А Вероника стояла в проёме и смотрела на это, осуждающе скрестив руки на груди.

---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

"Ты где, бл@?!" — пришло сообщение в больничную личку.

"В звезде!" — культурно ответил я.

"Мы ждем на точке возрождения".

" Я рад за вас", — я с трудом сдержался, чтобы не написать: "Вы — это ты и Лысый?"

"Ты скоро? Теряем время".

Похоже, Вероника решила игнорировать постыдный эпизод, случившийся в реале. Чтож, хоть на этом спасибо. Ещё один разбор полётов — и я бы послал и ее.

От злости хотелось разбить кулаки в кровь, но я не мог даже этого. Ещё один повод забить на всё внешнее и не вылазить из капсулы.

"Допишу, и приду. Максимум полчаса".

" Что за мемуары пишешь? " — не отстала Аксёнова.

"Извините меня, идите в пень — тысячу раз".

"Не поможет, пробовала".

"Посмотрим".

Я поставил точку, окинул взглядом короткое письмо, перечитал, и зло ухмыльнулся: ну, теперь эту бессовестную гадину точно накажут! Такс... Адрес: лечащий врач; копия: администрация больницы, СБ. Понеслась!

Отправив письмо, я сёл катать вторую претензию, уже лично главе СБ. Для того, чтобы залечь в Барлиону, и не отрываться, требовалось решить всё проблемы на поверхности. Последний долг друзьям — святое дело. Больше меня ничего не держало.

--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Заноза и Махнус даже не прервали поединок, когда я появился.

— Ну что, мы готовы! — вместо приветствия сказала Заноза. — Пошли в этот твой данж или что там?

Махнус остановился и грустно сказал:

— Все-таки без оружия тяжело. Путь каменных кулаков хорош, но даже качественный кинжал бьёт лучше, чем мои Костяные шипы.

— Правильно! — поспешил влезть я. — Безоружные атаки должны использоваться вместе с оружием, а не вместо!

— Ой, да не гони ты! Нормально бьешь для своего уровня! — поддержала Махнуса Аксёнова. — У меня увороты работают, вот и проходит мало... Найдешь норм оружие — будешь им драться. Специально нет смысла тратиться.

Старейшина коротко кивнул, и посмотрел на мена:

— По дороге к Лысой Горе есть место, где ты сможешь потренироваться. Заноза сказала, без этого нет смысла идти внутрь Кургана. Я покажу.

— Хорошо, — согласился я. Опыт неплохо поднялся на Длиннохвостах, но оставалось еще где-то четверть шкалы. — Ты не ходил на Лысую без нас? Оцелораптор там так и бродит?

— Да. Он никуда не делся, поэтому для тренировок я подобрал место достаточно далеко от Лысой. В прошлый раз нам повезло проскочить с мимо, но если он будет нас встречать — ничего хорошего не получится.

— Тогда веди, друг! — сказал я.

---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

"Ты отошел?" — написала Аксенова, через пару часов, когда мой кач начал приближаться к закономерному финалу.

"Думаешь, от осознания собственной беспомощности можно отойти?" — зло поинтересовался я, добивая восьмидесятиуровнего алмазного шипохвоста и приступая к его разделке.

"Я тоже через это прошла, — ответила она, присаживаясь рядом и следя, чтобы на нас никто не напал. — Со мной работало трое психологов. Двое уволилось, зато третий смог вернуть мне желание жить. Помог примириться с потерями и собственной... неполноценностью. Это было непросто. С тех пор я многому научилась. Если хочешь, мы можем... Поговорить о том, что тебя беспокоит".

Я сдержал желание послать ее.

"Спасибо, Ника, но не сейчас. Давай уже, наконец, начнем претворять наш план в реальность... а то психологи понадобятся не только нам", — сказал я, намекая не только на игровую реальность.

"Конечно. И не истери больше".

"Я и не истерил".

"Ой, не начинай, а! Я ж видела, что ты взбесился из-за меня и Лысого".

— Бл... Вот зачем ты опять!? — возмущенно заорал я, бросив трепать тушу шипохвоста и уставившись на нее.

— Так ведь ты, сука, опять в раковину спрятался!!! — заорала она в ответ. — Почему ты никому не доверяешь?! А?! Я что, когда-нибудь тебя подвела?! Почему ты считаешь, что я не могу просто пообщаться с твоей охраной? Между прочим, наведение личных отношений нам только поможет!

— Вероника, ты в своем уме?! Давай, не будем говорить о реале здесь?!

— Нет, мы будем говорить о реале! Перестань вести себя как обиженный на всех пацан! Ты помнишь, чему тебя обучали в первую очередь?!

Я промолчал. О чем она?

— Ни хрена ты уже не помнишь! А между тем, еще до того, как запустили ПРОЦ, тебя учили ДУМАТЬ!!! Думать, твою мать!!! Не рефлексировать, не стрелять, не убивать, не паниковать, не ревновать и орать, а думать! Головой! Мозгом, твою мать!!! — она подошла и несколько раз ткнула пальцем мне в лоб. — Понимаешь?! И у тебя получалось! Не ПРОЦ позволил тебе выжить, Саш, это ты принимал правильные решения! Не пистолет убивал врагов, на курок нажимал ты. Не за СБ умирали другие — они умирали за тебя и ради тебя. Все, что тебе — и нам надо, при тебе! — она взяла меня за плечи и тряхнула. — Соберись! Я здесь, с тобой, благодаря тебе, и я тебя не брошу! Ты мне веришь?!

Я вырвался:

— Верю!

Она опять схватила меня:

— Не верю!

— Я сказал, верю! — я снова вырвался. — Отстань, Ник! Я понял! — я зло повернулся к туше. — Все, не отвлекай!

Заноза еще немного постояла за моей спиной, и вернулась к наблюдению за лесом.

— И что ты понял? — поинтересовалась она.

— Все, — хмуро ответил я.

Она плюнула, и выругалась. Я улыбнулся. Конечно, понял я не все. Но кое-что до меня дошло.

--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Когда меня настигло наслаждение от наконец-то взятого 75-го уровня, я тут же остановился и выдохнул.

— Все, есть, — обрадовал я Веронику.

— Экипируйся, — устало бросила она. — Четыре часа, блин...

Я молча достал комплект Неуловимого Мстителя и облачился.

Нагрудник Неуловимого мстителя.

Класс: эпический. Ограничение: 75 уровень, Скрытность больше 50.

Описание: Легенда о Неуловимом Мстителе не оставила описания его доспехов, но когда орки, разграбившие могилу Леонарда Семьдесят шестого, нашли этот нагрудник, многое встало на свои места. Неуловимый, наводивший страх на половину Картоса, в миг перестал быть тем, кем пугают молодых и безбашенных, и набеги орков участились в три раза. Доспехи были разделены между лучшими бойцами той экспедиции. Нагрудник, доставшийся Рркаш Трегрт, единственной орчанке среди грабителей (для взрослого орка он был слишком мал), вернулся в руки людей только после того, как поклявшись вернуть доспехи отца Валентин Сорок третий разорил половину деревень племени Рркаш. Впрочем, снятый с орчанки доспех, не завершил его поисков.

+ 500 защите от всех видов атак

+ 300 к Выносливости

+ 200 к Ловкости

+ 20 к Скрытности

Холодная ярость (1 раз в 12 часов)

Обмануть смерть (1 раз в 24 часа)

Друг теней (1 раз в 8 часов)

Кожаные наплечники Неуловимого Мстителя.

Класс: эпический. Ограничение: 75 уровень, Скрытность больше 50.

Описание: Легенда о Неуловимом Мстителе не оставила описания его доспехов, но когда орки, разграбившие могилу Леонарда Семьдесят шестого, нашли эти наплечники, многое встало на свои места. Страх мести от Неуловимого, сдерживающий экспансию дроу на поверхность, пропал, и всё чаще их отряды стали тревожить не только подземные города дворфоф, но и деревни людей. Доспехи были разделены между лучшими бойцами той экспедиции. Наплечники, доставшиеся жрице Ллос Матейре Тёмной, вернулись людям только после того, как поклявшись вернуть доспехи отца Валентин Сорок третий спустился в подземелья Синих Сталагмитов во главе личной гвардии и сжег один из шести Большах Храмов Ллос. Снятые с Верховной жрицы наплечники, помогли ему выбраться из-под земли. Одному.