К сожалению, это не то, что мы ищем. Связавшись со Славкой, попросил передать деду, что у нас все в порядке, ведем поиск.

Через час я направил глайдер на посадку возле небольшой реки, вьющейся среди лугов. Пора размяться, оправиться и перекусить.

Машину посадил в двадцати метрах от берега, там, где был хороший спуск к воде.

Выбравшись наружу, мы дружно потянулись. Интересно, когда глайдер садится, то крылья вновь сворачиваются, примыкая дугой к корпусу. Когда они находятся в этом положении, удобней забираться внутрь и открывать грузовой отсек. Похоже, все продумано.

Ребята принялись доставать еду, я направился к реке. Присел на берегу, потрогал рукой кристально чистую воду. Прохладная, градусов десять, не больше. В метре от меня проскочили несколько крупных рыбешек. Я проводил их взглядом. Тут рыбу никто не ловит, только естественные враги, поэтому ее много.

Вернувшись к ребятам, присел на стул, поглядывая, как начинает шкворчать гречневая каша с мясом. Они уже распечатали военный паек, достали газовую горелку, стулья, стол и разогревали раскрытые банки. На столе лежит хлеб, столовые приборы, стоят бутылки с водой.

— Как водичка? — Михаил кивнул на реку.

— Холодная, рыбы много, надо было удочку взять. — Почему об этом не догадался?

— Зачем? — Тихомир улыбнулся. — Я и так ее из воды повыдергиваю.

И то верно, с его способностями это не проблема.

— Для приготовления рыбы и мяса Матвей Егорович положил все необходимое. — Михаил кивнул на глайдер.

— Ночью придется по очереди дежурить. — Я забрал разогретую банку, которую протянул мне Михаил. — Цивилизации нет, зато полно диких зверей, некоторые из них могут быть опасны. — Взяв ложку, принялся есть.

— Не надо дежурить. — Положив свою банку, Тихомир сходил к глайдеру и достал из него какой-то прибор. — Вот. — Он разложил треногу, поставив ее рядом с нами.

— И что это? — Мне о нем ничего неизвестно, и где они взяли эту штуку?

— Твой дед позвонил Василию, у них был прототип. Узнав, куда отправляемся, ребята отдали его, себе еще сделают, — пояснил он. Только я все равно ничего не понял.

Видя мое недоумение, Тихомир улыбнулся и нажал кнопку. Прибор едва слышно загудел.

— Ребята сконструировали как его образец для военных, на базе индивидуального энергетического щита, снабдив дополнительными элементами питания, ну и кое-что изменили. Теперь создает защитный купол. Небольшой, всего семь метров в диаметре, но надежно защитит от непрошеных гостей и любой непогоды. Посоветовавшись с Матвеем Егоровичем, палатку решили не брать, только лишнее место займет в глайдере, купол будет вместо нее. Дождь не замочит, ветер не страшен. К тому же под ним можно разжечь костер. Дым наружу пропускает, тепло сохраняет. — Михаил отключил прибор.

Ничего себе, какую крутую штуку смастерили! Пацаны молодцы, без дела не сидят, постоянно что-то новое изобретают. Очень полезная и удобная вещь.

— Для военных щит слабоват, — сказал Михаил, вновь усевшись, и продолжил есть. — Больше от непогоды да непрошеных гостей. Военные хотят мощнее, чтобы пули останавливал, ребята обещали доработать, а нам в самый раз.

Спасибо деду, теперь ночами будем спать без дежурства, не заботясь, что хищники подкрадутся в ночи.

— Только где они возьмут сами генераторы щита для массового производства? — Перекусив, я напился воды.

— С той базы, что мы захватили на Ротане. Там склад нашелся, военные выделили несколько штук для экспериментов. Ученые над ними работают, может получиться создать нечто похожее, — пояснил Михаил.

— Ты-то откуда знаешь? — не понял Тихомир.

— С ребятами вечерами по телефону болтаю. — Он также напился воды, передав бутылку Тихомиру. Можно было, конечно, и чайку заварить, да возиться не хочется.

Насытившись, пока сидели, я вновь связался со Славкой. Тот передаст деду, что ничего нового, все спокойно. От него пока для меня сообщений не поступало. После этого не торопясь загрузили вещи обратно в глайдер, чтобы после нас ничего не оставалось. Не стоит мусорить в чужом мире.

Я не стал поднимать глайдер высоко, полетел на расстоянии трехсот метров от земли. В плане энергетических возмущений так спокойней, но уже понял — поиск города не будет простым.

Когда дело подходило к вечеру, нашел неплохое местечко возле небольшого озера. По данным китайцев в этом мире ничего опасного для людей в водоемах не водится. Температура воды для тела Драгорна не имеет значения, можно искупаться.

После того как помог выгрузить из глайдера вещи, направился к озеру. Пока плавал, ребята развели костер, разогрели ужин, организовали спальные места.

К концу нашего неторопливого ужина как раз стемнело. По совету Михаила, я поднялся на глайдере как можно выше, уйдя почти на семь километров вверх, осмотреть округу. Небо чистое, нет ни единого облачка, но и проблеска искусственного света не заметил. Лишь где-то слева у самого горизонта сверкали разряды далеких молний идущей грозы.

Вернувшись на землю, под вопросительные взгляды ребят отрицательно покачал головой. Включив защитный купол, мы забрались в спальники. Перед сном вновь связался со Славкой, сказал, что буду по вечерам сообщать о себе, тот передал, что дед просил быть осторожней. Само собой буду, понимаю, беспокоится за нас.

Ночь на свежем воздухе прошла спокойно. Отлично выспались и проснулись с восходом солнца.

Вот и минул первый день нашего путешествия в чужом мире. Сколько их еще будет, пока трудно даже представить.

После сытного завтрака, который в этот раз сам на всех разогрел, мы погрузились в глайдер и продолжили путь. Где-то через два часа полета заметил немного левее у горизонта странные темные шлейфы. На облака или тучи не похоже, больше всего напоминали дым, застилавший огромное пространство.

Наши курсы сближались, еще через час моя догадка насчет дыма подтвердилась. Происходило извержение вулкана, причем не одного. Близко подлетать не стал, взял правее, но вскоре и там показался вулкан, извергающий мегатонны пепла и дыма в атмосферу. По всей видимости, пробудились они недавно, в связи с какими-то изменениями, происходящими на планете.

Пришлось облетать этот участок по большой дуге. Второй день был на исходе, но он также не принес никаких результатов, о чем сообщил Славке.

С утра третьего дня, поднявшись на большую высоту, остановил глайдер, зависнув на одном месте. Прежде чем куда-то двигаться, надо как следует осмотреться.

Взяв у Тихомира бинокль, принялся разглядывать окрестности. Слева виднеется море, справа вдалеке еще один горный хребет, причем простирается он на сотни километров.

— У меня вопрос возник. — Михаил повернулся ко мне. — Китайцы тут уже давно. Известно, что в этом мире три материка, даже в каких климатических зонах располагаются. Почему нам не сказали, на каком из них располагается город?

— К тому же наверняка делали съемку с беспилотников, карты составляли, ведь проводили разведку полезных ископаемых, — добавил Тихомир.

Подобные мысли у меня тоже возникли.

— Самому странно. Мой просчет, надо было уточнить этот вопрос более конкретно.

— Ну, мы тоже только сейчас сообразили. — Михаил вздохнул, вновь посмотрев вдаль.

— Так может, китайский Император не особо хотел, чтобы нашли город, поэтому и утаили данные? — высказал неожиданное предположение Тихомир.

В подобном ключе я не думал, все указывало на обратное, но что-то действительно не так.

— Тогда с чем это может быть связано?

Михаил пожал плечами.

— Вполне возможно, не хотят, чтобы мы о чем-то узнали.

— Слишком большие жертвы ради сохранения тайны, — засомневался Тихомир.

— К тому же они сами запросили помощи. Нам в любом случае надо найти город и спасти людей, — выдал я. — Гадать можно сколько угодно. Будем на месте, узнаем. Но то, что данные не предоставили, это неспроста. Там люди неглупые, должны были понимать, что понадобится максимум информации, на что было непосредственное распоряжение их Императора. Получается, какая-то странная двойная игра. С одной стороны, хотят спасти людей, с другой — создают трудности.