- Если очень повезет. Поторопись.

- Слушай, Дима, мне переодеться надо. Я грязная вся - в лужу падала...

- Я тебя и такую люблю.

Я вздохнула. Первый раз услышала от него слово "люблю" - и то в такой фразе... ни к чему не обязывающей.

- Ладно, поехали. Ирочка, я на тебя надеюсь...

- Не беспокойся. Сможешь - позвони.

Ира звонко чмокнула меня в щеку. Мужики обменялись рукопожатиями - и мы спустились к машине. В руках у Колесникова теперь была пара книг и видеокассета. Я поняла, что ради неё мы и приезжали.

- Ты кому звонил? - спросила я, усаживаясь поудобнее.

- Пристегнись. Шефу своему - Иван Иванычу.

- Господи! Да неужели же ты так ничего и не понял? Как тебе вообще такое в голову пришло?!

- После долгого размышления - ночь и день думал. Просто другой защиты у нас сейчас нет. Тем более, что моя фирма меня пока ещё ни в каком неверии не подозревает. Они кинутся помогать своему сотруднику, у которого в руках и в голове все результаты расследования, а рядом - главный свидетель. А разве нам сейчас помощь не нужна?

- Нужна-то нужна...

- И все. Хватит сейчас об этом. Удастся заныкаться - всю логику изложу со схемами и диаграммами, пока отсиживаться будем. Под вишнею, под черешнею...

- Ну раз хватит... Тогда скажи-ка мне, братец, куда едем-то?

- Отвечаю. Сначала я думал податься к матери моего дружка, погибшего в Чернобыле. Она живет в Корчагах - полтора часа на электричке, два на машине. Но шеф отсоветовал - связь больно плохая и далеко. Если случится что, они на помощь тоже только через два часа доедут. Существует вероятность, что спасать тогда уже будет некого...

- Какая у вас работенка все-таки гнусная - свою гибель с точки зрения вероятности рассматривать!

- У некоторых работенка ещё лучше...

Сил обижаться или выяснять отношения у меня не было, я просто махнула рукой. Да и какое мне дело, в конце концов, что он думает о моей работе? И кстати, похоже, что с сегодняшнего вечера я уже безработная... Ничего, найду что-нибудь...

Невозмутимый Колесников продолжал:

- ...например, у тех, кто нам с тобой эту гибель готовит. Вот поэтому шеф мне велел ехать в его садовый домик. Знаешь Сады у Химтеха?

Кто же их не знает? Десять лет назад сразу за Химтехом - НИИ тонкой химической технологии - город кончался. Дальше шла широкая балка, а за ней - поля. Вот на склоне этой балки и устроили когда-то первый в городе садовый кооператив. С тех пор место так и называлось - Сады. Это потом уже протянули через овраг этот дамбу с мостом посредине для пропуска ливневых и паводковых вод, а на месте полей вырос очередной жилой массив Новоалексеевка, и Сады оказались посреди города...

- У старика садик самый крайний, уже почти в овраге. Первые дома Новоалексеевки в добрых двух километрах от него, и в стороне. Место тихое.

Вдруг раздался странный приглушенный звук. Я думала, это что-то в машине, но он полез во внутренний карман куртки и вытащил телефон-мобильник.

- Да, я... Угу... Длинный?.. Понятно... Спасибо, старик. С меня бутылка. А пока добрый совет - забирай гостью и мотайте куда подальше... Не шути с этим! Ну, смотри... Ладно, что-то прояснится - перезвоню.

Покачал головой. Помолчал. Решал, наверное, доводить до меня информацию или не бабьего это ума дело.

- Вот, Асенька, свежие новости у нас.

- Приятные?

- Увы...

Кажется, последней приятной новостью в моей жизни была премия в понедельник. А потом жизнь пошла как в сказке - чем дальше, тем страшней...

- Хвост за нами. Женька с балкона увидал - "жигули". Ему показалось, что вишневая пятерка...

- Откуда?! Как они могли нас найти?

- Сам думаю - и самому не нравится. Если они нас засекли возле Женьки, значит, его квартира им известна и ребята под угрозой. Если раньше значит, мы их вывели на Женькин дом, а может и на мой... Все плохо.

- Так что делать? Опять будем драться?

- Ну, они не нападают пока. Ждут, наверное, пока куда-то приедем, ещё что-нибудь выследить надеются - а потом уж брать.

- Так может, бросим машину и уйдем через дворы и подъезды?

- Нет, мы сделаем иначе...

Ах, какой тон! Ну просто Наполеон планирует сражение при Аустерлице! Или князь Голенищев-Кутузов Смоленский со своими приближенными в Филях...

А Дима, пока я ему всякие прозвища придумывала, начал странные маневры: то разгонялся, то притормаживал - и все косился в зеркало. Наконец остановился у какого-то кафе - не прямо, а чуть дальше, уже в тени, - и набрал номер на мобильнике:

- Иван Иваныч? Рад, что застал вас. Да, я... Обнаружили слежку "ВАЗ-2105" вишневого цвета. Два человека... Нет, номер не разглядел, далеко держатся... Понятно... Вроде... Хорошо. До связи.

- Ася, так сколько, говоришь, у тебя с собой денег?

- Достаточно. Если на доллары - сто двадцать где-то. А что?

- Надо по городу покататься, скупиться немножко. Тебе колготки нужны, а если найдем в такое время - и кроссовки. У меня сигареты почти на нуле, да и заправиться пора... И перекусить не помешает.

- На такое хватит. Только давай и в самом деле с колготок начнем. Терпеть не могу в рваных ходить.

* * *

"Лучше перебдеть, чем недобдеть", - в который раз повторил про себя Кононенко старую истину. Ведь собирался за Иващенко послать только одну машину, но в последнюю минуту решил перестраховаться - и правильно сделал. Самое страшное - недооценить противника. Вот тебе маленькая, вот тебе тоненькая! Отбиться смогла, мужик какой-то влез в драку - и он же её увез. Отделал ребят и на их машине уехал! И откуда только взялся?!

Правда, такого варианта не просчитал - думал о милиции и Ашоту велел не ввязываться, только наблюдать и информировать. Может и промахнулся: если бы вмешались ребята, возможно, сейчас уже беседовали бы с рыжей и её защитничком. С другой стороны, пару точек уже засекли, а там, глядишь, и на главное укрытие выйдем, где она Гончарову прячет. Это же не профессионалы, где они безопасных баз наберутся...

Точно, дилетанты и не самые умные. Только что Ашот опять на связь выходил - катаются по городу на угнанной машине как ни в чем не бывало. И рыжая, похоже, добровольно за ним следом ходит. Знакомый?.. Может, тот, о котором Хозяйка говорила. Тогда, выходит, не поссорились они. Потому и возле дома оказался - встречал после работы. Это немного меняет дело. Вдвоем могут надумать что-то осмысленное.