Дед тоже был рад видеть своего старого друга. Беломир оценил наш чай, так называемый таежный сбор. Даже попросил себе немного отсыпать. После этого отвели его к нашим староверам, где тот до самого вечера с ними общался. Уезжал весьма довольный, с пакетом всяких трав и небольшим бочонком меда, который ему вручил Микула.
Мой отпуск от славных героических дел я решил продолжить. Праздность затягивает, ни о чем серьезном не хочется думать.
Устроил себе новую поездку, теперь к Василию и Петьке с Матвеем на их ремонтные базы. Соскучился по друзьям, давно не видел. Встретили они меня, как говорится, с распростертыми дружескими объятиями.
Осмотрел их производство, широко развернулись. Набрали людей, работа кипит, модернизация броникомпов идет полным ходом. Сделано немало, но их количество не убывает, к тому же парни постоянно придумывают что-то новое.
Провел там три дня, нормально пообщались, а то только по телефону иногда болтаем. Вернувшись домой, обнаружил, что Мирослав уехал к отцу, в загородную резиденцию, забрав с собой всех ребят. Парень решил показать дворец, рассказать, как живет Император. Надеюсь, его инициатива была с ним согласована.
Раз в усадьбе никого нет, я созвонился с Радославом, со своим первым спасенным от смертельной болезни, давно с парнем не общался. Достаточно долго болтали, в конце он посетовал, что я так ни разу к нему и не приехал. Очень просил побывать в имении, отец тоже был бы рад вновь меня увидеть. На что я не стал, как всегда, отказывать и переносить свой визит на потом. Тут же обрадовал парня, что пока делать нечего, готов пожаловать в гости, чем привел его в полный восторг. Хотел за день управиться, в итоге провел там три.
Ну вот, всех проведал, голову проветрил, от всяких мыслей освободил, пора и делом заняться, на дворе уже август. Собственно, дело у меня пока одно, надо спасать китайцев. Я поэтому и пытался развеяться — думал, свежие идеи появятся по данному вопросу. Но увы, что делать, так и не придумал.
Сегодня с утра позвонил Мирослав, сообщил, что хочет всех отвезти в Карелию, с дедом своим договорился, тот не возражает. Спрашивал у меня разрешения, могут ли они туда поехать на пару недель. Интересовался, не хочу ли к ним присоединиться?
Я вежливо отказался, уже перебор будет, пора заканчивать праздно шататься. С остальным согласился, пусть едут, отдыхают, вдохновляются красотами местных пейзажей.
Пойду найду деда, поговорю с ним. Он уезжал на несколько дней в Москву, вчера вернулся. Обсужу с ним данный вопрос, выскажу одну идею, другой все равно нет. Про нее пока никому не говорил, слишком рискованно, деда она точно не порадует.
Позвонив, выяснил, где тот находится. Оказывается, у Микулы на пасеке, чем-то там ему помогал, сейчас уже возвращается в усадьбу. Сообщив, что буду в малой столовой, направился туда. Пока идет, чай поставлю, Николай испек вкусных пирожков с различной начинкой, в том числе ягодами. Пока ждал, умял несколько штук, не мог оторваться.
Наконец и дед пришел, уселся за столом, налил себе чаю.
— Ты пешком шел? — Что-то он долго добирался.
— Да, прогулялся, по дороге пообщавшись с Сенькой. — Взяв пирожок, он вдохнул аромат свежей выпечки.
— Тут такое дело, — я тоже налил еще чаю. — Хочу обсудить с тобой вопрос по Китаю.
— Что-то придумал? — продолжая поглощать пирожки, дед поглядывал на меня.
— Ты не будешь в восторге, — выдал я.
— Знаю, — тот согласно кивнул. — Вид у тебя задумчивый, в глазах сомнение. Раз тебе самому не по душе, мне тем более не понравится, — пояснил он.
Надо в следующий раз, прежде чем с ним говорить, в зеркало посмотреться, где он там что у меня видит? Как удается так быстро меня прочитать?
— Ты прав, — я допил чай. — Вариант только один, надо идти туда и решать все на месте.
— Ничего более умного не придумал? — Дед тут же нахмурился. — Как ты себе это представляешь? Где открылись врата, понятия не имеешь. Каково расстояние до города, тоже. Что происходит в самом мире, какие идут изменения и почему, неизвестно. Как откроешь врата на Землю? Рассчитываешь на свое наручное устройство? С чего решил, что оно сработает, если не знаешь, что произошло? Может, ответишь хоть на один вопрос?
По большей части ответить нечего, они у самого в голове возникали.
— На Ротане остался летательный аппарат. Заберу его, перегоню в пещеру, места в нем хватит. Он рассчитан на четверых человек, к тому же есть багажное отделение. Полечу на нем, возьму с собой двоих ребят, загрузим продуктами и прочими вещами. В таком случае расстояние не имеет значения. Даже если город находится на другом континенте, долетим. Буду держать связь, как обычно, через Славку. В остальном ты прав, но и сидеть, ничего не предпринимая, тоже не вариант. Может, у тебя есть другие предложения?
Дед откинулся на спинку стула, сложив руки на груди.
— Не дури, Никита, ты можешь оттуда не вернуться.
— Это и сам понимаю, — тут же парировал я. — Ты предлагаешь забыть об этом, дать им погибнуть?
— Я такого не говорил, — дед еще больше помрачнел. Знаю, идея бредовая, поэтому я ни с кем ее не обсуждал.
— Не вижу других вариантов, и у тебя их нет.
Недовольно покачав головой, он тяжело вздохнул.
— Если попадешь в город, как собираешься общаться с китайцами?
Я не совсем понял его вопрос.
— Так у меня есть капикомп, он быстро языку обучит.
— Я не об этом. — Дед подался вперед, облокотившись о стол. — С чего решил, что тебе все расскажут, да и вообще примут? Как ты им объяснишь, кто ты такой и откуда взялся в заблокированном мире? Да и вообще, чем докажешь, что друг, а не враг?
Вот об этом я не подумал, а ведь это существенные вопросы.
— Прежде чем туда отправиться, свяжись с Императором, объясни, что собрался делать, — продолжил дед. — Китайцы непростой народ, на слово не поверят. Пусть Великий князь поговорит с их Императором, а тот даст тебе подтверждающий документ, что ты его доверенное лицо. Причем документ не должен вызывать сомнений. Тогда люди поймут, что ты направлен их спасать, станут откровенны, все покажут и расскажут, объяснят, что произошло.
Дед выдал отличную идею! А то получается, врата не работают — и вдруг из ниоткуда появляемся мы на странном инопланетном летательном аппарате, и это при том, что мир необитаем. Что они должны подумать? Если имеют оружие, а оно там должно быть, стрелять, чего доброго, начнут от испуга.
— Спасибо, хорошая мысль, обязательно свяжусь с Императором и все скажу.
Дед вновь тяжело вздохнул, понимает, отговаривать бесполезно.
— Кого думаешь взять с собой?
Не просто так спрашивает, наверняка хочет Николая предложить в сопровождающие.
— Тихомира, его дар может понадобиться, если что-то будет недоступно, но потребуется переместить. Михаила в качестве силовой поддержки. Если его не возьму в опасную экспедицию, он мне этого не простит. Парень считает, что должен быть всегда рядом и защитить при необходимости. Так что, сам понимаешь, надо брать.
— Выбор логичный. — Дед задумался. — Михаил хорошо развил свой дар, сильный боец, к тому же уже побывал в бою. Возьми с собой укороченный скорострельный автомат, — неожиданно добавил он.
— Это еще зачем? — Странное предложение, для чего нам огнестрельное оружие?
— Непонятно, что происходит в том мире. Если вдруг ваш дар перестанет работать, будет хоть какое-то оружие, — пояснил он.
— Как это перестанет? К тому же, от кого защищаться, мир необитаем. — По-моему, дед перестраховывается. Но лучше согласиться. — Хорошо, возьму. Не знал, что у нас они имеются.
— С Николаем поговори, он обучит, как пользоваться. Я с твоими идеями раньше времени седой стану. — Прикрыв глаза, дед вновь недовольно покачал головой.
— Значит, ты считаешь, что все получится, дело не безнадежное? — тут же поинтересовался я.
— Когда собираешься отправиться? — задал он свой вопрос вместо ответа, глянув на меня.
— Пара дней уйдет на подготовку. Но все будет зависеть от того, когда китайская сторона предоставит документ, о котором ты сказал. Сегодня свяжусь с Императором, договорюсь о встрече.
