Он позвонил матери и сообщил, что выехал на работу, вернется или совсем поздно, или даже утром. А когда добрался до места, стало уже не до отвлеченных мыслей. Тяжелый физический труд вытесняет из головы все лишнее. Особенно когда тащишь с пятого этажа часть огромного шкафа…

Домой добрался под утро. Злой, потому что заработанного все равно не хватало, замерзший, голодный и смертельно уставший. Мама проснулась, всполошилась, но он заставил ее лечь, сам разделся, погрел руки под горячей водой и пошел жрать. Когда первичные инстинкты были удовлетворены, вспомнил о «Ракуэне».

Там его ждал неприятный сюрприз. Экран ноутбука ничего не показывал.

– Мам, а что случилось? – удивился он. – Ты комп не трогала?

– Нет, сынок. Свет скакнул, – объяснила мама, растерянно моргая. – Может, из-за этого?

– Давно?

– Часа полтора назад.

«Облом», – подумал Егор. Спать хотелось неимоверно, но спать с толком. Чтобы вот ты отдыхаешь, а твой персонаж качается. Так что Егор включил все обратно, дождался восстановления системы консоли и запустил «Ракуэн».

Вход в мир, подключение к серверу…

Варвар 2-го уровня Гор разминал шею. Стоял он все на той же тренировочной площадке, только без бревен и не в углу, а почему-то в самом центре. Может, мать двинула джойстик, пока наводила тут порядок. Никаких логов Егор не видел, а потому оценить прогресс персонажа мог только изучив профиль.

Гор, человек, варвар 2-го уровня

Основные характеристики

Сила – 16.

Ловкость – 9.

Выносливость – 18.

Интеллект – 1.

Мудрость – 1.

Духовность – 6.

Харизма – 1.

Удача – 1.

Умения

Атлетика – 12.

Воровство – 1.

Незаметность – 3.

Танец – 9.

Во вкладке достижений тоже прибавилось:

Достижение «Кровью и потом» улучшено до 2-го ранга!

За счет тренировок вы набрали 10 очков основных характеристик!

Для достижения следующего ранга наберите совокупно 100 очков основных характеристик тренировками.

Награда: +25 % к эффективности тренировок физических характеристик.

Достижение «Ученик» улучшено до 2-го ранга!

За счет тренировок вы набрали 10 очков умений!

Для достижения следующего ранга наберите совокупно 100 очков умений тренировками.

Награда: +25 % к эффективности тренировок навыков.

Прогресс впечатлял. «Сила»: +8, «Ловкость»: +3, «Выносливость»: +12! Даже «Духовность» поднялась на +4.

«Интеллект», «Мудрость», «Харизма» и «Удача» ожидаемо остались на прежнем уровне, не особенно сочетаясь с танцами и бегом с бревнами на плечах в стелсе.

Зато «Атлетика» с «Танцем» просто взлетели! На конкурсе атлетичных крадущихся танцоров песочницы теперь можно было рассчитывать на призовое место.

Егор направил варвара к груде бревен, чтобы нахватать их и повторить кач, но заметил иконку мигающего конверта в углу, прямо возле часов и мини-карты. Навел курсор, кликнул – открылось письмо:

Тема: Инцидент 484762-12272030-XXIW (Нечестная игра)

Здравствуйте, Егор!

На вашего персонажа (Гор, варвар 2-го уровня) поступил ряд жалоб от игроков, заподозривших вас в нечестной игре. Мы провели расследование и выяснили, что способ вашего подключения к миру «Ракуэна» дает персонажу незаслуженное преимущество, позволяя использовать развитие характеристик методами, не учтенными разработчиками.

Мы исправили это. Теперь для персонажей, управляемых не игровой капсулой, развитие характеристик тренировками недоступно. Приносим наши извинения за доставленные неудобства. Рекомендуем вам использовать VR-капсулы погружения следующих зарекомендовавших себя брендов…

Чтобы сдобрить бочку дерьма медом, разработчики сохранили достигнутую прокачку. Но беспокоило Егора не это. Он открыл панель аукциона, вкладку своих лотов и облегченно вздохнул: «Первозданное кайло Хозяйки Медной горы» у него не отобрали. Могли бы, но не отобрали.

Сон как рукой сняло, потому что, читая письмо разработчиков, Егор мысленно попрощался и с персонажем, и, как следствие, с первозданкой. Пережитый стресс запустил мозги, и он вник в описание основной фичи[35] кирки:

«Эта, казалось бы, обычная кирка рудокопа способна разрушить любой предмет и с некоторой вероятностью перенять одно или несколько его свойств. Если кирка уже имеет аналогичные характеристики, показатели суммируются».

Перенять одно или несколько свойств… Так-так-так… Егор потащился персонажем в мэрию. Там он нашел интенданта и с ходу заявил:

– Я рудокоп. Потерял кирку. Мне нужна новая.

– Пожалуйста.

Не требуя оплаты, интендант достал из ниоткуда еще одну «Старенькую кирку».

Старенькая кирка

Инструмент | Двуручное оружие | Кирка

Урон: 1–2.

Прочность: 9 / 10.

– Да, старенькая, – признал интендант. – Надолго не хватит.

– Ничего страшного, – ответил Егор и пошел искать укромное место.

Побегав варваром по городку, он в конце концов остановился за храмом. Место не пользовалось популярностью среди игроков, и поблизости никто не отирался. Рядом высилась городская стена, в тесном полутемном закутке даже не росло ничего.

Открыв панель аукциона, он снял с продажи первозданку. «Старенькую кирку» положил на землю, в руки взял «Первозданное кайло Хозяйки Медной горы». Замахнулся и легонько тюкнул по кирке. Прочность у той упала на единицу. «Ага», – кивнул сам себе Егор и продолжил стучать.

После шестого или седьмого удара «Старенькая кирка» с треском развалилась и исчезла.

В логах, сменяя друг друга, замелькали строчки:

Количество свойств разрушенного предмета «Старенькая кирка»: 1.

Расчет вероятности перенять свойство «Урон: 1–2»… положительно.

Свойство «Урон: 1–2» поглощено.

Кайло в руке на мгновение зашлось белым сиянием, но продлилось это так недолго, что Егор даже решил, будто показалось.

В некотором изумлении он дважды перечитал логи, потом треснул себя по лбу и открыл инвентарь. Там в единственном слоте оружия красовалась первозданка:

Первозданное кайло Хозяйки Медной горы

Инструмент | Двуручное оружие | Кирка

Качество: первозданный мифический предмет.

Урон: 2–4.

Эта, казалось бы, обычная кирка рудокопа способна разрушить любой предмет и с некоторой вероятностью перенять одно или несколько его свойств. Если кирка уже имеет аналогичные характеристики, показатели суммируются.

Поглощено свойств: 1.

Прочность: 998 / 999.

Урон кирки вырос, просто приплюсовав урон от разрушенной! Тут можно было бы начать радоваться, но Егора смутило сразу несколько вещей. Как оказалось, могло и не прокнуть – тогда и вещь потеряна, и пользы нет. И какой процент вероятности того и другого, непонятно. Прочность первозданки упала на пункт, а «с каждым ремонтом прочность будет снижаться, а когда упадет до нуля, вещь разрушится окончательно» – так вроде говорил интендант. Ну и самое фиговое – возможность потерять предмет за десятки тысяч баксов после первой же неудачной драки.