Не люблю что-либо начинать. На мой взгляд, это бесполезные сведения, поскольку любому разумному существу, освоившему хотя бы азы логики в процессе личностного онтогенеза, понятна самая незаурядная закономерность бытия: без начала не будет конца. Я не привыкла бросать дела на середине. Не занимаюсь подобным извращением. Конец вам понравится, даю голову на отсечение. Не свою, разумеется. Осмелюсь выдвинуть предположение, что книга сейчас в хороших руках, с целью предостеречь от нежелательных последствий в виде шизофрении, панических атак, холодного пота и расстройства личности. Praemonitus, praemunitus. [предупреждён – значит вооружён (лат.)]

Добро пожаловать в сонную артерию моей истории…

* * *

(Комната самоподготовки на 11 этаже)

– Нашла уединенное место? – показался в дверном проёме Тристан.

– Оно было таким, пока ты не пришёл, – не отрывая взгляд от книги, ответила Лилит.

– Намёк понят…

– Цель визита? – всё так же не заинтересованно продолжила шатенка. – Дай угадаю. Ты слышал наш разговор с Эммой?

– Как и весь одиннадцатый этаж, – слегка улыбнулся Морозов, скрести руки на груди.

– Учитывая то, что данную территорию населяет серая масса с интеллектом, оставляющим желать лучшего, то будет очевидным отметить тот факт, что их внимание привлекла наша беседа, а не пятидесятое «not today» за один «today», – оторвала пристальный взгляд от строк девушка и сфокусировалась на парне.

– Даже не знаю, что более пугающе: то, что ты называешь вашу ссору с Эммой, после которой она уже три часа рыдает в комнате Алтая, «беседой» или то, что ты знаешь песни BTS, – усмехнулся тот.

Разумеется, данный жест пришёлся не по вкусу Гомес, поэтому она снова погрузилась в чтение.

– Не хочу нарушать твои личные границы, – сделал шаг навстречу Тристан, – но, может, тебе было бы комфортнее закончить свой доклад по истории в тишине и уединении у меня в блоке. Что скажешь?

– Скажу, что доклад по психологии, – всё так же сосредоточенно на своём чтиве выдала Лилит. – Находиться под одной крышей как минимум с ещё четырьмя обиженными жизнью сексистами?… Гореть на костре инквизиции звучит более привлекательно.

– Ты же знаешь, что я всё слышу? – вопросительно приподнял бровь парень.

– Ты же знаешь, что мне плевать? – ответ не заставил себя должно ждать.

– Слушай…

Но Тристану так и не удалось закончить предложение, поскольку этаж разразился пронзительным криком. Парень по инерции крепко схватил девушку за локоть, спрятав за своей спиной.

– Эмма, – широко распахнула глаза Лилит и, вырвавшись из рук Тристана, бросилась бежать по коридору.

* * *

Девушка сидела на полу, обхватив колени руками, вероятно, переживая паническую атаку.

– Принеси воды. Живо, – приказала парню, что само собой последовал за ней, Лилит.

Тристану, бесспорно, не хотелось оставлять её сейчас, он нехотя исполнил указ.

– Что произошло? – присела на корточки возле соседки Гомес.

Побледневшая до состояния только что отбелённой бумаги, Миллер не имела возможности поддержать разговор.

– А ты чего тут забыла? Мало того, что уже сделала? – ещё издалека заметив их вдвоём, крикнул Алтай, за которым шли полицейские.

– Остынь, – незамедлительно последовал ответ Тристана.

Передав Эмме стакан с холодной водой, он пошёл навстречу возникшей процессии.

– Не вмешивайся. Тебя это не касается, – выпалил Османов, сжав кулаки в карманах брюк.

– Ровным счётом, как и тебя, – возразил Морозов.

– Перестаньте, или сейчас и это дело оформим, – рявкнул мужчина в форме. – По очереди на дачу показаний!

– Например, вам показано содействовать первой помощи лицам, пострадавшим от преступлений, а также лицам, находящимся в беспомощном состоянии, – процитировала статью федерального закона Лилит, встав перед ними.

– Я в порядке, – еле вымолвила Эмма, безуспешно пытаясь выровнять дыхание.

– Что вообще тут случилось? – в конце коридора послышался голос ректора, когда уже все студенты и преподаватели, находившиеся в этом момент в здании учебного заведения, начали сбегаться к месту происшествия.

– Произошло зверское убийство, – объявил один из полицейских, когда гул толпы немного стих. – Гражданин Алтай Османов позвонил и сообщил нам об этом, после того как гражданка Эмма Миллер обнаружила на кухне данного этажа тело…

– Почему зверское? – неловко спросил один из студентов.

– … Голова же была найдена в мусоропроводе, – продолжил пристав, одарив спрашивающего свирепым взглядом.

– Уверен, эта ведьма имеет отношение к делу, – указал на шатенку Алтай.

– Эта? Попрошу не хамить, – скрестила руки Лилит.

– Косишь под Уэнсдей? – усмехнулся Османов.

– А ты косишь на левый глаз? – выразительно прищурилась девушка.

– Она была со мной. Ещё вопросы? – ответил другу Тристан.

– Дождемся результатов судмедэкспертизы, – вынес вердикт представитель охраны правопорядка.

– Это не она, – собравшись с духом, отозвалась Эмма. – Не Лилит.

– Эмми, почему ты её защищаешь? – взял девушку за руку Османов. – Она всегда причиняет боль окружающим. Охотно верю, что и человека убила.

– Как? Силой мыслей? – съязвила Гомес.

– Не она, говорю же, – уже не на шутку разозлилась Миллер, чем вызвала непонимание на лице своего парня и искреннее удивление Лилит.

– Да, мы ссоримся, ругаемся… Очень часто ссоримся, ругаемся, ненавидим, готовы убить друг друга, но… Нет ничего больше! Я помню, что она сделала, но Лилит такая, какая есть. К счастью или к сожалению. На этом всё! – вспылила Эмма и, смахнув слезы тыльной стороной руки, убежала вниз по лестнице.

– Как говорил Стивенсон, «даже самое ёмкое вместилище наполняется», – с гордостью смотрела вслед соседке Гомес.

Наверное, вам уже не терпится узнать подробности нашего кровавого месива. Результаты экспертизы показали, что убийство, предположительно, было совершено при помощи японской катаны. Смерть наступила между 8 и 10 часами утра. Впечатлены? Я знаю. Жертвой оказался восемнадцатилетний Роман Дюма из группы ПФД (преподавание филологических дисциплин). До тошноты приторный парень. О мёртвых плохо не говорят? Он разрешил.