Мужчина приподнял руку, и, жестом указал повернуть налево. Во время разговора они успели пройти главную улицу. Свернув в нужном направлении, у девушки по телу побежали мурашки. Это было довольно темное, уединённое местечко – тусклая полоска света едва подсвечивала стык, в котором, серые стены переходили в потолок. Перед глазами предстал умопомрачительный вид – вместо стены, было прозрачное как вода стекло, идущее до следующего поворота. За ним, в объятьях космической темноты, безмолвно застыла луна – она была так близко, что без труда можно было рассмотреть детали её поверхности – многочисленные кратеры, равнины и горы. Из-за края каменной глыбы, где-то вдали, висел – будто ёлочная игрушка – сине-зелёный шар.
В этот момент, слёзы выступили на глазах, Оливия поняла, что всё происходит по-настоящему. Её родной дом, её семья и все кого она знает, в мгновение оказались за сотни тысяч километров от неё.
– Оливия? – заговорил Ман.
– Всё в порядке. Продолжай.
– В рамках упомянутой мной программы, не так давно – четыре года назад – мы поставили перед собой новую задачу – поиск и выявление людей, скажем так, отличающихся от остальных особым восприятием мира, таким как у нас. Это нужно нам по многим причинам, одна из них – возобновление сотрудничества. Выбрав некоторое количество индивидов с разных уголков Земли, мы просканировали их сознание и стали следить за тем, как они живут.
– Разве можно просканировать сознание?
Ман засмеялся:
– Можно. Отбирая людей по определённым критериям, постепенно, подходящих кандидатур становилось всё меньше, пока их число не сократилось до пяти человек. Когда осталось выбрать одного, сама судьба подсказала нам, как это сделать. Этот человек сильный и властный, умный и преданный, одержим желанием принимать всевозможные знания, и желающий видеть вещи, закрытые для простых людей. И главное, страстно жаждущий возможности заявить о своей силе. Это ты, Оливия.
– Я? – переспросила девушка. – Но ведь… я простая…
Ман её перебил:
– Девушка. Так и есть, но разве простота мешает быть другим? Нам с тобой это только на руку. Никто не заметит твоего исчезновения.
– Но как же мои родители?
– Как часто ты с ними виделась в обычной жизни?
– Пару раз в месяц.
– В таком случае, проблем не возникнет, на Земле много работы, и ты сможешь видеться с ними, так же как и раньше.
Девушка с трудом верила своим ушам. Наконец-то, с ней случилось то, что с трудом умещается в сознании.
Ман продолжил:
– Но, Оливия! Мне необходимо услышать от тебя ответ, я не могу лишить тебя выбора, ты сама должна решить – или ты согласна, и остаёшься с нами, или ты откажешься, и нам придётся…
– Убить меня?
– Расстаться. – Нулан взглянул на девушку. – Нам придётся расстаться, и вернуть тебя обратно на Землю.
– Ну, что ж, я не могу позволить себе отказаться от такого!
– Я в тебе не ошибся. В таком случае, идём, я покажу тебе твою комнату и введу в курс дел. – Ман улыбнулся, и, за этой улыбкой блеснули острые зубы.
Вдруг, девушка ощутила озарение, оно грубо врезалось в мысли, и в голове появилось долгожданное слово, которое, точно описывает сущность Мана – вампир! Он напоминал ей вампира – бледная кожа, острые зубы, кровь, которая так приглянулась его народу. От этого внезапного осознания, по коже пробежал холодок, придавая легкий привкус страха. Но, этот страх был приятным, он возбуждал желание находиться в этом самом месте и в это самое время. Сейчас она завидовала сама себе. В этот момент землянка остановилась, она подняла одну руку и запустила пальцы в густые кудрявые волосы, убирая их назад, и, не сумев сдержать порыв, задала вопрос:
– Вы… вампиры?
Ман усмехнулся:
– Как же это вульгарно звучит. Но, с нас всё началось.
– Началось что?
– Все земные народные придания и легенды о «кровососущих монстрах» – надо же было так глупо это воспринять. Это случилось уже после того, как нуланы покинули землян, нам приходилось добывать кровавый эликсир. Надо же было раздуть из мухи слона, придумать, что мы встаём из могил, и превращаемся в летучих мышей. И, между прочим, мы никогда не впивались в шею своих жертв намеренно, как это принято показывать в фильмах, и под лучами солнца мы не таем. Сейчас уже всё забылось, люди делают на этом деньги, снимают фильмы, пишут сказки, и совершенно не боятся. Мы же, вынесли урок – по собственной неосторожности, посеяли в души людей страх, которому потребовались столетия, чтобы пройти. Впредь, мы действуем иначе, без свидетелей, и, соответственно, каких-либо последствий.
– Ты сказал, что нуланы стали использовать кровь после знакомства с людьми, значит, это было относительно недавно, а чем вы питались до этого?
– Мы синтезировали напиток на основе сока разнопланетных растений. Получалось хорошо, и даже очень, но попробовав кровь, мы были удивлены, что она даёт не просто больше сил, а пробуждает новые. Конечно, мы можем, как по рецепту смешать все элементы, но из-за своего лабораторного происхождения она не будет влиять на нас так, как это делает кровь живого человека.
– Как же вы хотите наладить дружбу с людьми, если убиваете их?
– Нуланы не монстры. Мы не убиваем «хороших» и «нужных» людей, мы очищаем страны от воров, маньяков, от предателей и прочих не самых добросовестных лиц. Люди не могут позволить себе просто избавиться от человека, ведь это не гуманно, но… не для нуланов. Земляне думают, что «отсекать лишнее» слишком жестоко, но как радуются, когда мешающий им человек просто растворяется, исчезает, выпадает из реальности. Их не волнует благосостояние недруга, их дела начинают налаживаться, они торжествуют, но убивать да… конечно, не гуманно. – С явным призрением ухмыльнулся Ман.
Он посмотрел в глаза землянке:
– Как говорят на Земле – мы убиваем сразу двух зайцев – нам пропитание – людям «чистое» население.
По одну сторону коридора, простиралась длинная стеклянная стена. Кое-где, эта, казалось бы, хрупкая перегородка прерывалась, и резко уходила под прямым углом куда-то вглубь района – по улочкам, уносящих идеальную прозрачность стекла вперёд, на несколько десятков метров. За стеной, хорошо проглядывалось оснащение инопланетных лабораторий, хоть и освещало их тусклое свечение, источника которого даже не было видно. Комната девушки так же находилась на главной улице.
Ман заметил, с каким жадным интересом Оливия пытается разглядеть ещё хоть какие-нибудь подробности обстановки. Он улыбнулся:
– Работники отпущены на отдых, ты никого кроме меня пока не увидишь, я это сделал, чтобы у тебя не было шока. Мы не знали, какая будет твоя реакция. Но я заметил, что ты совершенно спокойна.
– Снаружи. Умение демонстрировать эмоции никогда не было моей сильной чертой. Внутри, признаться честно, бушует ураган.
– Это не плохо. Что ж, мы пришли, за этой дверью твоя комната, здесь ты будешь жить.
За матовым стеклом двери, была скрыта небольшая спальня, здесь, горел мягкий приглушенный свет, а стены, пол и потолок были белыми. В помещении находилась большая, уже застеленная кровать, напротив, почти во всю длину комнаты расположился комод, он был глянцевым и казался одним целым со стеной, ручек у него не было, так что, со всех сторон, он был идеально гладким.
Дальнюю стену, словно по линейке делили тонкие полосы, а в самом центре, красовался, крупный экран, горевший голубым фоном. В правом углу был проход, который далее заворачивал влево и заканчивался точно такой же, как и совершенно все на станции, дверью. За ней, скрывалась ванная комната.
Ничего необычного здесь не было, тотальный белый во всем, душевая кабина с матовым остеклением и подвесной унитаз, напротив которого, висела глубокая раковина, из стены над ней, в качестве крана, подавался керамический плоский прямоугольник, тут же, до самого потолка шло зеркало. Не было никаких полочек, сушилок, ковриков и прочей интерьерной атрибутики, присущей земным ванным комнатам.
