В последнее время мы все большее внимание уделяем охране и сбережению природных ресурсов, поэтому отдаем себе отчет в том, что бесцельно и нерационально тратить много бумаги не следует. Я получаю немало писем с советами о том, как лучше сохранять оберточную бумагу, и некоторыми рекомендациями мне хотелось бы поделиться с вами.

Очевидно, что красивую оберточную бумагу можно использовать повторно. Поэтому вместо того, чтобы срывать упаковку с подарков, разверните ее аккуратно, сложите бумагу или сверните в трубочку и уберите туда, где она не будет никому мешать.

Можете использовать и красивые коробки, которые вообще не надо обертывать бумагой. Украсить обычную коробку без рисунка можно, приклеив к ней красочную карточку или открытку, либо раскрасив ее фломастерами, которые продаются на каждом шагу.

Изобретательный человек сможет сделать прекрасную упаковку из обычных коричневатых бумажных пакетов, полиэтиленовых сумок, в которые покупатели укладывают купленный товар в магазинах, и даже использовать для этой цели обычные газеты. Обвязать подарок вместо веревки или бумажных лент можно красочными и прочными остатками пряжи.

На Рождество для каждого члена семьи можно приготовить одну-две красиво упакованные коробки, заполненные неупакованными небольшими подарками.

Подумайте и о том, как можно использовать полиэтиленовые и картонные пакеты с рисунками и надписями, которые бесплатно дают в магазинах, когда вы делаете покупки.

Надписи на подарках

Обсуждение внешнего вида подарка подводит нас к вопросу о том, следует ли на презенте ставить имя того, кому он предназначается, или можно ограничиться лишь его или ее монограммой. Очевидным недостатком любой надписи на подарке является то, что его уже нельзя будет вернуть обратно в магазин. Поэтому, перед тем как делать надпись на какой-нибудь достаточно дорогой вещи, убедитесь в том, что ваш подарок будет не только желанным, но и подойдет по размерам, цвету и стилю тому, для кого вы его покупаете. Если вы совершенно в этом уверены, инициалы того, кому предназначается подарок, станут хорошим дополнением ко многим вещам.

Вместе с тем, тот, кому предназначен ваш подарок, всегда сможет позднее сам сделать на нем ту надпись, которую сочтет нужной. Когда в стоимость даримой вещи включена гравировка памятной надписи, сделать ее можно будет в любое время так, как решит тот, кому она подарена. Однако на тот случай, если человек, получивший от вас подарок, решит его обменять, вам следует приложить к нему чек, чтобы ваш друг или родственник не забыл о том, что надпись на подарке тоже оплачена.

Когда в подарок преподносят носовые платки или другие вещи, которые могут быть помечены лишь одной буквой, для женщин следует вышить первую букву их имени, а для мужчин - фамилии.

Коллективные подарки

Существуют самые разные обстоятельства, в которых можно и даже нужно делать коллективные подарки.

Сотрудники отдела могут собрать деньги на какую-то одну вещь для своего сослуживца.

Друзей, приглашенных на празднование дня рождения, могут попросить сделать вместо нескольких скромных индивидуальных подарков один более дорогой коллективный.

Обрученные или живущие вместе пары могут делать совместные подарки на свадьбы и дни рождения, а на Рождество дарить членам своих семей индивидуальные подарки.

Два человека или две супружеские пары, приглашенные на выходные, могут сложиться и отвезти в подарок хозяйке вместо нескольких мелочей одну серьезную вещь, которая по отдельности каждому из гостей не по карману.

С другой стороны, когда речь идет о коллективном подарке, нередко имеют в виду общий подарок от одного человека нескольким. Так обычно поступают крестные родители в том случае, когда у их крестника или крестницы есть братья и сестры; приемные родители, если в семье несколько детей, а также многие другие в подобных ситуациях. Вместо того чтобы дарить каждому ребенку в семье какую-то мелочь, они могут сделать один подарок - игру или оборудование для какого-то занятия - которым смогут пользоваться все.

"Что тебе подарить на Рождество?"

Когда вас спрашивают, что бы вы хотели получить к Рождеству, свадьбе или по любому другому поводу, не говорите: "Ну, я не знаю" или: "Выбери мне что-нибудь сам". Многим действительно не хватает воображения для того, чтобы подобрать хороший подарок, поэтому ваш совет будет дан в ваших же собственных интересах. Если вы знаете, что ваше пожелание им по средствам и купить вещь, которую вам хочется получить в подарок, нетрудно, не называя конкретный предмет, можете сказать: "Знаешь, я очень люблю готовить, и мне пригодится любая полезная мелочь на кухне" или: "Мы с Джоном только что переставили в квартире мебель - нам бы совсем не помешал какой-нибудь симпатичный цветок в горшке". Ваше пожелание могло бы очень облегчить задачу человека, который хочет вам сделать подарок по вашему вкусу, но не знает, что именно ему лучше купить.

Возврат и обмен подарков

Если во время доставки подарок сломался или разбился, а упаковка при этом не повреждена, отнесите вещь в магазин, где она была приобретена. Когда вам прислали сломанный или разбитый подарок из другого города, отправьте его почтой обратно. Любой серьезный владелец магазина обменяет его вам в том случае, если будет очевидно, что вам этот предмет был доставлен уже поврежденным. О таком обмене не стоит ничего говорить тому, кто сделал вам подарок; не нужно даже ставить этого человека в известность о том, что произошло с подаренной им вещью, если этого"можно избежать. Конечно, когда полученный вами по почте подарок был застрахован, вы должны информировать о случившемся того, кто его послал, чтобы он мог получить сумму страховки и заменить подарок.

Обмен подарков, полученных по любым поводам, кроме свадьбы, требует от их получателей достаточного такта. Когда полученная вещь в чем-то не соответствует вашим вкусам, ее вообще не следует менять. Если же вы получили в подарок два одинаковых предмета, с вашей стороны было бы вполне разумно позвонить тому, кто подарил один из дубликатов, и сказать: "Знаешь, Мэри, мне уже подарили два подогревателя для бутылочки с детским питанием. Ты не очень на меня обидишься, если я..." или: "Сью, мне страшно понравился свитер, который ты прислала, но он тридцать второго размера, а я ношу тридцать шестой. Мне бы хотелось подыскать себе что-нибудь очень на него похожее, только моего размера". Потом не забудьте послать Мэри или Сью записку с выражением признательности и обязательно упомяните о том, что вам ужасно нравится вещь, на которую вы обменяли их подарок.

Подарок может быть возвращен монахиней или священником в том случае, если он по каким-то соображениям не соответствует их религиозным убеждениям. То же самое можно сделать и в случае расторжения помолвки.

34. ПОДАРКИ НА ПОМОЛВКИ И СВАДЬБЫ

Почти все события, так или иначе связанные со свадьбой, предполагают вручение подарков: либо их преподносят друзья и родственники жениху и невесте, либо молодые дарят что-то своим родным и близким, или же друг другу. Предложения о подарках, данные в этой главе, основываются на традициях и обычаях. Тем не менее, эти традиции варьируются у представителей разных этнических групп. Так, например, в одних случаях свадебный подарок вручают на приеме, организованном до свадьбы, или дарят молодым только деньги; в других - родственники жениха на приеме в честь помолвки преподносят невесте дорогое ювелирное украшение, а во время свадебного торжества, когда невеста демонстрирует полученные подарки, надевают подаренное ранее ожерелье ей на шею или браслет - на запястье.

Таким образом, предлагаемые ниже варианты являются не столько руководством к действию, сколько своеобразным материалом для размышлений. Если же вас пригласили на свадьбу к друзьям или знакомым, принадлежащим к иной, чем ваша, этнической группе, попросите когонибудь из других приглашенных или своего друга из этой среды дать вам соответствующие разъяснения.