— Тебе не кажется, что это странно? Каждый магазин, гостиница и ресторан, связанные с именем Лилит, хорошо управляются и, как правило, хорошего качества. Мы вообще не изучаем класс. Здесь даже никто не целитель, — сказал Натан.

Женщина пожала плечами и начала есть, отвечая с полным ртом. — Как я уже сказал, еда, кровати и все такое. К тому же, тренировки потрясающие. Я почти уверен, что Сидни — Тень.

«Откуда ты знаешь? Тот факт, что мы в Рейвенхолле, не означает, что все остальные воины высокого уровня, которых вы видите, являются Тенями, — сказал Люк.

“Просто ощущение. Я прожила здесь на улицах достаточно долго, чтобы сказать, — сказала она.

— Я хотел спросить тебя раньше… — начал Натан, оглядываясь по сторонам, когда слова застряли у него в горле.

— Выкладывай, богатый мальчик, — сказала она между укусами, почти не глядя на него.

— Это правда, вызов демона? — наконец спросил он.

— Может, тебе не стоит… — сказал Люк.

Его прервала Селеста, держащая в руках кусок кости. “Почему? Это произошло. Почти все погибли. Я прятался неделями в подполье. Хорошо, что у демонов были дерьмовые нос и глаза. Крысы представляли большую угрозу».

«Говорят, если демон убьет тебя, твой труп снова встанет и станет одним из них», — сказал Натан.

Истории, дошедшие до его деревни, были ужасающими. И увлекательно.

«Я этого не видел. Но их было много… больше, чем я видел вначале. И трупов не было. Может быть, они съели всех, — объяснила Селеста, откусив сочную куриную ножку.

— Вы трое не возражаете, если я сяду здесь? к ним присоединился новый голос женщины с поразительными голубыми глазами и длинными черными волосами, заплетенными в единственную косу, падающими ей на спину. Она носила простую, но качественную одежду.

Натан почувствовал, как волосы на его шее встали дыбом, но точно не знал, почему.

[Целитель — уровень ??]

Ах, она тоже высокого уровня.

«Наконец-то гребаный целитель», — сказала Селеста с ухмылкой. «Вы новый учитель? Рад встрече. Селеста, — сказала она и протянула свою жирную руку.

Женщина улыбнулась и села, схватив руку, когда она поставила тарелку, даже более полную, чем у Селесты.

«Я подменный учитель или что-то в этом роде», — сказала женщина и начала есть. — Приятно познакомиться со всеми вами, — сказала она, сглотнув.

Селеста посмотрела на свою тарелку, но вскоре снова сосредоточилась на своей.

— Не думаю, что это правда, — сказал Люк.

“Что?” — спросил Натан.

«Что люди воскресают после того, как демон убивает их», — пояснил он.

— Я видела, как это происходит, — сказала женщина, удивив троих.

“Действительно?” — спросил Натан. — Как же тогда их победить?

«Демон был всего лишь пятидесятого уровня после того, как восстал. Все еще опасен, но сразу после этого был убит отважным воином», — сказала она.

Селеста фыркнула.

“Большой. Как раз то, что я ожидала», — сказала девушка.

Натан мог поклясться, что на губах целителя мелькнула улыбка.

— Ты будешь преподавать нам свой класс? — спросил Люк.

“Нет. Это редкость. Сомневаюсь, что кто-то из вас смог бы этому научиться. Зарплата хорошая, поэтому я согласился. По крайней мере, я покажу тебе немного исцеляющей магии, — сказала женщина.

Она не выглядит намного старше меня. Все еще кажется, что она древняя.

— Вы знаете, о чем собрание? — спросил ее Натан.

“Сборка?” — спросил целитель.

— Вероятно, это из-за нового целителя, которого им удалось нанять, — сказала Селеста и кивнула. «Через полчаса или около того. Самый низкий уровень этого замка.

— Не совсем замок, не так ли? — спросил Люк.

— Я думаю, это была шутка, — сказал Натан.

Целитель наклонился вперед и улыбнулся. «Скажи мне, что ты думаешь об этом месте? Я не уверен, что хочу здесь застрять, даже с оплатой».

“Это новое. Предположительно, он принадлежит Лилит, — сказал Люк. «Еда хорошая, занятия интересные, и я узнал о боях больше, чем за свои восемнадцать лет».

— Ты чертов фермер, Люк. Конечно, ты ни хрена не смыслишь в драках, — усмехнувшись, сказала Селеста.

— Кто такая Лилит? — спросил целитель.

— Значит, ты не местный? — с улыбкой сказал Люк. «Она величайшая из всех, кто когда-либо был! Обеспечение работой тысяч. Она самая богатая и красивая женщина, о ее пепельных крыльях ходят легенды. Я почти уверен, что она тоже Тень. Хотя никогда не встречал ее. Загадка на самом деле». По его голосу было видно, что он шутит.

Натан посмотрел на целителя, прежде чем его глаза широко раскрылись. Он наблюдал, как она взглянула на него, ее глаза застыли. Что-то в его мозгу подсказывало ему бежать, но все, что он мог сделать, это сидеть, все, что он хотел сказать, застревало.

Это она!

Случайный целитель, внезапно появившийся перед собранием? Первый в своем роде? Должно быть.

«Сохраняй спокойствие», — подумал он и обнаружил, что ее внимание снова приковано к Люку.

Мужчина болтал о легенде о Лилит.

«… крылья мощные и праведные, она приземлилась, чтобы защитить слабых!» — пел он, получая освистывание людей, сидевших несколько близко. Его голос действительно был не самым лучшим.

— У тебя есть навыки пения? — спросила женщина.

“Еще нет. Я не позволю им обескуражить меня!» — воскликнул Люк.

Она смеялась. “Не. Я видел, как происходят чудеса. Твое может сбыться».

Натану было трудно дышать. Пока она не коснулась его плеча. Что-то теплое влилось в него, и его разум тут же успокоился.

“С тобой все в порядке? Ты выглядел немного бледным, — сказала она.

«У него есть свои моменты. Шрамы должны сказать тебе достаточно, — сказала Селеста.

— Не надо, — прошипел Люк.

Девушка закатила глаза и молча продолжила есть.

“Все в порядке. Ты успокоился, да? — сказал целитель.

Натан кивнул. Это было неправильно. Он коснулся своей шеи, ощутил кожу, обожженную и изуродованную. — Я… в порядке, — сказал он.

«Ну, это было интересно. Будем надеяться, что мы встретим ее на собрании. Звучит как ужасно нереальный человек, — сказала она и встала. “Пятнадцать минут?”

“Да, мэм. Просто поднимитесь по лестнице и спускайтесь до конца. Не могу пропустить, — сказал Люк.

Натан еще раз взглянул на нее. Теперь ее движения казались ему другими. Смертельный. Как монстры, которых он видел в лесу. Как солдаты.

— Какого черта? — воскликнула Селеста, глядя на пустой ящик рядом с собой.

— Тебя побили, — со смехом сказал Люк. Он похлопал Натана по спине и улыбнулся. “Ты в порядке?”

Натан кивнул. Должен ли я сказать им? Нет. Она сама расскажет. Почему стоит сначала поговорить с нами? Она хотела узнать о слухах?

— Мы тоже должны пойти, доесть твою тарелку, Селеста, — сказал Люк и встал.

Девушка закатила глаза и тоже встала, взяв с собой тарелку. — Извини, Натан, — сказала она, проходя мимо.

По крайней мере, она извиняется. Однако я взбесился не по этой причине.

Он молча последовал за ними двумя, поглядывая на остальных, когда они падали с разных этажей.

Один класс выглядел изрядно потрепанным, на нем виднелись синяки от тяжелых стальных доспехов, которые им приходилось носить во время уроков боя. У них хоть доспехи были, а то учителя их порвали бы на части.

Аки шагнул на широкую лестничную клетку пятого этажа вниз, окинув учеников своими сияющими зелеными глазами.

Многие отвернулись, не собираясь бросать вызов существу.

Натан оглянулся. Это очаровало его. Машина, способная мыслить и такая же смертоносная, как самые сильные воины, которых он когда-либо видел. Никто не знал, что это такое и как оно могло существовать. Одним из правил было не говорить об этом посторонним. Он был почти уверен, что Аки действительно хотел бы встретиться с некоторыми соперниками из города.

Может быть, одна или две Тени захотят сразиться с ним.

Вскоре они добрались до нижнего этажа, большая часть лестничного пролета здесь еще не достроена. Каменные обломки покрывали землю. Это было больше похоже на пещеру, чем на часть здания, не говоря уже о штаб-квартире ордена целителей.