– Архимагистр срочно вызывает вас к себе. И вы не волнуйтесь. Я возьму на себя бремя помощи ангелу Матвею, – улыбнулся мужчина и поправил круглый массивный золотой медальон. Он висел на толстой цепи из того же металла, красующейся на короткой шее человека.
Константин поиграл желваками и прямо посмотрел на собеседника. Тот расправил узкие плечи, втянул животик и ответил ему таким же острым взглядом. В воздухе на самой грани слышимости будто бы раздался звон столкнувшихся клинков. И я даже залюбовался борьбой их взглядом.
Мужчина оказался не из робкого десятка, хотя выглядел он совсем не грозно. Его седую голову украшала шикарная розовая плешь. На круглом лице с крупным носом выделялись пухлые раскрасневшиеся щечки. А подбородков я насчитал аж три единицы. И при всем при этом рост толстячка составлял где-то метр семьдесят. Но он непреклонно смотрел маленькими карими глазками на возвышающего над ним инквизитора.
В итоге Константин тяжело проронил, раздувая крылья носа:
– Ладно, я явлюсь к архимагистру, раз он призывает меня к себе, – тут инквизитор перевел взор на меня и строго добавил: – Если что – звони мне. Вот этот человек организует для тебя машину и охрану.
Я кивнул. И инквизитор торопливо удалился. А повеселевший толстячок призывно махнул мне жирненькой лапкой и двинулся по ковровой дорожке, покрывавший пол коридора. Я потопал за ним, отметив, что внутри ордена не всё так гладко. Кажись, здесь ведется не хилая борьба.
Тем временем мой новый провожатый иронично вздохнул:
– Ох уж эти вояки. У них же в голове что? Кость. А ведь они должны быстро и четко выполнять приказы. Кошмар. Ты согласен со мной? И ничего, что я сразу на ты?
– Ну, отчасти согласен, – дипломатично сказал я. – Да, можно и на ты.
– Меня зовут Аристарх. Я советник архимагистра и вхожу в Совет ордена, – проинформировал меня толстячок и по-доброму улыбнулся, словно заботливый дед любимому внучку.
– А я… да вы, в общем, знаете.
– Да, знаю. Ты очень вовремя появился. Это знак, что орден на правильном пути. Хотя время сейчас сложное. Надо быть пластичным. Ты так не считаешь?
– Считаю, – кивнул я, выйдя следом за советником из здания.
– Вот и хорошо. Мы с тобой точно подружимся, – заверил меня Аристарх, зябко поежился и властно поманил к себе парочку мужчин в пальто. Они стояли возле статуи какого-то святого и о чем-то беседовали вполголоса. Но увидев жест советника, тут же подскочили к нему и вытянулись точно рядовые перед генералом.
– Так, ребятки, сбегайте в гараж и подготовьте две машины. Одну для охраны, а другую – для ангела Матвея, – привычно приказал Аристарх, кивнув головой в мою сторону.
«Ребятки» с благоговением покосились на меня и молниеносно умчались. Толстячок же кому-то позвонил, а после короткого невнятного разговора протянул мне руку и сообщил:
– Рад был познакомиться. Для меня это честь. И я взял на себя смелость приставить к тебе в качестве телохранителя одного из лучших бойцов ордена. Он сейчас подойдет.
– Спасибо, – промычал я и пожал его руку. Ладонь оказалась мягкой, без мозолей. А ногти советника были в идеальном состоянии. Даже у Каринэль не всегда такие. И ещё я заметил чистое запястье. Татуировка клана отсутствовала. Да и откуда ей взяться? Инквизиторы не играли в эти игры.
Я отпустил руку Аристарх и увидел лысого мужчину лет сорока. Он только что показался из здания и уверенной походкой подошел к нам. Его светло-синие глаза скользнули по мне изучающим взглядом. А брови сдвинулись над переносицей. Лицо мужчины было жестким, с резкими морщинами, крючковатым острым носом, впалыми щеками и до синевы выбритыми квадратным подбородком. Фигурой же боженька его не обделил. Толстая кожаная куртка едва не рвалась на широких плечах. Да и ростом он был выше меня.
Начавший приплясывать от холода советник торопливо представил его мне:
– Это Максим. Он-то и будет твоим телохранителем, Матвей. Всё. Езжайте с богом. Удачи.
Аристарх поспешно нырнул в теплое здание. А лысый крепко пожал мою руку и молча повел меня к гаражу. Кажется, он был не слишком-то словоохотливым человеком. И, наверное, мне не стоило пока ему доверять. Хрен его знает какие тут внутренние противостояния. Аристарх явно набивался ко мне в друзья. А Константин не слишком-то был добр к нему. Макс же являлся стопроцентным человеком советника. Он бы не сделал моим телохранителем кого-то другого. Интересный завязывается сюжет. В такой мутной водичке можно и половить рыбку…
Но пока я всего лишь достал телефон, набрал номер Каринэль и спрятался от порыва ветра за треугольной спиной Макса.
– Моть, ты почему ещё не дома? – тревожно выдохнула из динамика девушка. Она знала, что я победил в турнире, так как мне удалось позвонить ей несколько часов назад. – Что-то произошло?
– Ничего серьезного. Я скоро буду. А ты пока собирайся. Мы снова переезжаем. Я нашел нам более комфортабельное и защищенное жилье, – ни на грамм не покривил я душой. Монастырь реально был и комфортным, и защищенным.
– Точно ничего не случилось? – подозрительно уточнила вампирша. На заднем плане неожиданно раздался сонный голос Пышкина: – С кем разговариваешь? С Мотей? Пусть по дороге говядинки купит. Давно я что-то мясца не ел. И это… любовника своего прогони, а то ещё Мотя застанет его. Хи-хи-хи…
Кот залился скрежещущим смехом, явно решив, что сморозил офигенную шутку. Но мне сейчас было не до веселья.
– Приеду и всё объясню, – резко произнес я и сбросил вызов.
К этому моменту телохранитель уже притащил меня в гараж. Он был огромным и вмещал десятки разнообразных машин. Мне довелось забраться на заднее сиденье черного Jeep'а Wrangler. Вместе со мной в нем поехал Максим и, само собой, водитель. Ещё четверо членов ордена уместились в темно-зеленом Hummer H3 и погнали за нами.
На выезде из поселка мы преодолели пост охраны и погнали в сторону Москвы. Мой водитель гнал тачку так, словно он был сыном главы ГИБДД города. И даже в самой столице он не перестал нарушать правила: ехал через две сплошные, на красный свет светофора…
В какой-то момент я не выдержал и прошептал на ухо Максима, ехавшего на переднем сиденье:
– А наш водитель точно знает правила дорожного движения?
Тот кивнул. И даже не улыбнулся. Наверное, с таким лицом идеально в покер играть.
Благо, несмотря на все лихачества водилы, мы в целости и сохранности приехали к пункту назначения. Я вышел из машины и направился к подъезду. Ко мне тут же пристроились трое охранников и Максим. Хорошо хоть мне удалось убедить их не входить в квартиру. Они остались стоять на лестничной клетке. А я проник в коридор хаты и закрыл за собой дверь. Что-то меня уже напрягает такой надзор.
Первым меня встретил кот. Он выскочил из кухни и разочарованно заорал:
– А где мясо?!
– Будет тебе мясо, но потом, – протараторил я и, не разуваясь, прошел в комнату.
В ней я обнаружил Каринэль. Она уже облачилась в джинсовый костюм и задумчиво стояла перед раздувшимся чемоданом. Но смотрела девушка на пару платьев, лежащих на кровати.
– Моть, тебе какое больше не нравится? – спросила она у меня, кивнув на шмотки.
– Оба, – выдохнул я, облизал губы и успокаивающе проговорил: – Каринэль, ты только не волнуйся…
– … Та-а-а-ак, – не дала мне договорить эльфийка и тревожно посмотрела блестящими глазами. – Когда мне так говорят, я сразу начинаю волноваться.
– И я, – поддакнул грустный кот. Он искренне расстроился из-за мяса.
– В общем, тут такое дело. Ты, наверное, лучше присядь, – попросил я её, указав на кровать. – Главное, знай. У нас как бы особо и нет выбора. Только если мы попытаемся скрыться за границей. Но тогда нас будут искать и те и другие.
– Моть, я тебя не понимаю, – прошептала девушка, шумно сглотнув. Она так и не присела. Осталась стоять.
– Да я сам ещё не до конца всё понял. Но если вкратце… Грядет война между монстрами и инквизиторами. А я стал одной из её причин. И теперь, чтобы выжить мне придется заключить союз с инквизиторами, иначе чудовища убьют меня. Заодно они могут прихлопнуть и всех моих близких. Но это ещё не всё. Слушай дальше. Моя матушка-полукровка восемнадцать лет назад умудрилась переспать с ангелом, который потом хрен пойми куда делся. Догадываешься, кто у нее родился? Именно наследие отца-ангела дало моей крови такие свойства.