– Да не то чтобы совсем, – бросила равнодушно.

– Да вижу я, не лукавь. Ты куда идешь?

Хороший вопрос. Правду, разумеется, не скажешь.

– Кухню ищу. Кушать очень хочется.

– О, хорошее дело! Пойдем, покажу?

– Я сама могу…

– Тут с непривычки заблудиться легко. К тому же, я бы сам с радостью перекусил чего-нибудь. Кстати, зови меня Януш.

Я посмотрела на него оценивающе. Лет сорок на вид. Высокий, кряжистый. Да, вовсе не красавец, но, как выясняется, в целом не совсем плохой мужик, раз помощь предлагает. А с лица воды не пить…

Как только я представила нас в постели, к горлу подступил ком отвращения. Нет уж, поищу кого поприличнее. И помоложе. Хотя, думается, в этом «прекрасном» месте все примерно одинаковые. Тогда найду того, кто меньше всего противен.

И все же отказывать шрамированному почему-то не хотелось.

– А пойдем, Януш – я сама взяла его под локоть, он не предлагал и чуть завис, как-то опасливо глядя на девичью ладонь на своем предплечье. – Давай, что стоим? У вас, кстати, тут как с готовкой? Я щи люблю, мясо тоже, сам понимаешь, мне без него никак нельзя, магия много сил требует. Правда, овощи тоже нравятся, огурчики под мою настоечку, ммм, не обед – мечта! А еще рагу, вот идеальное сочетание…

Мы медленно двигались куда-то вниз, пока я перечисляла блюда, от которых бы прямо сейчас не отказалась. Пробудившийся желудок забурчал, напоминая, что вместо болтовни и поиска первого мужчины действительно неплохо бы что-нибудь пожевать.

Бандит кивал, слушая разглагольствования с улыбкой, которая на его лице все равно больше напоминала оскал. Когда до первого этажа остался всего один лестничный пролет, внизу показалась высокая фигура.

– О, а вот и твой… муж, – мне послышалось или перед тем, как охарактеризовать наши отношения, он запнулся?

– Тыщу лет его б не видела, – ответила доверительно, за что была удостоена взгляда, полного… понимания? Сочувствия? К этому типу определенно стоит присмотреться повнимательнее.

– Иди, малая, – даже чуть в спину подтолкнул. – Принимай!

Вздохнув, я пошла навстречу стоящему внизу благоверному. Блин, снова забыла спросить, как его зовут!

Глава 3. Бандитский дурдом

– Тебя зовут-то как? – поинтересовалась сразу же, как мы поравнялись.

Он выглядел как и пару часов назад, только недовольнее стал. А еще не спешил отвечать на самый простой из существующих вопросов.

– Эй, что молчишь-то? Я Ева, если не в курсе. А мне как к тебе обращаться?

Никакой реакции. Глазами своими светлыми буровит только. Я пожала плечами, обошла его по широкой дуге и собралась уже идти дальше, когда плечо сжало словно железными тисками.

– Поласковее можно? – ойкнув, я попыталась высвободиться. – Клешни свои убери, говорю!

В ответ – еще один злобный взгляд.

– Что вылупился? Будешь лапать, жабом станешь! – или как там земноводные мужского пола называются? – Ну, мне долго ждать? Синяк останется – точно замагичу нафиг!

– Тише будь, – наконец вымолвил мужчина.

– Чего?

– От тебя слишком много шума. Будь тише, ты не у себя дома!

– Ну не знаю, мне посоветовали чувствовать себя именно так!

– Не будешь слушаться – запру.

– Только попробуй! Прокляну до седьмого колена!

– Что, своих потомков не пожалеешь? – первая эмоция, помимо недовольства, появилась на его лице. Разумеется, ничего приятного, всего лишь ехидная полуулыбка.

– Какие потомки, к чертовой матери?! Я не собираюсь детей заводить! Во всяком случае, с тобой!

Зря, наверное, в лоб заявила о своих намерениях. Впрочем, чего он ждал?

– И вообще, раз уж мы тут все сегодня собрались! Вот скажи: какого лешего тебе понадобилось на мне жениться? Что, девки в городе перевелись? Или экзотики захотелось?

– Не ори!

– Рот мне не затыкай!

– Ты…

– Что я?!

Перебивать нехорошо, но я начала злиться еще сильнее, чем с утра, когда меня почти под конвоем вели в храм. Так что возмечтал о ведьме под боком? Получай со всеми вытекающими!

Я прошептала заклинание рвоты, сделав шаг назад, чтобы не попасть под, так сказать, последствия. Не удержалась от мстительного смешка, вот только… ничего не произошло.

– Не поняла… – пробормотала удивленно, повторила нехитрые слова… ноль реакции!

– Закончила? А теперь пошла отсюда! Поесть тебе принесут в комнату! Вон, сказал!

Я обалдела от того, что быстрая порча не подействовала, и просто послушалась. Тем более плечо отпустили. Поднявшись до второго этажа, обернулась. Он стоял все там же, провожая меня хмурым взглядом.

– Ты еще об этом пожалеешь! – прошипела, чувствуя, как щемит сердце от обиды и неудачи.

Он развел руками, вроде как: делай, что хочешь, мне без разницы! Ах, так! Вот и сделаю, что хочу! Прямо сейчас!

Подхватив юбки, я стрелой помчалась к себе. Еще никто не обращался так с Евой Зарай, не будет и впредь! А кто осмелится – забудет, как его звали! Не стоило доводить меня до такой степени, ой, не стоило! Я, конечно, не ангел, пока ничего плохого никому не сделала, по крайней мере, нарочно, но поступать со мной по-свински со мной не советую!

Шепча проклятия и матерясь похлеще конюха, я почти бежала, не замечая ничего вокруг, поэтому возникшая перед самым носом мужская грудь стала сюрпризом. Влетев в нее на полном ходу, снова выругалась, подняла голову и замерла. Какие синие глаза, совсем как у моего покойного отца! Надо же…

– Привет, красавица. Ты куда так несешься? – обладатель красивых глаз оказался еще и с бархатистым, слегка хриплым голосом.

Боги, бывает же такое! Серьезно, почти один в один как у папочки!

Правда, на этом все. Внешность у возникшего на пути мужчины типична скорее для местных обитателей: темные волосы, недлинная борода, многочисленные тату – грудь-то голая, все рисунки видно – шрам опять же, да еще поперек шеи, будто по горлу полоснули, да добить не получилось.

– Что, все рассмотрела? – он улыбнулся, обнажив белые зубы.

Нет, все-таки от бандитов он сильно отличается.

– Ага, – кинула, не собираясь смущаться.

– И как?

– Ничего.

– И все?

– А что ты ожидал?

– Не знаю… Может, комплиментов?

– Ты что, красна девица, чтобы тебя хвалить? – восхитилась я откровенностью.

– Нет, конечно. Ладно, давай я тогда начну, – он чуть склонил голову, видимо, заново поприветствовал. – Девушка, ваша красота сразила меня наповал с первого же взгляда. Вы – подарок небес, сокровище всех Богов и… – на секунду задумался, – и просто невероятно красивы.

– Повторяешься.

– Да? Это потому что я дар речи потерял. Я Шон, кстати.

– Ева Зарай.

– Очень приятно, Ева! Изумительное имя.

– Не переигрывай.

– Не буду. А что ты здесь делаешь? Кажется, это не место для таких прехорошеньких девушек.

– Ох, и не говори! Но так вышло, что я здесь живу. С сегодняшнего дня.

– Даже так? – его брови поползли наверх, и теперь наигранности не было ни грамма. – Вот это новость! Ты новая служанка?

– У бандитов бывают слуги? Не знала.

– Почему сразу у бандитов. Здесь разные люди встречаются. Я, например.

– Ты не преступник?

– Смотря какой смысл в это слово вкладывать.

– То есть если ни кого не убил, а только ограбил и навалял, – это не считается? – уточнила я.

– Интересно ты вопросы ставишь.

– Задаю конкретно, чтобы понимать, во что вляпалась.

– А так еще не поняла?

– Вот здесь как раз все прозрачно, выясняю глубину неприятностей.

Интересный диалог прервали крики снизу. Что там происходит, орут, будто кого-то убивают. Хотя… не удивлюсь.

– Ладно, мне, видать, пора, – он снова поклонился, прямо не вор, а аристократ, даром, что полуголый – лишь штаны на бедрах – и побежал на голоса.

Я за ним. Конечно, сотворить страшный отвар, который в ближайшем будущем подолью муженьку в чай или брагу, хочется так, что аж руки чешутся. Но женское любопытство никто не отменял. К тому же не помешает познакомиться с царящими здесь нравами, боюсь, хотя бы несколько дней провести под тяжелой во всех смыслах крышей замка все же придется.