Последовала серия уклонений и быстрых движений, прыжков и полетов, где Илеа пыталась уклониться от атак преследователя, не используя блинк. Она знала, что они могли легко почувствовать ее и иногда бросали свое оружие, чтобы перехватить ее появляющуюся форму. Мигнуть против них означало увернуться, когда ничего не помогло, а не изменить позицию или убежать. По крайней мере, когда между ее пунктом назначения и монстрами не было укрытия.

По пути было разрушено много домов, рыцарь не обращал внимания ни на стены, ни на заборы, ни на груды щебня между своей быстро движущейся фигурой и целью. Несмотря на то, что он спотыкался, а иногда и вовсе падал, он держался довольно хорошо. Илеа могла бы уйти, если бы двигалась на полной скорости, но нежить была быстрее на своих гнилых ногах, облаченных в ржавые доспехи, чем ее неживые собратья в благородном районе. Разрушение твердых каменных стен, а также удар лицом в землю, казалось, не отпугнуло и не навредило существу ни в малейшей степени, что заставило Илею немного передохнуть.

По крайней мере, второй рыцарь не появился, несмотря на шум, который постоянно производил ее охотник. Илеа выбрала тот же маршрут, по которому она спустилась в темный район, надеясь, что ни один из рыцарей не встретит ее ускользающей и соблазнительной тропы на обратном пути. Достигнув стены, она промчалась сквозь нее и развернулась в воздухе, прежде чем затормозить, ожидая, пока враг приблизится к ней. Через пару секунд она поняла, что рыцарь сдался. Прибежав обратно, она обнаружила, что он уходит в нижние части подземелья, и Илеа ударила его снарядом пепла.

Он снова закричал на нее и занялся. На этот раз она увернулась ближе, делая шаги и прыгая назад к стене, пока нежить преследовала ее. Как только она достигла стены, большая часть которой представляла собой лишь щебень, рыцарь развернулся и снова помчался прочь. На этот раз он бежал полным ходом. Через пару секунд Илеа добралась до него и схватила тяжелую фигуру, отправив его в соседнее здание, когда удар пронзил ее кости. — Хорошо, тогда твоя территория.

Ее ответом был летящий меч, массивный тупой кусок металла пронесся над ней, когда она присела, фигура рыцаря последовала за ней, его кулак отклонился, когда она использовала его движение, чтобы вбить тяжелую нежить в землю. Удар протащил ее на пару метров к тому месту, где он приземлился, и Илеа отпустила его, прежде чем он успел ее схватить. Отступив назад, она с изумлением наблюдала, как его меч метнулся от стены, в которой он был воткнут, спиной к руке рыцаря. Что-то похожее на уважение отразилось в языке его тела, когда он сделал пару шагов, чтобы окружить ее. Его доспехи были помяты в разных частях, часть его бока полностью отсутствовала, ребра и гниющая плоть виднелись внизу.

Его глаза были такими же белыми, как и у других рыцарей, один из них смотрел на нее сквозь треснувший шлем. Его доспехи были более ржавыми, чем у рыцарей, все еще связанных с дворцом, его меч был тусклым и больше напоминал булаву или дубину. Четыре быстрых шага внезапно привели двухметровую фигуру прямо перед ней, Илеа приготовился к быстрой атаке, но он просто изучал ее, ожидая реакции, прежде чем его рука протянулась. Илеа отступила от его досягаемости, прежде чем меч ударил ее. Три быстрых атаки, две из которых она отразила, а одну совершенно вне досягаемости, так как постоянно возвращалась назад.

Ее Вуаль восстановилась там, где она отклонилась, пепел вокруг нее снова собрался в туман. Еще один визг, и на этот раз ему ответили. Второй рыцарь стоял на вершине соседнего здания, прежде чем спрыгнуть вниз, приземлившись с жуткой грацией, с мечом на боку, удерживаемым единственной рукой, которая у него была. Илеа сразу же решила, что тест провалился. Возможно, она попробует еще, если у нее будут какие-нибудь дальнобойные атаки, способные нанести разумный урон существам, но в нынешнем виде она должна была оторвать конечности или вывести их из строя достаточно быстро, прежде чем прибудут их родственники, что-то, что они, похоже, тоже знали. Несмотря на то, что рыцари наверху казались более обученными и знающими, здешние каким-то образом сохранили больше тактических знаний и, возможно, меньше чести, которую можно было бы ассоциировать с рыцарем прошлого.

Илеа сдалась и бросилась обратно к стене, оба рыцаря оставили ее одну, как только она добралась до нее, их фигуры вернулись в темноту. Вздохнув, она села на ближайшую крышу, свесив ноги, и вызвала один из приемов пищи Кейлы. Проверенная алхимическая формула против разочарований и неудач. Временная неудача…, напомнила она себе. Столкновение с одним из Потрошителей душ было внесено в ее список, но хотя рыцари-нежить тоже обитают во тьме, пытаться было неразумно.

Глава 262 Открытие

Глава 262 Открытие

“Впечатляющий.” Позади нее раздался голос Терока, и Илеа ухмыльнулась, когда он появился в ее Сфере.

Он уже знает диапазон моей магии восприятия… Это говорило за него больше, чем что-либо еще, Илеа продолжала есть, когда он приземлился рядом с ней, его машина снова в порядке и с головой в придачу.

«А почему ты здесь? У тебя вошло в привычку ходить за мной повсюду?

«Держался на безопасном расстоянии, и я не пошел в темноту, так что держи свои ботинки на девочке. Они не последуют за тобой оттуда?

Илеа кивнула в ответ на его предположение. — Не сражайтесь долго один на один. Я думаю, что убить их будет довольно сложной задачей. О, и я встретил Потрошителя душ… Я предлагаю вам не рисковать слишком глубоко.

Терок сел рядом с ней в своем роботизированном экзоскелете: «Вы не занимались?» Он рассмеялся, когда она покачала головой: «Возможно, в твоем черепе еще осталось какое-то мозговое вещество».

Что-то выскочило из его костюма, и Илеа посмотрела на это, прежде чем он позволил ему упасть ей в руку: «Ключ? В закрытые камеры?

Она практически чувствовала запах ухмылки между его бородой: «Может быть. Это рабочая теория, но кто-то должен попробовать. Я думал, вы должны иметь честь. Прежде чем вы спросите, да, это может потерпеть неудачу и привести к тому, что любые ловушки там оживут. Может быть, рыцари придут за тобой. Почему я думаю, что вы лучше всего подходите для этой задачи.

— Разве ты не говорил, что на это уйдут недели? — спросила Илеа, глядя на маленький блестящий ключ.

Терок посмотрел в ее сторону и усмехнулся: «Ну, шансы, что это не сработает, довольно высоки. Теоретически это должно отключить чары, заложенные в замке, от источника маны, который поддерживает их работу. Чтобы продолжить работу, мне нужно знать, что происходит, когда вы вставляете ключ».

— Тебе нужно быть там? — спросила Илеа, но он покачал головой.

«Достаточно увидеть это издалека. Я могу спрятаться за растениями и наблюдать».

Илеа нахмурилась, прежде чем ключ исчез в ее ожерелье: «Что, если ловушка охватывает всю территорию, а не только дверь и пару метров перед ней? Что, если рыцари сверху спустятся?

«Тогда мы разберемся с этим. Я готов пойти на этот риск». — сказал он взволнованным голосом.

Илеа подумала об этом: «Почему бы нам сначала не протестировать некоторые растения или буквально любые другие чары, кроме главной двери?»

Терок показал ей металлический большой палец: «Хорошая мысль. Это то, что я сделал, чтобы прийти к этому решению. Я не ожидал, что сделаю это так быстро, но эльф и его барьерная магия помогли выковать ключ намного быстрее, чем я бы смог. Плюс что-то было не так с центральной дверью. Как будто чары были не на месте должным образом. Я могу ошибаться, и поверьте мне, я ошибался раньше, но со всем своим опытом я говорю, что это единственное, что можно взломать таким образом».

Он помолчал некоторое время, прежде чем продолжил: «Возможно, это изощренный способ обмануть любого, кто пытается сделать то же, что и мы, но, честно говоря… другие двери, которые остаются закрытыми, я сомневаюсь, что смогу войти туда даже через несколько месяцев. Зачем устраивать такую ловушку?»

«Могли быть причины. Мы не знаем, кто все это устроил». — сказала Илеа и вздохнула.