Но процесс можно прервать в любой момент. Допустим, я кинул мастеру свой «Нокс» для модификаций и ремонта. Он говорит – приходи через два дня. На карте появится таймер в сорок восемь часов. Но вот понадобилось мне оружие. И я делаю запрос на возврат. Таймер сокращается до часа, а оружие возвращается либо без изменений, либо с частичными модификациями. Зависит от времени и типа работы.

Так вот. Лента просто недоступна. Она все еще моя. Принадлежит мне. Но я не могу ей воспользоваться. Если ее украл другой игрок, по идее она должна была пропасть у меня. Но я никогда не сталкивался с кражей экипировки, которая находилась в работе у непися. Вчера я бы сказал, что такое в принципе невозможно. А сегодня я вспомнил Гаро.

«Поиграй с мое, и это слово выпадет из твоего лексикона». До Гаро я еще не дошел, но вот одно я усвоил точно. В Роркхе возможно все. Просто какие-то скрытые механики еще не найдены. И в чем тут главная загвоздка? Если деханты каким-то образом пронюхали о подобных способах кражи, то скоро им даже в партии заходить не придется. Они и днем смогут обчищать игроков. А следом никто не сможет починиться или еще что. Останутся только собственные ханты-крафтеры. И ладно я, револьверщик. А вот пистолетчикам придется несладко. Они после каждой партии отдают оружие на проверку, а то, не дай Яр, заклинит посреди боя. Или осечку даст. Револьверы в этом плане куда надежнее.

А что дальше? Деханты научатся убивать хантов днем? Без серой зоны. Такими темпами мы проиграем войну еще до того, как она начнется. Нам просто будет нечем воевать.

Через полчаса я выполз из реаниматора и чувствовал себя нормально. С Маусом встретились в оперативке. Наш штаб уже мало чем походил на то уютное место, что пыталась создать Неми. Цветочки и украшательства ушли. На стенах сенсорные панели, по центру голографический стол. Кресла, небольшой диванчик в углу, да маленький кофейный столик там же. Ничего лишнего.

– Ну? – спросил я.

– Ничего, – Маус развел руками. – Овер походил, посмотрел и ушел. Рино сейчас там все вверх дном переворачивает вместе с Питом. Но пока пусто. Никаких следов или цепочек квестов. Серая зона все еще там.

– Ясно, понятно.

Я взял у Мауса карту. Две отравленных иглы. Единица веса. Просто предмет. Никакого описания толком нет. Значит пока ищут. Но вряд ли найдут. Если подключили Пита, то сейчас там работают больше для проформы. Пита я знаю давно. Специализируется на хантах-петоводах. В основном на псах. Состоит в отряде сборщиков. Это те ребята, что вылезают в Роркх в самом начале второй волны вместе с боевыми группами. Быстро подбирают трофеи и экипировку наших и валят в убежище. Именно Пит давным-давно вытащил сразу два трофея с Костяной Гончей, которую мы валили с Гаро.

Если псы Пита не взяли след убийцы, то вряд ли кто еще поможет. Тем более видел я его собачек. Некоторые Гончие клыками своими подавятся от зависти. Питу никакой отряд не нужен. Взял с собой пять-шесть песиков и пошел собирать трофеи. Пока один труп ковыряешь, собачки еще пару сделают. Но это в теории. На практике там все немного иначе работает.

– Ясно. Остаются иглы и сам факт. Слышал когда-нибудь о подобном?

– Чтоб тырили шмот вот прям так? Нет, капитан.

– Окей. Надо будет пошерстить архив Расвов.

– Я могу заняться.

– Не. Я не совсем понимаю, что означает цвет твоего допуска, Маус, но в архивах мой капитанский повыше будет.

– Так-то да. Однозначно.

– Держи руку на пульсе, если что-то найдут. Любые следы. Как квестовые, так и прочие. Я пока сделаю запрос Усатому. Если Расвы что-то разнюхают и это действительно квест Роркха, то я хочу его взять. Я должен его взять.

– А ты не хочешь поделиться информацией с руководством? – спросил Маус. – Вроде как это прецедент. Информация может оказаться важной. Стратегически важной, учитывая то, на каком этапе войны мы находимся.

Похоже, мы с ним думаем одинаково. Не хотелось признавать, но он прав. Еще не хотелось показывать свой провал. Вряд ли в Расвах много игроков, которые на ровном месте теряли читерский артефакт на сорок очков веса. Не то, чтобы я объективно мог что-то сделать, но все равно.

Усатому я в итоге все рассказал. И объяснил как мог. Но у Расвов не было никакой информации по этому поводу. И в архивах я ничего не нашел о подобном способе воровства. Ана мониторила Обсервер, может всплывет где. Может какой наглый дехант похвастается находкой. Но там тишина. Рино тоже проверял аукцион и даже сделал пару запросов. Анонимно, разумеется. Мол, богатый игрок скупает боевые артефакты для хантов ближнего боя. Тишина. По всем фронтам. Стырили быстро, залегли глубоко.

Но дела не ждут. Партия близится, а мы не готовы. Вернее, все готовы, кроме Аны. И поэтому я спускаюсь на нижний этаж. Иду мимо тира, в дальнее помещение. Там сейчас пустовато, потому что время зарезервировано за девчонкой. Следующим пойду я. Но свой час я тоже отдам Ане. Надо сосредоточиться на девушке и решить уже этот вопрос.

– Хреново выглядишь, Арч. Словно тебя койоты гоняли до первой звезды.

– И я рад тебя видеть, Шахрдад. Как она?

Мы остановились перед входом в голографическую комнату. Я наблюдал через дисплей, как девушка с чем-то похожим на автомат Томпсона гоняет тени по площадке. Цифры показывали, что ее ударило током уже четыре раза.

– Средненько. По сравнению с тобой, так ее словно боги за руку ведут. Но все равно так себе.

– Ага, конечно. Я ее с закрытыми глазами обставлю. Не перегибай.

– Что с ногой? – хмыкнул Шахрдад, кивая на костыль и гипс.

– Тренировка. О кусок пластмассы запнулся.

– Ну да. Чтобы крепко стоять в жизни на ногах, надо, чтобы эти самые ноги были крепки.

– Это очередная твоя восточная мудрость? – поднял я взгляд на смуглого седого мужика.

– Южная, Арч. Я с юга, а не… А с рожей чего? Запнулся о пластмассу, а упал на деревяшку?

– Нет. На ту же пластмассу.

Я потрогал перевязь, закрывающую левый глаз и половину головы. До деревянных мечей мы еще не дошли. Сворд меня не жалеет, но уже перестал пытаться убить. Понял, что я не отстану. Так что тренировки действительно превратились в тренировки, а не в избиение. Хотя одно другому не мешает.

– Не ее это, – прервал Шахрдад паузу.

– Ты про автомат?

– Вообще про ближние дистанции. Почему на мага не пересадишь?

– Она любит все взрывать. Порох, дым, ударная волна. Все такое.

– Ну так. Пироманты самое оно. И не надо таскать эту тяжеленную штуку, – под конец он явно кого-то передразнивал.

– Пытался. Не получается. У нее сразу искра гаснет. Понимаешь? И играть она сразу хуже начинает. Словно через силу. Хотя и там, и тут огонь и все такое.

– Не верит.

– Что?

– Не верит в огонь. В магический. Есть такой фактор. Огонь от напалма, который подпалит искра детонатора, – это естественно. Это по-настоящему. А пламя от слов и светящихся буковок – по-детски. Девчонка драйва хочет. Гиперреализма. Но отрицает магию.

– Наверное ты прав. Не задумывался.

– Значит оружейник. Снайпер? Ты же первым калибром разжился.

– Так там одна винтовка всего. Мы же дохнем через раз. Где я таких наберу? Даже на второй калибр денег нет.

– В любом случае надо ее выводить на средние дистанции. Не может она крутиться с автоматом. Не чувствует пространство вокруг. И начинает паниковать. Вот, видишь?

Я видел. Ана отрабатывала прицельную стрельбу от бедра. Как бы глупо это ни звучало. Работала одиночными и короткими очередями. Грамотный расход боеприпасов. Но стоило ей получить очередной заряд тока, тут же бесилась и выпускала половину барабана. Просто поливала все вокруг и становилась счастливой. На мгновение. Ну что за человек, как с этим жить?

Я набил сообщение в деке. Попробуем другой подход. Я не знал, что сработает, а что нет. Просто заставлял девушку пробовать разные тактики. Перелопатил архивы и взял с десяток рабочих. Мы сейчас перебираем варианты и отбрасываем их.

– Гранаты! Дайте мне имповых гранат, я тут все раскурочу. Всех тварей перебью. Арч!