После короткого совещания, мы дождались, пока орки втянулся в бой с наиболее внушительным паком мобов, после чего с Махнусом Ударами Рога глушанули шаманов, добили их, пока остальные пытались понять, что происходит, а потом принялись "накидывать" остальным, связанным боем, с двух сторон. В итоге добивать мобов пришлось нам, что, впрочем, не особо расстроило — опыт лишним не бывает.

Пока я потрошил трупы, прокачиваю Хирургию, а Вероника собирала лут, Махнус стоял на страже.

— О! — вдруг воскликнула дроу. — Записка! Нихрена непонятно... На, читай!

Она передала её мне, как носителю основного квеста... Но и я прочитать её не смог. Зато разморозилась система:

Внимание, вам предложено задание!

Охотничьи трофеи Сломанных черепов.

Ранг: обычное. Ограничение: расовое, 60 уровень.

Описание: Каждый отряд Сломанных черепов отправляется в Охотничьи Угодья с определённой целью. Разгадайте, для чего их отправляют наверх.

Прогресс: 1/5 записок

Награда:

+1000 опыта

Необычный предмет на выбор

Штраф за провал: нет

Вот это я понимаю, квест! Никаких тебе штрафов! Всегда бы так! Награда, конечно, унылая, но хоть что-то. Немедленно приняв его, я закинул записку в инвентарь и забыл о ней.

— Зелёная шмотка и тысяча опыта за разгадку, на кого они тут охотятся. Надо пять записок собрать — просветил я сопартийцев.

— Отличная перспектива, Саш, — скептично хмыкнула Вероника. — Что-нибудь ещё?

— Надо искать выход. Впрочем, если вышибем по дороге к нему ещё пару-тройку записок, можно будет и подзадержаться.

Мы осторожно продвигались дальше, но больше орков не попадалось. Складывали целые паки по десятку мобов, стараясь сильно не задерживаться в местах схваток, опасаясь, что на звук прибегут Сломанные черепа, но их всё не было.

— Ладно, чего мы крадемся?! — наконец, не выдержала Аксёнова. — Пусть нападают и несут сюда свои грёбаные записки, не гоняться же за ними!

Я признал идею рабочей: действительно, стоит ли разбрасываться даже тысячей опыта, а шмот всегда можно отдать Махнусу, и мы перестали прятаться, я снова разделывал каждую тушу, прокачивась. Вскоре, мы были вознаграждены: увидев меня, возящегося с трупами мобов, орки кинулись вперёд не раздумывая. Пак был невелик — такой же, как первый, поэтому я спокойно принял их удар, а потом держал агро, пока Заноза с Махнусом. Сыграло, конечно, различие в уровнях, подземелье явно не страдало динамической генерацией противодействия, а заточено было под 50-е уровни.

Мы катком прошли через оставшиеся пещеры, поймав ещё шесть рейдов орков и добыв четыре записки. Собрав их вместе, узнали место сбора охотников, но пещера оказалась пуста. Коротко посовещавшись, мы затаились в густой темноте у стен, надеясь, что вскоре кто-нибудь появится, но почти полчаса ожидания ничего не дали.

"Что за бред?! — возмутилась, наконец, Вероника. — Выхода нет, орков тоже нет! Давай, ещё раз пройдёмся по пещерам с Поиском? Может, где-то пропустили потайную дверь? Или заваленный тоннель?"

" Погоди, карту изучаю".

Я, действительно, ещё раз просмотрел карту уровня. Не то, чтобы мы изучили всё досконально, но Картограф не оставлял большого выбора для полёта фантазии: более-менее слепое пятно было в самом начале — где шли три подряд пещеры без ответвлений, и примерно в середине пути, где вместо трёх-четырёх пещер в одной плоскости по ширине, было две.

"В самое начало вернуться придётся, — предупредил я, и тут же насторожился. — Замерли! "

Беспокойство вызвал Тонкий слух — на грани восприятия я почувствовал, что воздух в середине пещеры начал сжиматься и закипать. А через секунду там появился портал, из которого начали выходить орки.

"Бля-я-я... — протянула Вероника после того, как их общее число перевалило за три десятка. — Сейчас ещё, небось, и портал схлопнется... "

Ответить — "не каркай" — я не успел: портал сжался в точку и исчез. Я укоризненно посмотрел на неё, и Вероника развела руками.

Орки внимательно осматривались, настороженно водя оружием. Наконец, один из них крикнул:

— Кореш-Большой-Мизинец, ты тут? Отзовись, а то я засуну свою палицу тебе в задницу!

"Поэт", — заметила Вероника.

Про судьбу Кореша я говорить, естественно, не стал. А вот план стоило прояснить, тем более, что Заноза уже поинтересовалась: " Что делать будем? "

"Как только они разойдутся, валим по одному рейду, начиная с самого сильного!"

"А дальше что? Ныряем в следующий открывшийся портал?"

Перспектива была... так себе. Судя по всему, поселение орков мы уже "разворошили", и делегация встречающих на той стороне может быть внушительнее, чем на этой. Это раз. Впрочем, если мы будем в невиде, то проблема не так критична.

" По-хорошему, надо было клювом не щёлкать, и нырять в этот портал... Но теперь другого выхода нет. Я не вижу вариантов продвинуться ниже, кроме как через портал".

"Всегда можно пройтись Поиском Скрытого. У меня на карте, минимум, три потенциальных места... Хотя, конечно, не сказала бы, что они так уж подходят для спуска вниз..."

Я посмотрел на орков, на карту... Потом ещё раз на орков и на карту... Нет, конечно, орков было не так уж и много, справиться с ними, большого труда не составить, максимум 60-й уровень, но идея с порталом мне и самому не нравилась.

— Проклятый говноед сдох, наверное! — голос второго орка, Мутара, так и сочился ядом. — Теперь я смогу взять его младшую жену. Всё равно он с тремя не справлялся!

— Тьфу! — сплюнула стоящая рядом орчанка. — Кто о чем, а ты о бабах. Если кто-то срезал яйца Большому, то и тебя сложит. Не успеешь ты его жену "приласкать". Ты и со своей-то, одной, едва справляешься. Хе-хе.

— Очень смешно, Шацки, прям аж глаз задергался. И не только у твоего мужа.

— Знала бы, что он мечтает об этой худой сучке — никогда бы за него вышла!

— Да за мной любая самка с радостью побежит, у Гнолти спроси!

— Ой, да спрашивала! Если бы догадалась послушать её до свадьбы — самой свадьбы не было бы! — орчанка оскалилась в сторону Мутара, и тот легонько фыркнул, как и половина отряда.

— Посерьезней, а? — попросил первый. — Мы потеряли половину сотни охотников прямо перед тем, как вылупится новый Желтоглаз! В прошлый раз с трудом его убили, теперь будет ещё сложнее!

Внимание! Вам предложено задание:

Охота на Желтоглаза.

Редкость: редкое. Ограничение: нет.

Описание: Убейте Желтоглаза — возрождающееся раз в неделю чудовище, терроризирующее деревню орков из племени Сломанных Черепов.

Награда:

+5000 опыта

1000 золотых

+1000 к Репутации с орками племени Сломанных Черепов

"Ну вот, можно даже орков особо не геноцидить. Получим с ними нейтралку, если всё будет ок", — обрадовалась Вероника.

"Орки это опыт! " — не согласился я.

"Орки — это время! Я с ними договорюсь, сэкономим полдня! "

Эх... Кто ж знал, что талант переговорщика у Вероники практически нулевой? Она тут же вышла вперёд и за заявила:

— Эй, друзья! С Желтоглазом могу справиться я! Но у меня есть условия!

Орки мгновенно ошерились оружием в её сторону, а я, матеря Веронику про себя, сделал Махнусу знак: заходим в тыл с разных сторон, и двинулся обходить толпу влево. Орки, несмотря на воинственность, оставались нейтральными, что оставляло надежду на успех переговоров, и я не спешил атаковать. Впрочем, тут атака, скорее всего, привела бы к нашему вайпу, слишком из было много. Но мало ли. Пока что я не использовал возможности доспехов Неуловимого Мстителя ни разу, ограничиваясь навыками ассасина. Вот и будет шанс проверить их в настоящей зарубе.

— Старший, разреши, я накажу эту страшную мелкую дроу! — попросил Мутар. — Уверен, после того, что я с ней сделаю, ни один из этих проклятых эльфов не появится в пещерах нашего племени!