– Но я же не обязан постоянно тебя слушаться, – Тихо попытался возразить Веня.

– Что ты там вякаешь? – Громко хлопнув по столу рукой крикнула Оксана.

– Ничего, – Еще тише прошептал Веня.

– Глупенький, – Потрепав парню щеку, уже ласковым голосом произнесла девушка, – Ну кто ж, кроме меня, позаботится о тебе? Ты же пропадешь один. Так всё, поехали!

Выйдя из института, Оксана, которая там работала преподавателем, направилась к машине. Веня покорно плёлся следом, он привык во всём подчиняться властной подруге. Они дружили еще с первого курса института. Оксана сразу заприметила скромного и стеснительного парня, который оказался невероятно умным, любые предметы Вениамин изучал с лёгкостью, присущей научным гениям, не иначе.

Закончив институт, Оксана осталась там же на преподавательскую должность, туда же подтянула и своего верного друга, устроив его лаборантом. Оксана не отпускала от себя Веню, хотя не было ни одного намёка на отношения. Девушке было удобно держать возле себя умного подручного, который выполнял все её поручения, к тому же он имел машину, на которой Веня постоянно возил Оксану до института и домой.

Вот и сейчас, Веня вёл машину, Оксана удобно расположилась рядом на пассажирском сиденье.

– Оксан, почему ты со мной так грубо всегда? – спросил парень.

– Потому что ты как маленький ребёнок, Веня, – ответила Оксана. – Ты без меня сразу натворишь глупостей.

– Я мужчина, Оксан, я сам могу о себе позаботиться.

– Да? А кому пришлось защищать тебя на первом курсе от гопников? Вспомни! Мужчина ты мой, – улыбнувшись, Оксана потрепала Веню по щеке.

– Ну это-то зачем вспоминать? – смутился парень.

– Ладно, не обижайся. Ну что ты там придумал, интересно? Очередной проект века? – с усмешкой спросила Оксана.

– В этот раз все серьезно. Я придумал отличное противоугонное средство. Вот, на, зацени. – Вениамин достал из кармана маленькую микросхему. – Вот этот чип устанавливаешь в свою машину, и из специальной программы можешь ее отследить в любой точке. Плюс еще ты можешь заблокировать на ней все, что угодно, например остановить двигатель, и вор уже никуда не уедет. Потом напрочь блокируешь двери и всё, он уже не сможет даже выйти. Как тебе?

– Ого, в этот раз действительно что-то интересное, не как в прошлый раз, когда ты изобрел подставку для кофе в компьютер, – усмехнулась Оксана. – А где программа?

– Вот тут, на этом планшете, – Веня достал планшет из сумки и показал девушке.

– Дай мне, я подумаю на досуге, что с этим можно сделать, – Оксана взяла чип с планшетом из рук парня и положила к себе в сумку.

– Нужны деньги на производство. Ты представь, а вдруг озолотимся, – Веня мечтательно зажмурился.

– Вот озолотиться бы не мешало, – пробормотала Оксана. – на дорогу смотри!

★★★

Небольшая группа людей молча стояла на деревенском кладбище возле свежей могилы. На деревянном кресте висела фотография мамы Катерины. Сама Катя беззвучно плакала на плече у пожилой соседки.

– Ну всё, Катюш. Не плачь. Там ей будет лучше. – успокаивала женщина Катю. – Теперь она не болеет. Успокаивайся, моя девочка. Все будет хорошо.

– Эхх, какой золотой человек от нас ушел, царствие ей небесное, – перекрестилась другая соседка, стоявшая рядом.

– Всю жизнь работала, одна дочку растила, без мужика, дочка какая хорошая выросла, – добавила Ирина Владимировна, бывшая учительница Кати.

– И не говори. Сама за всю жизнь старалась не ссориться ни с кем, не нагрубила никому, – стали рассказывать остальные присутствующие на похоронах. – Справлялась, другим успевала помогать, хотя самой тяжело было… Святая женщина, упокой, Господи ее душу. Отмучилась Нина Михайловна…

– Как дальше жить, баб Маш? – продолжала плакать Катя. – Как я буду без нее?

– Успокойся, Катюш, там ей будет лучше, – успокаивала девушку соседка. – Надо будет поминки организовать, я помогу тебе.

Чуть позже в доме Катерины был накрыт небольшой поминальный стол, люди приходили и уходили. Катя сидела и невидящим взглядом смотрела на стол в одну точку.

– Что делать дальше будешь, Катюш? – спросила девушку соседка.

– Я не знаю, Баб Маш, все просто теперь потеряло смысл, – тоскливо ответила Катя. – Без мамы… Я теперь совсем одна. Ни братьев, ни сестёр.

– Надо дальше жить, дочка, у тебя доброе сердце, ты красива, умна. В город тебе надо, здесь в деревне пропадёшь.

– Вот и мама говорила всё про город. – вздохнула девушка. – Да только куда я поеду… Да и денег нет совсем.

– А ты дом продай. Зачем он тебе теперь? – сказала Ирина Владимировна. – Вон Михалыч точно купит. У него сын из армии пришел, ему поселиться негде. Хорошую цену даст.

– Да как я его продам? Он же мне родной, – Катя обвела глазами комнату. – Я тут выросла, тут мама моя жизнь прожила.

– Теперь мамы нет, царствие ей небесное, – подхватила баба Маша. – Её душа только порадуется за тебя, если ты найдёшь свое место в этой жизни. Продашь дом, уедешь в город, этим ты исполнишь волю Нины Михайловны.

– Ну не знаю, с сомнением сказала девушка. – Страшно как-то.

Чуть позже, когда все разошлись, Катя сидела на маминой кровати и смотрела на её портрет на столе.

– Ну как же так, мам, почему так быстро? Ты так хотела увидеть внуков. Теперь уже ничего не увидишь. Мне так тебя не хватает, мам! – Катя разрыдалась. – Что мне здесь без тебя делать?

«Что делать дальше? Какой смысл во всём теперь без мамы? У меня никого нет»… – с такими мыслями Катя провела несколько дней после того, как закончились все послепохоронные хлопоты. В доме стало одиноко. Вечерами Катя перебирала фотографии, вспоминая, как они были счастливы с мамой, несмотря на все трудности в их жизни. Девушка не представляла, что делать дальше, всё для неё рухнуло со смертью мамы.

В один из таких вечеров Катя также перебирала фотографии, как её взгляд наткнулся на то письмо. Про которое говорила мама. Девушка совсем забыла про него, да и не до него было всё это время. Взяв конверт в руки, Катя задумчиво смотрела на него, прежде чем разорвать и прочитать то, что там было написано…

★★★

Казанский вокзал был очень оживлён и многолюден, отчего у Кати закружилась голова. Девушка редко выезжала за пределы деревни, поэтому огромное столпотворение людей заставило Катю растеряться, отчего девушка только занервничала. Да, она знала, что Москва многолюдна, но одно дело было это представлять, другое это видеть перед собой.

Наконец Катя встряхнулась и вышла из оцепенения. Поставив баул на перрон, девушка достала листок с адресом нотариальной конторы, в которую ей нужно было попасть сегодняшним днём. Оглядевшись по сторонам, Катя решительно двинулась вперёд, но тут ей дорогу перегородил какой-то молодой парень, который крутил в руке ключи.

– Тебе куда, девушка, – весело спросил он. – Поехали, красавица.

– Простите, сколько будет стоить доехать досюда, – Катя показала адрес на конверте.

– За три доедем, – заулыбался таксист.

– Сотни? – спросила Катя.

– Хех, – таксист усмехнулся. – Тысячи, милая, тысячи.

– Ничего себе, – удивилась девушка. – Однако…

– Ну а как ты хотела, Москва. – прдолжал улыбаться парень. – Привыкай, родная, я еще по-божески прошу, другие поболее снимут. Просто с такой красавицы совесть не позволяет взять больше.

– Очень вам благодарна за ваше радушие, но нет, извините, – подумав, сказала Катя. – Я на метро доеду.

– Ну смотри. В метро всякое случается, – таксист тут же потерял к девушке интерес и двинулся дальше по перрону.

Катя растерянно посмотрела по сторонам и, увидев выход к метро, направилась туда. Спустившись вниз, она растерялась. Люди огромным потоком двигались мимо нее. Несколько раз Катя чуть не упала.

– Простите, как добраться до этого адреса? – девушка в отчаянии подходила к прохожим, но никто не отвечал ей, все отмахивались от Кати и торопливо шли мимо. Девушка снова поднялась на выход из метро и вышла на улицу. Тут же возле нее остановилась машина, старая, потрепанная, отечественная.