Кот - это история почти двухлетней давности. Мы тогда это помещение только-только получили, почти без ремонта, едва окна и двери сделать успели. Ну, решили принести кота - раз новоселье, то первым зверь должен в комнату войти. Принес Серега своего Мавра. Он и в самом деле Мавр - черный, значит. Холеный такой, но ничего, ласковый. Выпустили зверика, смотрим.Походил он, походил, потом лег. А что дальше? Что кот показывает, можно здесь стол рабочий ставить или нельзя? Долго гадали, потому что примет этих все равно никто толком не знал. В конце концов решили, что там нельзя кровать ставить - ну, мы вроде и так не собирались... Потом, правда, выяснилось, что кот улегся не на зоне какой-то, а на сквознячке - дело в начале сентября происходило, это у нас в славном городе Чураеве ещё лето вовсю. Одно хорошее воспоминание от того новоселья и осталось - кот Мавр, уменьшительно-ласкательно - Марфушка.

Я вообще котов люблю очень. Дома у нас всегда жили. Но у себя завести не могу. Раньше мой бывший истерики мне закатывал, аллергия у него, видите ли, на кошачью шерсть. Теперь вроде бы ничто не мешает - кроме моей работы. Я же домой только ночевать прихожу, зачем живое существо целый день одиночным заключением мучить? С моего восьмого этажа он через форточку гулять не пойдет...

А пока этот экстрасенс - приятель Меркулова - по офису ходит, можно и отдохнуть немножко. Перекурить, например. Хотя я практически не курю - так, легкие, ментоловые, две-три штучки в неделю. И то под настроение...

Юлия ушла в бункер, там и архив наш тоже, - папку Ирэн Гончаровой искать, а я бездумно слонялась по офису, ножки разминала, благо посетителей не было.

Рабочий день благополучно заканчивался. Хлопнула дверь в офисе напротив - они в семь шабашат. Значит, и нам домой скоро... А Колесников что-то не появился. Ну и не надо. Начнет ныть, почему я его к Юльке переправила...

Дело "Ирэн" я к себе в стол положила. Завтра посмотрю на свежую голову.

Слышно было, как Галка с Лавруком опечатывают сейф и переругиваются что-то наши замки шалят, те самые, которые никогда не ломаются.

В воздухе явно витало настроение выходного дня. Юлька жаловалась Вале, что ребенок все время вялый. Та советовала созвониться с педиатром и дала телефон своей бывшей сотрудницы. Анечка мечтала увильнуть от генеральной уборки дома - её приятели на вылазку звали, а матушка борьбу за чистоту затеяла.

Я переводила Сереже аннотацию нового корма для котов - у нашего Шварца хорошо только с техническим английским, а животное, понятно, надо не файлами и схемами, а белком да витаминами кормить.

Бездельничали, в общем...

Наконец зарубежная ныне станция "Маяк" пропищала восемь вечера. Пора домой. И мы поодиночке стали выползать из опостылевшего за день офиса.

Глава 14

Июньский вечер

Хоть и выходили из офиса поодиночке, но у подъезда все равно все встретились. Шеф сажает в машину девчонок - Галка почти рядом с Лавруком на Новоалексеевке живет, а Анечке лестно два квартала прокатиться. Новоалексеевка - это у нас в городе спальня такая, тысяч на двести народа.

Валентина давала Юльке последние указания. Серега журавлиными шагами удалялся в сторону метро. Я поправила ремешок на туфле: что-то натирать стал. Или просто ноги за день устали.

В этот самый момент за спиной раздался голос:

- Добрый вечер, Анна Георгиевна!

Ничего себе! Я в позе номер шесть, перекореженная вся, а он "добрый вечер" говорит. Но теряться в моем возрасте уже как-то неприлично.

- Здравствуйте, Вадим Андреич! Что же вы поздно так?

- Да вот, раньше не отпустили.

- Жаль.

- И мне. А что, сейчас нельзя ваши каталоги полистать?

А в два часа ночи не хочешь? Ну, такого у меня ещё не было, чтобы под подъездом караулили!

- Извините, Вадим Андреич, но наша информация - это наш хлеб. Поэтому каталоги мы из офиса не выносим - не полагается.

- Я понимаю, ноу-хау.

- Вроде того.

- Ну тогда разрешите мне вас хоть до дому проводить, раз уж побеспокоил зря.

Проводить - это хорошо. Меня давненько никто не провожал. Опять же, будет на кого сумку повесить. И хихикнула сама себе - чего выделываешься? Ведь он-то именно для этого пришел, а не в чужие фото пялиться. Большая уже, понимать должна.

- Спасибо, Вадим Андреич, проводите.

И какой прекрасный повод, чтобы не стирать весь вечер! У меня уже много лет так: пятница - стирка, суббота - закупки и уборка... А по натуре я лодырюжка, поэтому стараюсь от обязательной программы хоть на день, а увильнуть.

Я с чистой душой отдала Колесникову свой пакет. Сегодня он был особенно тяжелым - Валюша книжки вернула. Она фантастику очень любит и глотает просто тоннами. Вот эти тонны я и волокла бы сейчас домой на себе, если б носильщик не подвернулся.

Я усмехнулась.

- Ну, Дима, что же мы стоим? Пошли?

- Вы в метро собрались? - спросил он, видя, что я повернула влево.

- Да.

- А, может быть, пешочком пройдемся? Хоть немного... Вечер сегодня какой!

Вечер был чудесный - это правда. Из скверика по соседству доносился запах акации - поздновато в этом году расцвела, наверное, прохладно ей было. Темнеть ещё не собиралось, но у метро уже зажглись фонари. Воздух становился чуть прохладнее, однако от домов и асфальта ощутимо лучился жар, накопленный за целый день.

Идти мне было приятно. Во-первых, без сумок все-таки, а во-вторых, не одна...

- Ну, Вадим Андреич, как развлекать будете?

- Да вот, подумал было вас к себе позвать... Обещал же показать, как из хрущевки что-то жилое сделать можно. Но...

- И правильно. Не пойду я к вам - не хочу. Сами же сказали - вечер хороший.

- Воля ваша. Тогда через Сад пройдемся - подышим. А там я вас в центре и на метро посажу...

- Согласна.

- Знаете, Анна Георгиевна, только давайте о работе не говорить. Я устал за целый день, вы тоже...

- Хорошо, не будем.

Он прав - чего о ней в свободное время говорить...

- Давайте, Анна Георгиевна, я вам лучше о рыбалке расскажу.

- Почему? Почему именно о рыбалке?

- Очень люблю рыбку ловить.

Ну, это пожалуйста. Я люблю слушать, когда говорят о любимом деле. Особенно, если самой помолчать можно.

Вышли на площадь. Она у нас большая и довольно красивая. Какая-то там в мире и Европе по размерам. Посередине - памятник социалистических времен. Смотрит на бывший обком, а рукой (без кепки, правда) на парковый сортир указывает.