- Не знаю где это, но Старшие разберутся. Как гостям нашего государства, ставшими ими, пусть и невольно, я должен зачитать вам ваши права и обязанности.
И он начал монотонно зачитывать эти правила, всё так же всех разглядывая. Там было довольно много правил, и я запомнил лишь несколько. Оружие в пределах поселений и городов должно быть в чехлах. Пользоваться им нельзя, если только нет угрозы жизни. Но и тогда суд будет решать, стоило ли его обнажать. Все равны перед законом и судом. Женщины равны в правах с мужчинами в праве на жизнь, учёбу и выбор из нескольких профессий, потому обижать и принуждать к чему-либо запрещается. Каждый имеет право на жизнь до совершения преступления. Наказание смертной казнью выдаётся по усмотрению судьи за любые преступления. Арест, заключение под стражу и содержание под стражей допускаются только по судебному решению. Запрещается покидать государство без разрешения. Запрещается поклоняться ряду сущностей (“основной список из десяти имён - вот, остальные покажут в городе“). Также запрещается порочить словом государство. В случае нарушения правил, повлекшего вашу смерть, ваши тела будут переданы на службу государству, чтобы искупить прегрешения перед ним.
-Независимо от согласия, после смерти, ваши останки будут использованы на благо государства. - закончил он свою речь. И уже от себя добавил, обычным, а не “казённым” голосом.
-Эти вольные совсем распоясались, пока мы оказались заняты нашими соседями. Но, клянусь, мы отомстим. И за вас тоже. Дальше, пройдя это село, вы выйдете на реку Юхру, а поднявшись по течению встретите город Сьял-Мавар, провинции Сайваг. Там и встанете на учёт как наши гости. Чтобы вы не заплутали, я выделю вам пару сопровождающих.
Он вытащил из-за пояса короткий жезл и что-то шепча, сделал пару взмахов, как мне показалось, выделяя нас. Два скелета вышли вперёд.
- Они же будут и защищать вас, в случае встречи с различными опасностями. К сожалению, из-за последних двух войн мы не успеваем очищать все дороги. Вопросы?
- А с кем воюете, драф-сержант? - мой голос из-за шлема прозвучал, как мне показалось, слишком громко.
Тот пожал плечами, внимательнее посмотрев на меня.
- Как всегда - гоблы из Собирателей скальпов с их наёмниками, твари фон Драков, орки из беспокойного Хезда и имперский герцог Штейбегена. Насчёт провожающих - они не устают, потому можете передвигаться хоть бегом.
- А ещё вопрос… - драф-сержант взглянул уже недовольно. Я ткнул рукой, скрывая когти, в бледных существ. - Они живые?
- Стриги? Да, живые. Думаю, вопросов больше нет. Успешного вам пути и да не коснётся вас гнев Старших!
Он махнул рукой и по его команде весь отряд развернулся и скрылся в ближайших зарослях кустарника.
Мы остались одни. Люди пошатывались от нервного напряжения и посматривали на двух замерших изваяниями костяков, таращащихся в никуда.
Глава 12
Глава 12.
Молчание затягивалось. Все смотрели на скелетов, скелеты - в никуда. Видя, что реагировать они никак не собираются, Орво махнул рукой:
-П-пошли, что ли…
Нежить поделилась - один затрусил впереди, а другой позади, замыкая нашу процессию.
Это было больше похоже на конвой, чем на простое сопровождение. Сначала шли молча, но прошёл час, другой, а нежить шагала и не обращала ни на что внимания. Опасностей тоже никаких не было, вышли на утоптанную дорогу, которая увела нас в холмистую местность подальше от реки, а потому постепенно разговорились о произошедших событиях. Обсуждали призраков, чуть не угробивших всех и удивлялись, как я умудрялся их отгонять сперва без серебра. Говорить о том, что жрал то, чего не следует, не стал. Мне было интересно узнать о государстве, в котором мы оказались и о том, почему они назвались представителями какого-то торгового дома.
-Кхм, это Стригои, королевство неживых владык, как они себя называют - Наследники Ушорана. Уф… - пыхтел Курт, оставляя позади себя борозду в земле.
-Те ещё твари... - шёпотом продолжил старик (лет сорок ему точно было), по имени Мейнрад, который при бегстве с корабля обвинял меня во всех бедах. - Вы видите этих? - ткнул он багром впереди идущий скелет, будто мы слепые. - пародия жизни! Они оживлены с помощью могущественной некромантской магии, что запрещена в Империи и в прочих нормальных людских землях. Одна нежить управляется другой нежитью…
-Постой, старик, но ведь Гуннар был же человеком? Вампир бы не расхаживал после рассвета на улице. Я что-то такое слышал. Разве нет?
-Слишком звание у него маленькое… Как там - “драф-сержант”? Слышал что в их армии все, то ли от сотника, то ли после сотника… эээ... как их тут… Васт-лейтенант, что ли… Ааа, похрен. Все кто выше - они все точно вампиры. А видел, кто у них на поводках - стриги! То есть трупоеды! Упыри! Рты на ножках! Я слышал, что они, вампиры - или как тут говорят, Старшие, могут преступника специально кормить человеческим мясом, чтобы он превратился вот в такое, и не мёртвое, и не совсем живое творение, чтобы потом посылать их в бой.
-Зачем? Много ли они своими когтями могут сделать хорошо защищённому противнику?
-М-могут. - подключился Орво. Голова у него поседела как-то неровно, клочьями. - Они б- быстры, это раз. У них ядовитые когти, удары которых если и не убьют, то через какое-то время свалят с ног, если не обработать. Это два. У них с-с-страшный вид, который может оказать сильное влияние на боевой дух, особенно новобранцев. Это три. Они д-дёшевы и не требуют платы, это четыре. Если они живут долго, и их раскармливать, то они могут перерасти в очень страшную форму, жуткую тварь, которая и тяжёлого всадника с конём один на один может уделать. Это пять. Но, вроде как трусливы порой… Я к-как-то г-гудел неделю в таверне с братьями, а у них товарищ был ветеран, дезертировавший. Так вот он много чего рассказывал.
Когда он увлечённо говорил, заикание почти пропадало. Вот только и сыпать поговорками он что-то перестал.
-А про скелеты он что говорил?
-Д-да то же, что и все… У них нет душ, как у более могущественной нежити, даже признаков её нет, как у тех же умертвий. И-и даже нет намёка на прежнюю сущность. Они поддерживаются исключительно колдовством. Стриги да скелеты - основная пехота этого г-государства. И те и те могут воевать днём и н-ночью, в отличие от отрядов людей, которые тоже служат, но н-ночью толка мало, да и уязвимы. И вампиры, кроме высших, день не жалуют. Как с-сказал Гуннар - у скелетов есть громадный плюс - они не устают и не требуют е-еды и денег, кроме магической подпитки своих хозяев.
-Кстати, Гуннар - какой-то он светлый для этих мест, или мне кажется?
-Обычное дело, кого-то из предков северянина занесло в эти края, да так и остался, либо успел разбавить местную кровь. Вон в Союзе племён их вообще немало. Да там, правда, вообще кого только нет. В центральных землях, землях людей, да и не только там, все здорово перемешались.
-А почему вы не сказали откуда вы на самом деле?
-Злобные твари, ненавидящие род людской… - ворчал старик.
-Не упоминай здесь нигде, что судно тилейское, хоть многие из нас, освобождённых, кто откуда, но почти все из Тилеи и Империи... Слышал, что д-драф-сержант сказал по поводу того, с кем они воюют? Г-герцогство, а вернее на данный момент - курфюршество Штейнберга. Это имперский выборщик, который всё хочет присвоить ряд спорных пограничных земель рядом с торговой Тилией. Да и сами тилийцы смотрят на пустые приграничные земли Ушорана, потихоньку их заселяя и отодвигая границу. Потому о-объявят шпионом и всё, конец. Быть сперва кормом для нежити, а потом самому стать неупокоенным? Нет уж, защити меня Зигмар от такой участи!
-Ты довольно много знаешь для гребца на галере.
