Кроме того, рядом с первым цехом я попросила поставить печь для производства оксида цинка. И для этого было две причины. Первая — кузнечные печи мне понадобятся для другого, да и не хотелось бы трать время на перевозку материала от них к рабочему помещению. А вторая- это возможность обогрева здания от этой печи. Но опять же, для того чтобы это осуществить, необходимо было научиться изготавливать трубы, батареи и большой металлический бак, в котором будет нагреваться вода. И вот мы вновь возвращаемся к необходимости плавки качественного металла и стали. Как по мне, то доступность именного данного матерела, будет большим толчком для развития прогресса в местном обществе. Осталось лишь донести данную мысль до этого самого общества. Но всему свое время.

На то, чтобы построить здание и выложить печь Адеру понадобилось три дня. И все эти три дня я с восхищением наблюдала за его работой. Вообще-то, если правильно поняла, Ок’Тарнер мог бы построить все и быстрее, если бы не мои заморочки с расположением помещений, лестниц и переходов. Но, как по мне, лучше все делать сразу правильно, чем потом подстраиваться или перестраивать. Кроме того, подумав, я также выделила место, в котором будет располагаться будущий механизм водяного колеса. Правда о нем я не стала пока распространяться. Слишком это было ново для данного мира.

И да, Адер сделал грандиозную работу, построив здание, но здание — это не только камень. Укладывать балки для крыши, а после класть черепицу, вставлять окна и двери, а также производить внутренние работы придется обычным людям, без использования магии. И в этот момент мы осознали наличие у нас грандиозной проблемы. Благодаря моим стараниям, созрел первый урожай, вследствие чего, большая часть населения наших земель, была занята его сбором. Какое-то количество мужчин ушло на горные пастбища с обновленными отарами, и еще две группы было отослано в горы для сбора материала. И все, людей больше нет. А ведь в будущем, на производстве, нам будут нужны работники. И где их взять, если наши селения, больше чем наполовину, пустые? Вот то-то же. Пришлось Адеру отправить нескольких воинов в ближайшие городки и поселения с объявлением о найме рабочих.

Из-за всех этих нюансов, работа по постройке цеха несколько замедлилась. При этом, кроме него, нам еще необходимо было расчистить и сделать удобной для проезда телег дорогу через перевал по направлению к бухте. И это была сейчас одна из первоочередных задач. Ведь осталось чуть больше двух недель до приезда Шин’Охири. И есть немалая вероятность того, что прибудут они сразу же с первой партией товаров для погрузки на корабли. А раз так, то было решено, что Адер, собрав небольшую бригаду мужчин, большая часть из которые были его воины, отправиться разбираться с дорогой, единственны столяр имеющийся на три селения, со своими сыновьями-подростками, займется окнами и дверями и всего три человек будут поставлены на кровлю. Внутренними же работами, на данный момент, заниматься было некому. Ну а я, пока суд да дело, пойду экспериментировать к печам.

.

89

Еще издали, на подъезде, стола заметно, что с печами что-то не так. Точнее, с одной печью. И стоило нам оказаться рядом, как я поняла, что именно. Возле нее стояла та самая конструкция, которую я несколько недель назад рисовала, как пример для усовершенствования плавки руды.

Оставив телеги с материалом и большую часть своей охраны у подножия горы, вскочив на лошадь, в сопровождении двух воинов, я поскакала в гости к кузнецу. Кроме него, больше некому было построить горн с огромным мехом для поддува горячего воздуха к основной доменной печи, а также механизм подачи материалов. Не хватало лишь тех самых мехов и животного, которое будет ходить по кругу, приводя в действие конструкцию засыпания руды и угля в печь. А ведь я сама сегодня собиралась начать все это строить. Конечно же, не лично, а лишь контролировать процесс, но все равно. И да, с одной стороны, я была возмущена до глубины души тем, что было сделано все без меня, а с другой — показывая чертежи Алебу, я ему не запрещала все это строить и начинать самому экспериментировать.

Посылать за кузнецом я не стала, так как мне не терпелось услышать рассказ о том, как прошел первый запуск нового агрегата. А главное — увидеть результаты. Хотя, надо признать, что я догадывалась о том, что именно у него получилось. Как бы там ни было, а я все же не все нюансы процесса раскрыла в тот день. А раз так, то Алеб сам виноват в том, что поторопился, не дождавшись меня.

Стоило мне спрыгнуть с лошади рядом с кузницей, как из нее вышел хозяин. Не здороваясь, в нетерпении, чуть резче, чем хотела, я тут же у него потребовала.

— Показывай.

Что именно я хотела увидеть, уточнять не пришлось. Мужчина и сам прекрасно все понял.

— Вот, лера, материал получился получше прежнего, но меч, кольчугу или любые другие доспехи из него не выковать. Впрочем, как и нормальный нож или серп. А вот пластина для доны, чтобы на ней готовить, получилась неплохая, как и плуг.

Заведя меня в кузницу, Алеб кивнув в сторону трех больших корзин, заполненных кусками железа. Опустившись около них на корточки, я принялась рассматривать чурки. Кузнец оказался прав, выковать серп из этого материала не получится. А все потому, что в нем все еще много посторонних примесей, что делает метал хрупким, если изделие тонкое или неширокое. Это же послужит причиной невозможности заточить лезвие. Кромка просто-напросто будет обламываться, создавая мелкие зазубрины. Но меня заинтересовали не эти слова кузнеца, а другие.

— А ты умеешь ковать мечи?

Задавая вопрос, я обернулась, пристально посмотрев в глаза хозяина кузницы. Меч — это не серп, даже несмотря на то, что оба они должны быть острыми. Там несколько другая технология ковки и закаливания.

На несколько минут в помещении стало тихо. Алеб смотрел на меня неуверенно и с сомнением во взгляде. А вот сыновья его явно были удивлены не столько моим вопросом, сколько молчанием отца.

Я уже было решила, что так и не услышу ответ на свой вопрос, но он все же прозвучал.

— Было дело, еще в молодости, учился их ковать. У хорошего мастера учился. Настолько хорошего, что его после изготовления одного заказа, убили. Лишь для того, чтобы он никогда не смог повторить ничего подобного. И учеников его также. Меня тогда мастер наказал за самоуправство, отправив чистить выгребные ямы. Это меня и спасло. Правда, чтобы не испытывать судьбу, пришлось убраться оттуда как можно быстрее и дальше, в самую далекую глушь. А все потому, что у магов руки длинные. Если захотят, везде найдут и отовсюду достанут.

Услышанная история меня не повергла в шок. Нечто подобное когда-то и в нашем мире происходило. Одних гениальных мастеров, после того, как они создавали шедевр, ослепляли, других, как и учителя Алеба, убивали.

Услышанному я не то, чтобы обрадовалась, как бы там ни было, а невинно погибших жалко, но все же у меня загорелся азарт. А все потому, что я помнила взгляд Адера, когда он расставался со своим оружием. Шансов в ближайший год, а то и больше, купить что-то аналогичное на замену, у нас не будет. А раз так, то остается единственный выход из создавшегося положения, и я им собиралась воспользоваться.

— Хочешь сказать. Если я тебе предоставлю подходящий материал, то ты сможешь выковать меч? Подумай хорошо над своим ответом. Если я правильно понимаю, то лет тридцать ты ничего подобного не делал. Да и раньше был лишь учеником. Не забылась ли наука?

Услышав мои вопросы, кузнец перевел задумчивый взгляд на свои руки, сжимая и разжимая кулаки, после чего, тряхнув головой, уверенно посмотрел на меня.

— Такие вещи не забываются. Возможно, не с первого раза, но я смогу его сделать. Но не из этого.

Очередной кивок показал, о чем именно говорит кузнец. В ответ на его слова я не смогла сдержать ехидную улыбку.

— Конечно, не из этого. Ведь данный материал, лишь середина процесса. Так сказать, первый этап, перед получением хорошей стали.