У кота было необычное имя – Фридер. Келли услышала, что так звала его девочка Марьяша, и потом с удовольствием повторяла про себя: – Фридер, Фридер. Теперь Келли часто пряталась за старой березой, садилась поудобнее на задние лапы, и, подняв глаза, внимательно смотрела на променад Фридера по забору. Кот грациозно и неторопливо выступал, а его пушистые белые штанишки покачивались из стороны в сторону в такт шагам и сводили Келли с ума. Собака смотрела на это чудо природы с замиранием сердца.

– Ведь кому-то достанется такая красота! – взволнованно думала она про себя.

Келли всю ночь не спала, выла, мешая соседям, и всё думала, как же понравиться Фридеру, даже мечтала о совместной собачье-кошачьей жизни.

И вот на следующий день, не выспавшись, Келли прошла в калитку, чтобы познакомиться с Фридером поближе. Для начала она представилась.

– Гав, гав, гав, – наклонив голову, вежливо сказала она. – Мяу! – неожиданно недобро выкрикнул Фридер в ответ и, выгнув спину и высоко задрав хвост, пошёл на Келли. Келли растерялась и попятилась к калитке.

– Может быть, он таким образом выражает свою любовь, и это все шутка? – с надеждой подумала она. Но Фридер продолжал двигаться на Келли, шипя, и хвост его уже воинственно бил по земле. – Наверное, я пришла не вовремя, а может, он съел что-то ядовитое? Говорят, есть какие-то грибочки, от которых глюк можно поймать, – предположила Келли и на всякий случай убежала на свою территорию.

Мальчишки-жуки, друзья ЖУ-ЖУ, видели эту сцену и смеялись, держась за животики. Они-то знали, кто такой Фридер. Сами жучки очень боялись приближаться к нему, потому что кот был профессиональным охотником. Часами лежал он в черничных кустах или в тени можжевельника, выслеживая птичку или стрекозу. Не дай бог какому-нибудь жучку подлететь ближе, чем на три метра – Фридер из положения лёжа подпрыгивал ввысь и хватал добычу. И кроме охоты Фридера ничего не интересовало, какая там Келли!

Больше всех на даче кот любил Марьяшу. Только она угощала его кошачьими конфетками-подушечками, за вкус которых он мог свой хвост продать.

До самого вечера юные жуки играли и веселились: то полетят наперегонки, то начнут играть в прятки, а то усядутся на кленовом листе и хвастаются друг перед другом, сколько кругов они могут сделать вокруг куста крыжовника и не упасть от головокружения. Такой интересный и опасный мир бурлил вокруг ЖУ-ЖУ! К вечеру, уставший, но счастливый, на своих шести лапках ЖУ-ЖУ доплетался до кроватки. Он просил маму рассказать ему сказку или спеть колыбельную. Мама ЖИНЬ-ЖИНЬ гладила его по головке и пела песню из своего детства:

– Спи, мой маленький жучок,

Пусть приснится паучок.

За бочок его, чок-чок,

Спи, мой маленький жучок…

Маленький ЖУ-ЖУ, одними лапками почёсывая бочок, другими обнимая маму, закрывал глаза и, сладко засыпая, представлял, как он вцепится в нос Фридера или с папой полетит на Луну…

Разоблачение Жун-Жуна

На следующее утро ЖУ-ЖУ проснулся ни свет ни заря от криков соседских мальчишек-жуков:

– ЖУ-ЖУ, вставай быстрее, там папу твоего бьют!

Ничего не понимая, он вскочил с кроватки, кое-как оделся и полетел на шум, раздававшийся в зарослях сирени. Рой жуков клубился над кустами. Слышались обрывки ругательств:

– Ты, жучила, решил обмануть нас, хотел все деньги себе присвоить! Бейте его, ребята, бейте! – кричали жуки.

В самом центре роя ЖУ-ЖУ увидел своего папу. Одежда на нём была разорвана в клочья, нос разбит, кровь из носа капала на зелёный жилет, подаренный женой. Под левым глазом красовался синяк, волос на голове почти не осталось.

С криком «Не трогайте моего папу!» ЖУ-ЖУ бесстрашно бросился в бой, на помощь своему ЖУН-ЖУНУ. Мальчишки-жуки образовали круг и встали на защиту друга. Видя, что к ЖУН-ЖУНУ нежданно-негаданно пришла помощь, разъяренные жуки отступили.

А дело было так. К соседскому жуку прилетел братец и стал его расспрашивать:

– Как вы тут поживаете? Сладок ли нектар? Как идёт бизнес? Жук важно отвечал:

– Живём мы хорошо, дружно, нектар в этом году сладок и в достатке. Акции на сахарный песок мы продали, так как в газетах было написано, что цены на него падают.

Когда братец-жук услышал о срочных продажах акций на сахарный песок, то был крайне удивлён. Дело в том, что он умел читать и в последнее время, наоборот, покупал акции, потому что в газетах было написано, что цены на сахарный песок растут, а не падают. Узнав о денежных потерях, пострадавшие жуки собрались и предъявили претензии ЖУН-ЖУНУ. Тот вначале всё отрицал, но, узнав о том, что прилетевший на его беду братец-жук умеет читать, решил бежать. Над кустом сирени его настигли и стали бить. Три дня ЖУН-ЖУН не показывался в саду – залечивал свои раны.

Разоблачение Жинь-Жинь

ЖИНЬ-ЖИНЬ с нетерпением ждала четверга. Ей не хватало теплого общения с подругами, чтобы рассказать о своих переживаниях. Муж побит, поговорить не с кем. Приходится себя утешать, перебирая гардероб в поисках платья, которое она в очередной раз представит как последний писк моды. К четвергу ЖИНЬ-ЖИНЬ выбрала себе платье с броским названием «сафари». Она уже успела рассказать о нем подружкам:

– Dolce & Gabbana и Hermès предлагают образы, в которых хоть сейчас в джунгли. Платье экстремально короткое и дополнено шнуровкой, что придаёт ему романтичность! В приподнятом настроении, разодетая якобы по последней моде, ЖИНЬ-ЖИНЬ вошла в ресторан «Седьмое небо». К её большому удивлению, за столиком, который обычно занимала их компания, сидела незнакомая жучиха. Вместо привычно вытянутых шей и восторженных круглых глаз, она видела недружелюбные глаза-щелочки своих подруг. Предчувствие беды сжало маленькое сердечко ЖИНЬ-ЖИНЬ.

– Пока ты ставила клизмы и примочки своему любимому жулику-жуку, мы летали на берег Вори! – завопили жучихи, перебивая друг друга. ЖИНЬ-ЖИНЬ с трудом удалось их успокоить, чтобы они говорили хотя бы по очереди. И вот что она услышала. После обеда подруги решили искупаться в реке и позагорать. Когда они лежали на теплом песочке, жмурясь от солнца, и обсуждали ЖИНЬ-ЖИНЬ и её модные наряды, к ним прилетела жучиха с противоположного берега, из замка знаменитого кутюрье. Сначала они не хотели принимать её в компанию, но оказалось, что эта жучиха – двоюродная сестра моли, которая живёт у модельера аж в третьем поколении. Всё новое, что появляется в мире мод, её сестра узнает первая, пробуя на зубок каждое платье.

– А правда, что платье сафари сейчас находится на пике моды? – спросили её жучихи. – Да кто сказал вам такую чушь? Платье сафари – это прошлый век! Их давно никто не носит! – смеясь, ответила их гостья. Подруги почувствовали себя жестоко обманутыми и очень разозлились. И сейчас, когда ЖИНЬ-ЖИНЬ сидела перед ними, они тараторили, перебивая друг друга:

– Наряды, которые ты нам демонстрируешь, вовсе не модные, наверняка их носила твоя бабка! От твоих платьев всегда идёт запах нафталина! А дырочки, проеденные молью? Ты их не замечаешь, но мы-то всё видим!

За соседними столиками ресторана воцарилась тишина. Женская половина зала с нетерпением ожидала продолжения новостей из мира мод, а также развития конфликта. Мужчины-жуки начали делать ставки, будет драка или нет. Кровью налились большие глаза ЖИНЬ-ЖИНЬ, и со словами:

– Это мои-то платья пахнут нафталином?! – она мертвой хваткой вцепилась всеми шестью лапками в волосы разоблачившей её жучихи. Стол опрокинулся, стулья полетели в стороны. По полу, кусаясь и царапаясь, катались две соперницы.

– Ты такая же стерва, как твой муж-жучила! – визжала жучиха-гостья.

– А ты…, а ты – драная чучундра! – вспомнила ругательство из детства ЖИНЬ-ЖИНЬ. Прибежавшие на шум официанты пытались растащить дерущихся. Но куда там! Двенадцать жучиных лапок так переплелись, что понять, где чьи, было невозможно. Только после вылитого на драчуний ведра воды удалось расцепить их. Под улюлюканье своих бывших подруг, в разорванном новом платье, с испорченным маникюром и клоком чужих волос в лапе, ЖИНЬ-ЖИНЬ, прихрамывая, полетела домой, жаловаться мужу.