеясь на то, что больше ничего не случится, а все остальные ютились у друзей и знакомых, включая свет и трясясь от первородного страха. В такие времена им помогали священники, кресты и бесконечные молитвы. Весь город превратился в один сплошной алтарь, где отчаянно просили Бога уберечь их от последующих напастей. Только никто не знал, что нужно воздавать почести не тому Богу, а той, что сейчас покинула свои обжитые земли.

Эллиот спокойно спал в своей постели в небольшой комнатушке, время от времени дергаясь от красочных воспоминаний своего приключения. Прошло несколько дей с тех пор, как он ушел из того самого злополучного склепа, и с тех пор всё его существование превратилось в один сплошной день сурка. Снова. Вся его семья не пострадала. Повезло, что на этот период они решили выехать за город к своим дальним родственникам. Они очень сильно обрадовались, когда Эллиот, весь грязный, в фиолетовый горошек и со сломанным носом, пришел к ним сам, так как он был в числе без вести пропавших, а, значит, считай, умерший. Парень время от времени за работой или игрой вспоминал, что с ним было. В такие моменты его мучали двоякие чувства. С одной стороны, ему очень хотелось вернуться обратно и всё-таки посмотреть на хозяина Шизы, а с другой, ему и так было вполне неплохо: тепло, чисто, и кормят вкусно.

Как тут что-то глухо ударило по оконному стеклу. Парень открыл глаза, но не встал, подумав, что это птица. Стук повторился. Раз. Еще раз. Словно бы кто-то намеренно что-то кидал в окно. Эллиот натянул подушку на уши и упорно делал вид, что его здесь нет. Вдруг это воришки какие. Ничего, кто бы это ни был, постучится и уйдет, поняв, что все бесполезно. И вправду, через минут пять звук прекратился, зависла глухая тишина. Парень расслабился, но все же решил одним глазком выглянуть и посмотреть кто там стоит, как тут в его окно влетает массивный живой ПЕТУХ. Эллиот аж воздухом задохнулся от неожиданности. В коридоре послышались шаги матери и отца. Парень лихорадочно попытался спрятать животное под одеяло, как что-то непотребное, и закрыть чем-то разбитое окно, но времени в запасе было у него нещадно мало. Родители осторожно вошли в комнату и поинтересовались, что случилось. Парень стал отнекиваться, что все хорошо, и им все снится, как тут проверить обстановку решил ночной гость. Он выскочил из-под одеяла, клюнул парня в руку и, усевшись на голове его отца, зычно закричал: «Ку-ка-ре-ку!», а после слетел и важно пошел в коридор.

Эллиот стал отчаянно придумывать оправдания, пока родители еще не отошли от шока, но его никто и не стал слушать. Всё внимание приковало это животное. Только мама что-то быстро сказала о том, что лучше бы девушек так домой водил. Родители ушли ловить несчастную убегающую птицу, а потом уже допрашивать сына и решать, что с петухом и окном делать. Эллиот шумно выдохнул и улегся на свою кровать, повернулся к стене и обомлел от еще большего ужаса. Вместо плакатов. Совсем рядом. Нос к носу лежала его старая знакомая. ШИЗА!

— Приветики, соскучился? Я тут мимо проходила. В прошлый раз тебе лягушки не понравились, прости. Мне Кощейка рассказала, что люди их не едят, поэтому я тебе птичку поймала. Нравится? — Задорно протараторила она и поцеловала его в лоб.

Парень стал отчаянно щипать себя за руки и за ноги, думая, что все, что с ним происходит — один глупый сон. Но нет, все оставалось по-прежнему. Только вот руки Шизы всё сильнее и сильнее зажимали парнишку в излишне крепких объятиях. На минуту ему даже стало страшно за свою жизнь. Эллиот отшатнулся, стянул с груди крестик и стал отчаянно молиться, чтобы морок спал, и он снова спокойно очнулся в своей кровати, но ничего не помогало. Вампирша, как была, так и осталась. Парень плюхнулся в кресло рядом с кроватью и в упор посмотрел на свою давнюю знакомую, нацепив очки. Это был не кошмар, а еще более пугающая реальность.

— Только не говори, что просто пришла меня проведать. И вообще, откуда ты петуха взяла? — Спросил он.

— Не знаю, забралась в какой-то домик. Элличка, скажи, ты же ведь человечек? — Заискивающим тоном начала Шиза.

— Да, и что с того? — Удивился парень.

— Ты же лучше, чем кто-либо, ориентируешься в мире таких же человечиков? — Не унималась вампирша.

— Не сказать, чтобы так, но я ведь живу здесь, — смутился парень, уже начиная подозревать, что вампирша явилась под покровом ночи к нему явно не мило побеседовать.

— Так вот ты нам нужен. Я понимаю, что тебе страшно ты — не герой, но всё же в некоторых вопросах соображаешь намного лучше, чем я или Кощейка. Так что я тебя забираю.

— А если я не хочу этого? — Сглотнул Эллиот.

— А тебя никто и не спрашивает! — Весело крикнула девушка.

Шиза прыгнула на него сверху и накинула импровизированный мешок из его же одеяла. Эллиот отчаянно брыкался, пытался сбросить с себя навязчивую вампиршу, но всё было без толку. Её хватка оказалась намного крепче, чем у самого обычного человека. Она его покусывала, скручивала, даже душила в отчаянных попытках уместить полностью в ткань, даже кого-то невидимого просила о помощи. На возню в комнате прибежал брат и, присвистнув, только усугубил ситуацию, закрыв дверь на замок. Все-таки старший в первый раз девушку привел. Дальше послышались крики родителей и усмешки младшего предателя. Эллиот стал отчаянно звать на помощь, но, остальные, видимо решив, что он так странно проводит время со своей девушкой, не стали мешать. Пусть побесятся.

Спустя два часа возни, парень выбился окончательно из сил и повис на руках у Шизы. Та победоносно рассмеялась и, схватив честно заработанную добычу, выскочила через окно, приземлившись прямиком на свою жертву.

***

Утро для лича началось далеко не с кофе. Пока она ходила и искала себе новое, более целое тело среди моргов и кладбищ, предвещая скорый, даже, можно сказать, очередной выход в мир людей, Шиза, оказывается, опять сбегала из склепа (будь она неладна!). И, вроде, в этот раз все двери были хорошо и плотно заперты на тяжелые замки, выходы и входы — замурованы. Но нет, она половником прокопала себе путь наружу и, видимо, таким же путем вернулась назад, что вполне заметно по её грязной одежде. Лич уже потихоньку начинала задумываться об установке сигнализации или вызове священника, чтобы тот освятил комнату, из которой Шиза никогда не выйдет без разрешения. Одно хорошо, что это недоразумение всё же вернулось и не натворило ничего страшного. Наверное.

Ева подошла к мирно посапывающему на полу кому грязи с розовыми волосами и, как могла, осмотрела. Вроде, целая, следов борьбы нет, а, значит, точно ничего не случилось. Но внимание женщины привлек странный, не менее грязный кулёк, стоявший в углу неподалеку. Лич медленно подошла к нему. Хм, а его раньше здесь определенно не было. Интересно, что там? И только она протянула свою костлявую руку, чтобы раскрыть его, как тот зашевелился, заверещал нечеловеческим языком и начал прыгать по всему помещению, натыкаясь на всё, что только можно. Удивленная Ева замерла на пару секунд, а потом довольно сильным пинком разбудила вампиршу. Шиза резко распахнула глаза, подпрыгнула от неожиданности и отползла к противоположной стене, прикрывая мягкое место руками.