Несколько минут в тишине мы кайфовали ароматом и вкусом заваренных волшебных зёрен (по-моему, лишь идиоты становятся наркозависимыми, чарующий вкус кофе способен легко поднять человека на небеса). Но всё хорошее имеет свойство быстро заканчиваться.

– Меня беспокоит один немаловажный вопрос Лилиан, почему ты закончила Портленд?

– Странный вопрос. Скорее вы должны беспокоиться не почему, а как я закончила Портлендский государственный университет.

– Как ты его закончила мне хорошо известно, все детали приложены к резюме. Но я спрашиваю почему?

Вот же гадский босс, и что я должна отвечать? Вряд ли он готов услышать от меня правду, которую даже я предпочитаю забыть.

– Не понимаю. Как это способно повлиять на мою работу…

– Кто тебя интервьюировал, мистер Уайт?

– Да совместно с Джоном, то есть мистером Гилмором.

– Опустим формальности. Бывшее начальство выходит не отвлекалось на беседу с новичками.

Ха, ты только заметил?

– Ты же не против если мы переведём нашу беседу в формат собеседования?

Ещё как против, очень даже против! Джон спаси меня, я не хочу увольнения! Полная внутреннего ужаса, внешне я не собираюсь демонстрировать наглому типу свою неуверенность или тем паче страх, не дождётся.

– Слушаю вас внимательно мистер Сторм, можете задавать свои вопросы. Но лучше бы вам акцентировать внимание на профессиональных качествах, не затрагивая личные интересы.

– Рад, что ты не возражаешь Лилиан. Итак, вот мой первый вопрос, почему не закончив Принстон ты неожиданно не только рванула в другой конец страны, но при этом резко сменила специализацию?

– Мистер Сторм, при всём уважении, этот вопрос не относится к моей профессиональной сфере.

– Почему же Лилиан. Я сейчас наглядно докажу тебе обратное.

После последних слов я невольно напрягла все мышцы, а кожа покрылась холодной липкой испариной. Что ты задумал гадский коварный тип?

– Итак, ты подаёшь надежды, хорошая успеваемость, отличные характеристики, восходящая звезда юридического факультета. Отличные результаты по окончанию двухлетнего курса колледжа, и ты успешно зачислена на первый курс бакалавриата. Но неожиданно и без видимых причин, не закончив первый курс, ты бросаешь всё и уезжаешь на другой конец страны. Меняешь не только университет, причём заметь, добровольно и в своём уме Принстон не бросает никто, с этим даже ты не поспоришь. Но что ещё удивительнее меняешь специализацию. Всё чего ты добивалась упорным трудом на протяжении трёх лет выброшено в одночасье на помойку. Вместо юриспруденции ты записываешься на курс маркетинга.

Да, да и ещё раз да. Я такая отчаянная и дурная. Но я не в кабинете у психоаналитика, чтобы раскрывать перед вами душу мистер говнюк. Жаль, что такие слова боссу говорить нельзя.

– Всё, что вы перечислили мистер Сторм, чистая истина. Но опять-таки прошу прощения, это моё личное дело и никого кроме меня не касается куда я переезжаю, какую профессию выбираю и тому подобное. Посему ответа на ваш вопрос вы не дождётесь.

– Я не закончил Лилиан, – голос окрасился грозовым предупреждением, – я способен сделать выводы без извлечения личных подробностей. Очевидно, что в Принстоне произошло нечто такое, с чем ты не смогла справиться. Ведь если бы могла, то так бы там и доучилась. Но раз ты сбежала через материк поджав хвост, значит произошло нечто такое, что полностью выбило тебя из колеи.

Такого я стерпеть не могла. Сердце билось о рёбра, грозя проломить грудную клетку. Пульс стучал в висках, а глаза застила алая пелена гнева. Он ещё не закончил свою речь, а я поднялась из-за стола, уперев ладони в столешницу и наклонилась в направлении этого смертника. Вот теперь мне плевать и на него, и на эту долбаную работу, даже душка Джон и печальные глазки Линды не смогут остановить меня.

Он конечно заметил и прочувствовал молнии из моих глаз, ведь они должны были прожечь насквозь его паршивую шкуру. Как же я ненавижу мужиков, особенно миллиардеров, наделённых властью, деньгами и возможностями. Именно по этой причине. Они все как один считают, что им дозволено всё в этом мире, будто сам мир со всеми потрохами принадлежит и подвластен только таким как они. Моральные у-ро-ды, хуже маньяков!

– Дай мне закончить мысль Лилиан, – как ни в чём не бывало продолжил будущий покойник, – я как руководитель огромнейшего подразделения не могу позволить себе неуравновешенного сотрудника.

Что?! Этот говнюк вдобавок считает меня долбаной психованной истеричкой?!

Мой рот, преисполненный праведного возмущения, открывался и закрывался, но гадский босс не собирался предоставлять мне шанс высказаться на его счёт. Должно быть моя пламенная речь сейчас отражалась в ширину лица и горела неоновой вывеской, посему гадёнышу не составило труда прочесть мои мысли. Устав бесполезно стоять и слушать, очевидно босс нашёл свободные уши и собрался разглагольствовать до утра, я села обратно, но успокаиваться не собиралась.

– Лилиан, не горячись, я не хочу обидеть тебя. Но я должен быть уверен, что ты не сорвёшься по какой-либо неведанной мне причине и снова не упорхнёшь в заоблачные дали, бросая на полпути недоделанную работу. Тормозя работу Джона, отдел маркетинга, весь коллектив и меня в том числе. Я хочу быть уверен в том, что ты не подведёшь меня и моих сотрудников, за которых я в ответе, а в трудный момент особенно.

Окей, если ты не считаешь меня психованной ведьмой, то возможно я смогу простить тебя…

Лет через сто…!

– Работа наша сплошь состоит из стресса… – продолжал гадский босс, а я перестала вслушиваться в еретическую бодягу.

Нет, прощение ему однозначно не светит, по-видимому пора собирать вещички и сваливать. Не желая далее учувствовать в клоунском номере, я демонстративно собираю со стола то, что не унёс Джек: ежедневник, ручку, забытую Джоном флешку, и отодвигая кресло, поднимаюсь.

– Что ты делаешь Лилиан?

– Ухожу мистер Сторм, – полагаю, что это должно быть ясно без слов.

– И как далеко ты собралась?

– Для начала домой. На квартиру, выделенную нам с Линдой вашей драгоценной компанией, предпочитающей стрессоустойчивых сотрудников, коим я, по вашим словам, не являюсь. Затем на биржу труда.

– А зачем на биржу труда? – походу мужик в прострации.

– Так я теперь безработная и в служебной квартире больше не смогу проживать. Мне нужна работа – поэтому биржа труда мистер Сторм, – объясняю доходчиво как ребёнку, но ведь он сам задал глупый вопрос.

И вот тут гадский босс психанул, рубанув со всего маху кулаком по столешнице. Стакан с ручками игриво подпрыгнул и звякнул. Я вздрогнула, но быстро расслабилась и про себя улыбнулась.

– Какого чёрта, Лили! – сорвался он в крик, – я задаю простые вопросы и хочу услышать адекватные ответы, а не детские игры в догонялки на биржу труда и обратно.

Теперь я в ступоре, психованный босс меня не выгоняет?

Тем временем странный мужик прекратил издавать вопли койота, взлохматил волосы пальцами, подышал несколько раз поглубже и продолжил обычным голосом:

– Извини Лили, я перегнул палку. Знаешь, время уже за полдень перевалило, мы договорим за обедом, хорошо?

Конечно не хорошо, всё очень и очень плохо, но разве он спрашивает?

Наглый мужик, которому ростом я доставала до подбородка, ухватил меня фамильярно под локоть и повёл в сторону лифта.

– Я на обед, – бросил, не глядя, Джеку.

Спуск на лифте, ознаменовался тем, что мой желудок оказавшись на знакомом месте под горлом едва не опорожнился выпитым недавно кофе. Но звёзды сегодня на стороне мистера Сторма, а жаль… могло быть весело.

У главного входа-выхода его величество босса всех боссов ожидал длинный чёрный лимузин, в который всё также под локоть я была принудительно усажена.

Приехали мы в пятизвёздочный отель «LUXURY», принадлежащий само собой RLSCP. К тому же известный не только своими номерами для VIP-гостей, коих в LA как грязи, но также и шикарным рестораном класса люкс. Естественно, а как иначе? Чем же ещё кормить снобов всех мастей? Не гамбургерами же…