Шаг за шагом, входя в озеро, голем покрывался все более толстым призрачным щитом, прикрывающим всего его части тела… Спустя сто метров путешествия под толщей воды, давление, оказываемое на тело, становилось все более существенным, Алекс будто бы чувствуя, как его ци покидает тело, решил развернуться обратно, дабы не подвергать себя очередной смертельной опасности… Толща снега, как и пещера алхимика, в которых он оказался в прошлый раз по воле случая (ну и не только), научила его одной простой вещи, что лучше уйти и вернуться, чем войти и остаться на неопределённый срок, тем более, если экстремальная ситуация помогает развитию навыков, то это будет не плохой тренировкой….

Глава 73

Группы разбредались по лесу, ведомые лидерами, стоящими на уровне Безымянных четвертой ступени, достигших уровня единения с сознание в основном используемом навыке, благодаря знаниям, полученным в результате тренировке на железной поляне… Остальные варьировались от первой до третьей ступеней…

Первый Старейшина находился в примерно двухстах километрах от основной пещеры племени на восток, он создал себе медитативную площадку в корнях многовекового дуба, насыщая энергией дерево и поглощая мировую энергию что отдавал ему лес взамен… Его уровень развития давно перевалил за Безымянного восьмой ступени, соглядатаи, что были им расставлены по всему периметру в радиусе пяти километров от места уединения… Первый звоночек пришел с севера, к нему двигались воины племени, что были участниками турнира десятилетней давности…

– Юнцы решили показать насколько они сильны, интересно, что думает Старший… Этот пройдоха наверняка уже разгадал их план действий…

Старейшина, не выходя из медитативного состояния, отправил познающие заклятья, дабы изучить силу будущих оппонентов… Благо инструментов для этого было предостаточно, за прожитые сотни лет он создал свои собственные техники…

– Найди Игнис

Маленькая, зеленая с черным змейка, сливаясь с окружающей средой выдвинулась в сторону наступающего отряда, что даже не додумался или не хотел использовать скрывающие чары, а быть может и не имел их вовсе… Старейшина этого не знал… Скорость движения извивающегося гибрида магии и змеи превышала все логичные пределы, каждую секунду она оставляла за собой более сотни метров пройденного пути… Взобравшись на дерево, глаза смотрели на группу фурболгов  продвигающуюся вперед в полной тишине, общаясь лишь при помощи знаков…впереди группы двигался зеленый тигренок, что был их разведчиком и передвигался с места на места то с грацией кошки, то со скоростью молнии, если чувствовал угрозу… Глазами змейки на них смотрел Старейшина…

– Познай Игнис

Легкий шипящий звук, остался незамеченным для фурболгов, но не для тигренка, что метнулся молнией к местоположению змейки, попутно разрушая дерево, на котором она находилась… Гибрид был разрушен за доли секунд, Старейшина не успел среагировать на происходящую цепь событий, прыть, продемонстрированная непонятным тигренком, была за гранью его понимания, прежде он не видел столь быстрых животных…

– Найди Игнис

Теперь уже более двадцати черно-зеленых змеек сорвались с места, туда где был уничтожен их собрат…

– Гарт, что это было?, – спросила женская особь, стоя с двуручной кувалдой наперевес, наподобие той, что входила в комплект «бессмертного короля» из Diablo2, с одним отличием – выходящим шипом с левой и с правой стороны абсолютно гладкой ударной части…

– Он уже знает, что мы здесь, это был его соглядатай. Ускоряемся.

Отряд перешел на бег, тигренок теперь стал чуть больше, повысив расход энергии, несущественно, но достаточно чтобы каждый шаг по лесной тропе, оставлял за собой мертвую землю… Остальные фурболги призвали свои силы с минимальным расходом энергии… Оставалось не более пятнадцати минут до столкновения с противником, уровень которого был гораздо выше их собственного…

Отряд был полностью окружен гибридами со всех сторон, которые еще не предпринимали никаких действий. Старейшина изучал техники, что использовали его оппоненты, какие-то он узнавал, ведь не просто так он стал одним из сильнейших представителей племени… Атакующую силу одного из фурболгов он уже видел, но вот на что были способны остальные…

– Атакуй Игнис

Со спины движущегося вперед отряда вылетели десять тончайших, почти незаметных потоков энергии, что содержали в себя яд, которой был создам им самим и вытягивал силы из противников, а также передавал информацию о развитии создателю техники… Первый попавший под атаку был фурболг опирался на ветвистый посох, что был полностью вживлен в левую лапу… его специализация была направлена на защитные заклинания, именно из-за этого ему повезло ощутить исходящую угрозу, его навык «Железный мех» трансформировал посох в тонкий барьер вокруг его тела, покрывая каждую ворсинку слоем железного дерева… Но скорость развертывания была слишком низкой для того, чтобы полностью нивелировать удар полученный от змеек, которые атаковали его… Сделав пол-оборота корпусом, он подставил плечо под летевший снаряд наполненный негативной энергией, часть яда пришлась на мех покрытый железным деревом, остальное вошло в тело… Второму фурболгу пришлось гораздо хуже, в него попали два луча, однако, так же как и его собрат, и как замыкающий отряда, он специализировался на исцелении… Его навык «Живой лес» давал возможность лечить практически смертельные раны, но раньше спектр применения, до повышения ранга, применялся только для физических повреждений, теперь была возможность, после перехода на стадию Единого с сознанием, влиять на энергетическое и физическое тело… Яд проникающий в организм и разливающийся по меридианам, собирал информацию о носителе и вытягивал силы, снижая способность к сопротивлению… Диадема, что находилась на его голове, начала издавать розово-зеленое свечение, постоянно издающее импульсы, выводя токсины из организма… Остальные три фурболга погибли от попавших в них змей, из-за слишком большого количества яда и не имея способности к сопротивлению ядам или его нивелированию… Отряд не остановился ни на секунду, лишь наоборот, увеличил скорость движения, Гарт отдал мысленный приказ тигренку о поиске объектов что были им уничтожены ранее…Его сердце пропустило удар, от резко возросшего расхода энергии, однако зеленая молния пронеслась вокруг отряда, разрушая деревья стоящие на пути и тут же забирая их жизненную силу, копившуюся годами…

Старейшина, потеряв две трети своих гибридов, не решился отправить их вновь, так как это было бы просто тратой ресурса, что он создавал на протяжении довольно долго периода времени… Данные полученные от атаки поступали ему в сознание, даруя знания о примерной силе наступающих соплеменников… Его удивлению не было предела, сила фурболгов что двигались к его медитативной площадке, не была высокой, но их уровень владения навыками был гораздо более продвинутым по сравнению с ним, скорость реакции и циркуляции энергии была практически в два раза выше его собственной… Теперь угроза была действительной, ставкой в этом противостоянии будет его жизнь… И голой силой, лишь количественным показателем, преодолеть силу наступающих оппонентов преодолеть не получиться….

Глава 74

Каменно-глиняная фигура сидела у самой кромки воды, регенерируя истощенную энергию…благо теперь этот процесс занимал гораздо меньше времени… Каждые сутки, день за днем, Алекс входил на максимально допустимое, по его ощущениям, расстояние, погружаясь на глубину озера… Спустя полгода он понял, что «Каменная кожа» может служить не только внешним барьером, но и внутренним, таким образом ему не было необходимости поддерживать толстый щит вокруг всего тела, достаточно пропитать само тело им и тогда расход энергии уменьшится, а его эффективность возрастет…если бы нейроны были активны, то возможно данные изыскания не занимали так много времени, но увы на текущем этапе у него был лишь собственный пытливый ум, посредством которого он и двигался вперед…