— Как насчет команды миллиона плохих идей?

Нокс сказал:

— Хм… — и дернул головой, словно был впечатлен, но Торрен нахмурился и сказал:

— Вето.

— А как насчет «Сынов зверей»? — тихо спросила Невада, обвивая руками талию Нокса, пока он качал её из стороны в сторону. Она скучала по нему весь день.

Все замолчали и уставились на неё. Первым ответил Вир.

— Хм.

— Я просто говорю, что это была бы довольно крутая команда, — протараторила Невада. — Сын Проклятого Медведя, Сын Конга и Сын Дракона? Плохие парни с гор Деймона объединились, чтобы сеять хаос.

Мягкий рокот Нокса ударил её по щеке, и это звучало приятно.

— Моя пара в тысячу раз умнее вас двоих.

— А что насчет тебя? — спросил Вир у Невады, его слова звучали серьезно. — Какое место ты занимаешь в банде Сынов Зверей?

— Теперь я ничья дочь. Я начинаю сначала, так что имя мне подходит. Вы меня раньше не видели, когда я заикалась, и не могла ни с кем встретиться взглядом. Я до сих пор не могу спокойно говорить без вас троих. Что-то здесь, — сказала она, указывая на четверых, — заставляет меня чувствовать себя хорошо. Заставляет чувствовать себя сильной. Я приспосабливаюсь? Я та, кто удержит вас троих от конца света. Я буду тайной героиней. Я буду писать на тебя, когда тебе это будет нужно, — пообещала она Виру. Она улыбнулась Торрену. — И я не позволю тебе и Ноксу стрелять друг в друга.

Наконец она посмотрела на Нокса.

— А ты… я сделаю тебя счастливым и буду держать тебя в равновесии, как ты делаешь это для меня.

— Продано, — сказал Нокс с самой широкой и гордой улыбкой, которую она когда-либо видела на его лице

— Давайте поклянемся, или укусим, или надерем друг другу задницы, или что-то еще, чтобы создать эту команду. У меня есть дела, и среди этих дел…

— Пожалуйста, не говори подробности, — устало сказал Вир.

Нокс изогнул бровь.

— Невада.

Вир вздохнул и пробормотал:

— Мне очень не нравится моя жизнь.

Торрен хрустнул костяшками пальцев, посмотрел на Нокса и сказал:

— Да.

— Да что ты, чудак? Даже я меньше лажаю в разговоре, чем… оооооо.

Торрен выпрямился, его массивные плечи раздулись.

— Да, я буду твоим другом. Но ты всё ещё мудак, и я всё ещё больше всего тебя ненавижу. И мы ещё будем драться. Много.

Нокс с благоговением прошептал:

— Ты говоришь на моем языке.

— Лаааадно, — пробормотал Вир. — Мы команда. Теперь. Но я не покусаю вас, ублюдков, потому что вы, вероятно, на вкус как дешевое пиво и дерьмовые решения.

О, эта команда была хаосом. Им нравилось нарушать правила, у них были неуправляемые звери и масса проблем между ними. Но они также взрастили что-то удивительное. Невада даже не думала, что парни это понимают, но она практически видела, как формируются их связи. И Нокс, её Нокс, наконец-то нашел друзей, которых всегда хотел.

Ад шел за ними по пятам. Это было точно и наверняка. Она не знала, почему люди ждали, чтобы схватить Вира, или почему Деймон перестал приставать к Ноксу, чтобы тот привел его сына к электрифицированным воротам этой тюрьмы оборотней. Было слишком тихо, но создание команды могло бы дать им больше защиты. Сыны Зверей против мира. Это была их домашняя база, их крепость. Эта команда могла отправить их всех прямо в ад или превратить во что-то великое, сказать невозможно.

Но для Невады риск того стоил.

— Ты счастлива, — пробормотал Нокс. — Я это чувствую.

Она улыбнулась ему и наклонилась к его руке, когда он коснулся шрамов на её щеке. Клеймо, которое её освободило. Клеймо подарило ей Нокса, и этот момент с её командой. Её. Команда.

— Скажи мне слово на букву «Л».

Взгляд Нокса скользнул к её губам, прежде чем он наклонился, нежно поцеловал, затем уткнулся лицом в её шею, царапая её своими короткими усами. Когда его рот оказался прямо у её уха, он сказал:

— Я чертовски люблю тебя.

Она могла чувствовать улыбку только от его щеки напротив.

Сквернословящий человек. Сломанный, одиночка, шутник, горячий как огонь, человек с идеальными недостатками.

Он был катастрофой.

Он был совершенством.

Невада нежно укусила его за шею прямо над меткой, которую она поставила ему. Шрам, который ничего не значил до того, как Нокс появился в её жизни, а теперь значил всё. Шепотом она сказала:

— Я тоже чертовски люблю тебя.

Нокс издал низкий рычащий звук, обхватил её щёки ладонями и отодвинулся назад, чтобы заглянуть ей в глаза. Его большой палец снова погладил шрамы на её лице. Он делал это часто. Он волновался.

— Я до сих пор ненавижу, что тебя пометили, но я думаю, что ты похожа на воина. Прекрасного воина. Ты не отступила ни на дюйм, не так ли, маленькая лисичка? — Он тяжело сглотнул. — Но скажи мне, что ты в порядке.

Её глаза наполнились слезами, но не потому, что она была ранена. Это были слезы счастья. До Нокса она была одна. Она верила в плохие вещи о себе. Она сомневалась в своих ценностях. Она была на дне. И теперь, благодаря ему, она поднималась обратно наверх и впервые в жизни почувствовала настоящее счастье.

Он дал ей друзей в лице Вира и Торрена. Страшные друзья, которые были чудовищны в сражении, но были нежны с ней и защищали её.

Он вселил в неё уверенность только тем, как смотрел на неё и видел её, и постоянно указывал на то, что ему в ней нравилось. Вещи, о которых она раньше не думала.

Он дал ей желание много работать и стать лучшей версией себя.

Он отдал ей свое тело для защиты.

Он дал ей свободу.

Он дал ей голос.

Он подарил ей будущее, которым она была взбудоражена.

А теперь он дал ей команду — Сыновей Зверей.

Она принадлежала кому-то. Наконец, наконец… Невада чему-то принадлежит.

Она была лучше, чем в порядке.

С эмоциональной улыбкой она прижалась своим лбом к его лбу и позволила ему услышать каждую честную нотку в её голосе, когда она сказала именно то, что чувствовала.

— Благодаря тебе все хорошо.

Конец