«Опять весна! Весна идет, радость несет, с цветами и ручьями, с ветерком, который расчесывает травы и невидимыми ногами ходит по деревьям. — Так пели восторженно птицы. — Весна, весна идет, радость несет!»

Ергуш глубоко перевел дух и пошел в гору. По каменистой тропке, все выше, выше… Шел он к Студеной яме, туда, где чуть в стороне от нее была пастушья хижина. Шагал он медленно и с каждым шагом все крепче стискивал зубы, сильнее сжимал ноющую руку. По мере того как он удалялся от города, с лица его постепенно исчезали все черты беззаботного детства — оно умирало разом и безвозвратно. И уже не ребенок подошел к хижине, а ожесточившийся человек с выражением холодной твердости на лице.

Бача убирал хижину, пастухи чинили плетень. Готовили загон для овец — завтра их пригонят.

Ергуш молча встал на пороге, по-прежнему стискивая зубы и зажимая руку рукой.

— Что с тобой, сынок? — спросил бача.

Ергуш рассказал обо всем.

— Э-эх, зачем было ходить к господам! — с досадой проговорил бача и взял Ергуша за больную руку. Что-то хрустнуло, дикая боль ожгла плечо.

Ергуш вытерпел, ни словечка не вымолвил, только крепче зубы сцепил.

— Нет, брат, к господам не суйся, ты к такой службе непригоден, — продолжал бача. — Оставайся здесь, будешь при овцах помогать…

Он вправил Ергушу вывихнутое плечо. Ергуш сел на лавку, свесил голову и повалился, заснул.

Бача прикрыл его теплой овчиной.

III

ЛЕГЕНДА

Ночами, когда вихрь бушевал, ломая сучья, порой раздавались на Разбойничьем Хороводе загадочные выстрелы. А лампа едва мерцала в доме… Люди в деревне говорили тогда, что Ергуш Лапин приходил повидаться с матерью. Выстрелами давал знать людям, что жив и невредимым уходит в горы.

И родилась в народе песня, сохранившая память о Ергуше до наших времен:

Как зарезал Ергуш телку,

Кинул шкуру он на полку.

Вот идут за ним жандармы, —

Шкуру Ергушу не спрятать,

Тут валашку Ергуш вскинул,

Да со шкурою и сгинул.

Событие, о котором говорится в песне, случилось на Разбойничьем Хороводе, на родном хуторе Ергуша Лапина.

notes

Примечания

1

Каба́ница — верхняя одежда, вроде куртки, у словацких крестьян.

2

Бара́ница — баранья шапка, которую носят словацкие крестьяне.

3

Ня́нё — так в Словакии ласкательно называют отца.

4

Верхови́на — горные луга.

5

Ногави́цы — узкие штаны, какие носят словацкие крестьяне.

6

Клички коров.

7

По́столы — род кожаной самодельной обуви, которую носят словацкие крестьяне.

8

Мера для зерна.

9

«Ду́нчо» — распространенная в Словакии кличка дворовых собак. (Прим. пер.)

10

Жи́нчица — кислое овечье молоко.

11

Перевод стихов здесь и дальше Ю. Вронского.

12

От слова «бача» — старший овчар, чабан.

13

Тогда Словакия была колонией Венгрии, и во всех школах обучали на венгерском языке. (Прим. пер.)