– Ну а что про них говорить? Мужские особи фей почти не рождаются, а фейри не стремятся создавать с нами семьи, им бы лишь карьеру сделать или в лесах укрыться! – с обидой в голосе произнесла миз Вайт. – А замужество, между прочим, – это дополнительный источник пробуждения магии. И за кого тогда феям выходить замуж? Не за гоблинов же! Впрочем, наш урок не об этом.

Студентки разочарованно выдохнули, да и Майя расстроилась. Она с удовольствием поподробнее узнала бы про этих карьеристов фейри.

– О чем это я? Ах да! Крылья для старшей феи это не грубая физическая материя, а тонкая невесомая энергия, сотканная из магии, света, эфира и ваших чувств.

– И когда у нас появится эта энергия? – поинтересовалась студентка с синим пучком на макушке.

– Когда будете готовы! Тогда ваша фейская сила сможет пробудить тонкое световое тело – то есть крылья, – пояснила миз Вайт. – Они, в свою очередь, помогают творить волшбу! Все в нашем мире взаимосвязано, а магия фей…

Дама принялась рассуждать об уникальности фейской магии, а Майя поняла, что спина у нее чесалась все же из-за кусачего одеяла. Потому что нельзя пробудить то, чего в ней нет. А магии в ней точно не было.

– Ну-ну, не стоит так переживать, миз Флоренс, – обратилась к Майе преподавательница, заметив кислое выражение ее лица. – Да, ваш потенциал еще не раскрыт. Но для того вы и поступили в Академию благородных фей! Все придет…

– Когда? – вновь встряла зеленоволосая аптечная фея. – У нас на следующей неделе уже практика, а как со слабой магией творить волшбу и приносить пользу?!

– Милочка моя, для этого существуют заклинания. Так что пока будем довольствоваться малым, то есть учим девяносто семь базовых заклинаний.

– Девяносто семь заклинаний?! – с ужасом хором воскликнули студентки.

А книги уже раскрылись на нужной странице, на доске замерцали причудливые знаки.

– Совершенно верно, – кивнула миз Вайт. – Девяносто семь базовых и около ста пятидесяти заклинаний по вашей специальности. Каждое состоит из символа, звука и ментального посыла. Что ж, выучим первые три! Заклинания поиска, преобразования и перемещения. Разумеется, перемещение не планетарного масштаба, его запретили, да и в столицу вы с помощью его не доберетесь. А вот в соседний магазинчик или в лес можно.

Майя разочарованно вздохнула и перевела взгляд с классной дамы на книгу, на странице которой, как и в воздухе, проявились три знака. Они были похожи на цветочные завитушки какого-то восточного алфавита. Как-то в книжный магазин директор заказал модный в столице самоучитель по редким языкам, и Майя в обеденный перерыв с интересом его листала. А надо было не листать, а хорошенько выучить. Теперь бы легче запомнила эти закорючки.

Миз Вайт принялась нараспев произносить нечитаемые названия «простых» заклинаний, отстукивая указкой ритм, а студентки, кто обреченно, а кто с энтузиазмом, повторяли за ней, протягивая гласные:

– Саянна-саа-сангванна. Пари-на-манная. А-вася-бедная-ганима…

Ну как запомнить все эти «саа», «маная» и веточки-цветочки? Правда, последнее заклинание перемещения далось легче других. Майя преобразовала странные слова в привычную слуху фразу: «А Вася бедная гонима», и дело немного сдвинулось с места.

Она-то полагала, что на первых уроках им расскажут об истории появления фей, а еще лучше о заклинании перемещения в другие миры. Но нет! Приходилось зубрить не пойми что! После часовой перепевки трех базовых заклинаний наступил черед чистописания. Вредная миз Вайт снизила Майе балл, потому что в некоторых буквах она не туда поставила завитушки. Оказывается, это очень важно при оформлении заказа на услуги феи.

Следом за чистописанием шла арифметика. Будущих профессиональных фей учили правильно определять стоимость услуг. Но, как осознала Майя, дело это бесполезное, как и на Земле, ибо точного прейскуранта не имелось, а в показатели для расчета принимались затраченная магия, срок исполнения заказа и много еще чего, начиная с доходов клиента и заканчивая связями исполнителя. Все это напоминало не магию фей, а «мужа на час» или «жену на сутки». Недаром бюро магических услуг называлось «Фея по вызову». Ничего, разумеется, предосудительного в заказах не было, а сомнительные желания попросту не принимали. Зато фей нередко просили организовать семейные праздники, провести отбор невест или женихов, разобрать хлам в доме или разбить на приусадебном участке клумбы с экзотическими цветами. Но если с материальными желаниями было более-менее понятно, то с желаниями «Хочу, чтобы он меня полюбил» или «Хочу стать красивой» дело обстояло сложнее. В таких случаях фея-крестная тесно сотрудничала с аптечной феей и готовила соответствующие зелья и привороты.

– Так и знала, что это обман, – хмыкнула себе под нос Майя. – Никаких фей не существует!

Как ни странно, но она даже порадовалась, что ей досталась бытовая магия. Пока она ожидает возвращения основателя академии, можно продержаться пару недель, зубря заклинания и прибираясь в чужих домах. Она и без магии справится, главное, чтобы под рукой был хороший пылесос.

Во время обеда настроение у студенток немного улучшилось. Это и неудивительно. На первое давали пироги с овощным супом. Правда, Майя пока не выяснила, что именно из овощей росло на Тее. На второе были котлеты, по вкусу напоминающие куриные, с кисло-сладкой фиалковой подливкой и с пюре из ярко-желтого потатоса, маскирующегося под картофель. Компот из ягод фрагарии, похожей на землянику, и мусс из них же примирил будущих фей с суровой действительностью, и они, сытые и довольные, дружно направились на занятия по практическому применению теоретических знаний. А именно: на семинар к миз Роуз.

В отличие от язвительной Беляночки, как про себя называла миз Вайт Майя, Розочка оказалась добродушной, только рассеянной. Она между делом объяснила студенткам, как следует сварить их первое в жизни фейское зелье, при этом пила чай со сладостями и увлеченно читала дамский роман, о чем свидетельствовала обложка с пухленькой дамой и тощим кавалером, припавшим на одно колено и томно глядящим на возлюбленную.

– А как нам?.. – попыталась отвлечь учительницу вопросом Вайолет, разглядывая выданные на мятых листах рецептуры.

– Да очень просто! Пробудите магию, мысленно представьте символ. Если мысленно не можете, значит, используйте шпаргалку!

– А как же посыл?.. – поинтересовалась аптекарская фея, которая сморщилась при виде парочки дурно пахнущих зеленых сушеных лапок и завядших цветочков, лежащих на столе.

– Ой, про посыл-то я и забыла! Надо отправить вас за ингредиентами для зелья! – встрепенулась миз Роуз, наконец-то оторвавшись от книги и недовольно взглянув на сушеные лапки. – Возьмите с собой рецептуры, сорвите три растения, что в них указаны, и мигом обратно – варить зелье.

– Сорвать где? – робко переспросила одна из студенток.

Миз Роуз то ли отмахнулась от вопроса, то ли взмахнула блестящей палочкой, которую Майя приняла за закладку к книге. Дверь в коридор открылась, и будущих фей по очереди вынесло ураганом из класса. В тот самый мрачный и темный Дарквудский лес.

Следом раздался голос миз Роуз:

– И помните! У вас на всё про всё полчаса!

Майя моргнула, оглянулась и осознала, что находится в дремучем лесу совершенно одна, а в руках у нее плетеная корзинка и листок с рецептурой, который она в последний момент успела схватить со стола. Что это за ингредиенты?! А главное, где найти эти растения в мрачном лесу? Послышался вой, подул ветер, кто-то прополз по ноге, и Майя вскрикнула. А рядом раздалось еще два тоненьких писка. В кармане платья кто-то закопошился, а вскоре из него вылетели растрепанные Фло и Чата.

– Страшно… – пробасила Фло.

– Страшно интересно! – пискнула Чата.

– То ли дело наша цветочная поляна на Изумрудных холмах, чего там только не росло, – вздохнула Фло. – А здесь и нет ничего, и опасно.