– Что случилось? – Гвад окликнул мужика, несущего ведро.

– Да чёрт его знает, – пожал плечами мужик, – бордель вдруг загорелся ни стого ни сего.

У Дэви глаза превратились в два блюдца:

– Гвад, это что получается? Билбли до всего догадался?

– Ладно, нам всё равно надо проверить, где там эта женщина, – ответил Гвад.

Они бросились к прачечной. Дуэт просто ворвался в здание. Женщина на входе, которая принимала одежу спросила:

– Вы што, обошлались, штобы к нам так забегать?

– У вас же работает Мэри Фишер? – спросила тут же Дэви стараясь отдышаться.

– Допуштим, – ответила старуха.

– Нам надо с ней поговорить по поводу её мужа. Срочно! – скороговоркой проговаривала Дэви, активно махая руками при этом.

– Интерешно, до ваш шюда плиходил какой-то широбаш, и говолил тоше шамое. Я эту штерву с тех пол не видела, – пролепетала женщинаю

– Как давно? –с просил гвад.

– Час нашад, навелное. – отозвалась старуха.

– Блять! – воскликнула Дэви, схватила Гвада, и они пулей вылетели из прачечной, – бежим к подвалу, может он её уже схвати!

Они бросились по трущобам к подвалу. Грязная потрескавшаяся брусчатка летела под их ногами, на улице было темно, почти все фонари здесь были разбиты. Кое-где из переулков были слышны вопли, которые заглушались криками «пророков», некоторые из которых до сих пор выступали. Пока Гвад бежал, он мог поклялся, что в темноте он замечал жёлтые птичьи глаза.

Они залезли на задний двор притона. Там никого не было, из здания больше не были слышны крики. Они медленно подкрались к деревянному люку, ведущему в подвал. Дэви положила ухо на крышку люка и прислушалась, из подвала были слышны приглушённые крики и смех. Она медленно потянула за ручку люка, просто чтобы понять запрет он или нет. Он был открыт.

– Он уже режит её, – прошептала Дэви, – открываю.

Гвад кивнул, он сосредоточился, и их окружило плотное облако, которое не давало свету снаружи, попасть в подвал, чтобы Билбли не узнал об их приближении. Дэви аккуратно открыла крышку люка, пропустила Гвада вниз, а потом залезла сама, закрыв люк.

Они стояли на крутой лестнице, в темноте. Дуэт спустился на нижние ступеньки лестницы. Только так они могли бы увидеть, что происходит в самом помещении.

Подвал – это была одна большая комнат, заваленная мусором, затхлый воздух вонял мочой, говном, и гнилой плотью. Единственный источник света – это несколько свечей, которые стояли в центре комнаты. Между ними находился Билбил, Гвад узнавал его по фигуре, по голосу, да и одет он был в свою обычную одежду, просто напялил на себя ещё сюртук, с большим воротником. Он держал в руках кнут и им избивал женщину, которая была привязана к стулу напротив него. Она рыдала и кричала от каждого удара, а Билбли ржал, что есть мочи.

Дуэт обменялся несколькими знаками. Гвад тихо пошёл вперёд, в одной руке он держал пистоль, а в другой – кинжал. Дэви осталась на лестнице, и затаилась.

Он, почти не издавая звука, подкрался поближе. Теперь он мог внимательней осмотреть Билбли и его жертву. Он заметил, что Билбли наносит пять ударов подряд, затем он заливается диким хохотом, вытирая свою морду платком, а его жертва давиться слезами, и затем он снова наносит пять ударов. Причём весь этот цикл повторялся с невозможной точностью, и раны, которые кнут оставлял на жертве, вначале нового цикла исчезали. И самое главное, время от времени само пространство в центре наслаивалось друг на друга и тут же расходилось. Это происходило не так часто и не сильно бросалось в глаза, но Гвад всё же смог это заметить.

– Грёбаный Билбли, – пробурчал себе под нос Гвад.

– Лучше бы вам забрать свои слова обратно, мистер Кэррингтон, – за спиной юного волшебника раздался до боли знакомый голос, – прошу сложить своё оружие. Должен сказать, я сегодня не в настроении шутить. Ха-ха!

Гвад обернулся. Позади него, в паре шагах, стоял Билбли, в своем обычном костюме, в цилиндре, он только накинул на себя сюртук с большим воротником. Он пялился на него своими маленькими злобными свинячьими глазками, по лицу градом катился пот. Ещё на Гвада смотрело двуствольное ружьё, которое Билбли держал в руках. Старый маг стволом показ ему положить оружие. Гвад медленно положил пистолет и кинжал на землю, оттолкнул их от себя и поднял руки.

Они стояли с минуту молча, иллюзия сзади уже исчезла. Было слышно лишь тяжёлое дыхание Билбли, как капли пота с его лица барабанят об пол, и какие-то приглушенные крики с улицы. Билбли первым нарушил тишину:

– А вы сильно сглупили, мистер Кэррингтон. Ты ведь не надеялся, что из этого выйдет что-то хорошее? Когда решил пойти против МЕНЯ, УБЛЮДОК! ХА-ХА!

Он пнул Гвада в живот, и парень повалился на землю.

– На что ты вообще надеялся, червяк! – кричал Билбли пиная Гвада.

– Господин Билбли, пожалуйста, – простонал молодой маг.

– Ладно, ладно, – Билбли последний раз пнул Гвада, – Спокойно, успокойтесь, мистер Кэррингтон, что же вы так распереживались, право. Ха-ха!

Билбли ехидно усмехнулся:

– Ты же был не один. Я знаю, что за тобой вечно ходит твоя подружка.

Гвад, как бы смутился.

– Ну же, скажи мне, не чужие же мы друг другу люди. Ха-ха!

– Она меня бросила, в последний момент побоялась идти на дело, – пробурчал в ответ Гвад.

– О, мистер Кэррингтон, – усмехнулся Билбли,– какое же ты жалкий червяк. А я, грешным делом, даже увидел в тебе потенциал. В тебе достаточно жестокости, познаний в магии, и даже некоторой смекалки. Ха-ах! Но ты всё равно мягкотелое ничтожество. Из тебя бы мог получиться толк, не отступи ты раньше времени. Возможно ты бы смог меня заменить, но тепе…

Билбли не успел закончить, как в его плечо прилетел арбалетный болт. Снаряд доложен был пробить плечо мага, но отскочил от него, ни нанеся ни царапины. У Билбли, как будто бы была вторая, призрачная кож, которая полностью покрывала мага, и не позволила нанести ему какой-то урон, только царапина появилась на волшебной коже. Билбли буквально на пару секунд бросил взгляд в сторону откуда в него стреляли, и этого времени Гваду хватило, чтобы встать и вцепиться в ружьё противника. Билбли случайно нажал на курок, будто раскат гром прошёлся по комнате, усиливаясь из-за отражения от стен.

Гвад вырвал из рук жиробаса ружьё, и оттолкнул его. Билбли сделал пару шагов назад, только чтобы получить удар рукоятью ружья в живот. Он упал на землю, а по «призрачной коже» пошли трещины. Гвад не теряя ни секунды, выстрели в Билбли в упор. Маг кувырком отлетел в сторону, «призрачная кожа» разлетелась на осколки во все стороны, но всё же спася его от пули.

Гвад перехватил ружьё, как дубинку, и бросился на Билбли, но на этот раз жирдяй мешкать не стал, он выхватил двуствольный пистоле и выстрелил. Одна пуля попала Гваду в ляжку, вторая в живот, он сделал ещё пару шагов и рухнул.

Городской маг огляделся, и заметил Дэви, которая тут же пустила в него арбалетный болт. Он вытянул руку в направлении болта, и воздух перед ним затрещал. Когда снаряд был уже в опасной близости к Билбил, что-то оттолкнула его в сторону, поломав надвое. Гвад же сосредоточился на своих ранениях, энергия из глубины его естества устремилась по артериям. Раны стали затягиваться прямо на глазах, от них даже пошёл пар и запахло жаренным мясом. Он еле-еле смог подняться.

От ладони Билбли тянуло холодом. Он уже хотел направить очередное заклинание в Гвада, но Дэви резко бросилась нему, и выстрелила из пистоля. Билбли неуклюже ушёл от пули, она только задела его руку. Он выхватил свою трость, и направил его на саанкина. Круглое навершие трости засветилось фиолетовым светом, и один из сапфиров, который был инкрустирован в навершие, лопнул. Оттуда вылетел бесформенный снаряд, Дэви успела отскочить и спрятаться за кучей обвалившихся балок, поэтому ей оторвало не всю руку, а только кусок.

Гвад воспользовался манёвром Дэви, и успел перевести дух, а также вколол себе в ногу шприц с голубоватой светящейся жидкостью. Головная боль, тошнота, головокружение – всё как рукой сняло, он почувствовал себя даже легче чем обычно. Билбли поднял одну руку вверх, второй он вытащил из-под рубахи несколько бесцветных кристалликов, которые начали светиться едко-синий цветом, и стали быстро рассасываться. Вокруг Билбли шёл холодный дым, пол рядом с ним покрылся инеем, и в воздухе перед ним появилась целая стена острых сосулек. Маленькие глазки городского мага злобно блеснули, и все эти сосульку, словно стрелы, полетели в сторону Гвада. Юный маг тут же телепортировался к Дэви, и спрятался рядом с ней. Билбли воспользовался этим, чтобы самому спрятаться за какой-то кучей хлама.